这样一颗通年过往飞船数目不超过一百的偏远小行星,却在短短一个月内迎来了无数访客。星防军,远星舰队,政府官员,机甲公司,还有无数冲着高昂赏金而来的自由佣兵。
因为它是距离月神号出事位置最近的有人行星,政府和军方在这里设立据点,进行事故调查。
夏晨是第一批赶到这里的非军方人员。他以下议院特派员和伊奥兰集团代表的双重身份,在这里成立了独立的救援指挥部,开出高昂悬赏,招募大量飞船,以出事地点为中心,进行拉网式搜索。
茫茫星海,想找到一个人是何等不易,但他坚信,千帆一定还活着。她是那么坚强,从来都是她给他人信心和希望,她绝不会就这么消失!
一个闷热的傍晚,他在简陋的临时办公室里查看今天的搜索报告时,秘书告诉他,一个佣兵来访,声称有千帆的消息。
在夏晨抵达卡洛星并开出三千万的天价悬赏后,他一共接见了自称有千帆消息的人不下百名,这些人或是提供一些捕风捉影的消息,或根本就是来诈骗的,接见是一件浪费时间和力气的工作。冷轩劝他,先由秘书筛选,再由他亲自接见,但他坚持自己接见,因为唯恐错过任何蛛丝马迹。
佣兵被带到了他的办公室,一个高大粗犷的男子,二十多岁的样子,微卷的黑发垂在肩头,容貌谈不上英俊,但一双眼睛锐利有神,犹如犀利的鹰眼。
他还带着一随从。随从个子不高,穿着一身卡洛星常见的沙漠服饰,一袭黑色斗篷从头盖到脚,还带着防沙尘的面巾。真是遮的严严实实,不见一点真容。
“夏晨阁下,我叫安德森,是来自战神星系的佣兵。”男子自我介绍道,唇边微笑随意从容,特别是他那声夏晨阁下,听起来似乎带有调侃的意味。
夏晨这些年混迹政坛,和各色人物打交道,已形成敏锐的看人眼光。虽然眼前这人看起来和其他佣兵没太大区别,但直觉告诉他,这次也许真的有什么。
“你好。”夏晨微微点头,审视的目光扫过男子,落在男子身后的随从身上。男子则是不动声色地错步,故意挡住了夏晨探究的视线。
“你说你有月神号失踪人员的消息?”夏晨问。
“是的。就在前几天,我驾驶飞船经过w13小行星带时,发现了一台失事机甲。”
“机甲!”夏晨顿时间紧张起来,追问道:“什么样的机甲?”
“暗红色,高约三十多米,形状如飞鸟。”男子回答。
是涅凰!夏晨刷的站起身来,目光咄咄逼视男子:“机甲里的人呢?”
“是个年轻女子,我把她救出来的时候,她是昏迷的。”
“她现在在哪?”夏晨抑制住激动的情绪,提醒自己冷静,也许这仅仅又是一个骗局。他从办公桌后走出,带着压迫性的气势来到男子面前,命令道:“立刻带我去见她!”
男子露出散漫的微笑:“等等,阁下,我们还没谈好价钱呢。”
“如果是我要找的人,三千万悬赏一分不少地给你。如果你敢骗我,我会把你送到苦刑犯的星球一辈子都出不来!”夏晨面色冰冷地回道。
男子笑了起来,正想说什么,这时他身后传来一个轻柔的制止声音:“够了。”
这声音是如此的熟悉,以至于夏晨一时间怔住了,怀疑自己出现了幻听。男子身后的随从拨开男子走了出来,当着夏晨的面,不紧不慢地摘掉面巾。
一张令夏晨魂牵梦绕的美丽容颜显露出来,千帆清浅微笑:“夏晨,我回来了。”
夏晨只觉自己的心脏被什么轰然击中了,眼中射出难以置信的惊喜光芒,情绪翻江倒海涌上心头。自从她出事后,多少个日夜,他焦虑难眠,痛苦悔恨,为她担心的要发疯。而现在,她终于回来了,毫无预兆地出现在他面前,浅笑盈盈,毫发未伤。
“千帆,真的是你!”他激动的难以自已,张开双臂,想拥抱千帆,却被佣兵男子挡了道。
“别乱碰,小帆现在是有主的!”男子剑眉挑起,不悦地提醒道。
夏晨扑向千帆的脚步生生顿住,他看看千帆,又看看男子,蓦然间恍然大悟,指着佣兵说:“你,你是……”
千帆手指竖在唇边,对夏晨做了个噤声的动作。夏晨把即将脱口而出的那个禁忌名字硬生生地吞了进去,他一把握男子的肩膀,上上下下地打量道:“是你,真的是你吗?是你救了小帆?”
“是我,夏晨。”小墨微笑着回道。
“一点都没认出来!”夏晨感叹道。
“就是要认不出来。”千帆叮嘱夏晨,“记住,他现在的名字是安德森,除了你我之外,不能有第三个人知道他的身份。”
“明白。”夏晨郑重地点头。再次打量两人,心中感慨万千,掺杂着喜悦和苦涩。喜悦的是两人都平安无事,苦涩的是,看两人的样子,怕是已经在一起了。
这场追求千帆的竞赛中,他终是败了下来。
他在心底苦笑,其实这个结局早在五年前他就知道了,只是心中尚存一丝侥幸,如果小墨再也不回来,也许千帆会最终接受自己,哪怕是十年后,二十年后,一辈子也行,他可以一直等下去。
但他又为自己这个自私的想法感到羞愧,千帆是他发誓守护的女神,小墨是他的战友,他理应祝福他们早日重逢。
他眼底的复杂情绪逃不过千帆的眼睛。其实在回来之前,她也曾犹豫过是否向夏晨透漏小墨的身份,最保险的做法是谁都不告诉,但是,她不想让夏晨觉得她对他有所隐瞒。她选择了小墨作伴侣,但夏晨依然是她最信任的人。
“夏晨,这些日子,让你担心了。”千帆毫不客气地推开挡道的小墨,落落大方地给了夏晨一个属于朋友的、久别重逢的拥抱。
夏晨迟疑了一下,也伸出双臂,轻轻拍着千帆的肩背,用压抑着感情的声音说:“你没事就好,平安回来比什么都重要。”
小墨若无其事地移开视线,他也没那么小气。只是这个拥抱怎么还没结束,已经过了十秒了!
在他有些忍不住爪子蠢蠢欲动的时候,千帆和夏晨终于分开,他长臂一勾,把千帆带到自己怀里,斜睨着夏晨,无声地宣示着拥有权。
对小墨这种做法,夏晨早就见惯。以前他还想着去争,现在他已失去了争的立场。他用微笑掩盖心酸,对小墨说:“千帆一直挂念着你,这下你回来就好。”
他又转头问千帆:“对了,到底是怎么回事?你们是怎么遇到的?”
三人于是坐下细谈。千帆说了跟小墨回新人类帝国的事情,只是没提小墨是皇帝,她想等时机成熟的时候,再告诉夏晨。
夏晨则说了联邦这边的情况,先是向她简要汇报出事后伊奥兰机甲集团内部的应急措施。
伊奥兰机甲集团已经成长为一个对联邦影响举足轻重的商业帝国,这样一个帝国的掌舵人万一出了意外,若是没有相应的应对措施,势必会引起混乱。和许多大集团一样,千帆也早就制定出一套危机应对机制,指定夏晨为接班人,在她发生意外的情况下领导集团。
她甚至还立下了一份秘密遗嘱,若是她死了,她名下的财产一半将成立慈善基金,另一半则按一定比例,分给她的弟弟凌楠,和一直追随她的诸人。
她失踪后,这套危机应对机制开始发挥作用,集团内部并没有出现太大的混乱。夏晨执掌全局,乔森带核心技术团队返回大本营伊奥兰星以规避风险,冷轩坐镇光耀星关注各方动向,蓝迪和丹尼尔则一直留在搜寻现场第一线。
千帆听着夏晨的汇报,感到欣慰,看来即使她不在,她一手打造的商业帝国也能正常运行下去。
接着,话题转入月神号事件的调查,夏晨将他所获得的情报全盘告知千帆。
“有人假冒远星舰队的收割号袭击月神号?”千帆表示惊讶。
“是的。”夏晨回道,“而且,根据冷轩得到的内部情报,当时月神号验证了收割号的星舰序列号,没问题的。”
“你是说,星防军的中央数据库出了问题?”千帆敏锐地抓住了问题关键点。
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