“芷芊，你知道我为何要选红方吗？”周兴云不慌不忙的走棋，语气平淡的询问。
“兴云师兄想证明棋艺比人家厉害嚒？”许芷芊不太确定地回答，但第六感告诉她，这答案肯定不对。
“你听说过象棋的由来吗？”
“当然，象棋起源楚汉相争，红子代表汉高祖刘邦，黑子代表西楚霸王项羽。兴云师兄选择红子，莫非是欣赏汉高祖刘邦？”
“不。我欣赏的人是西楚霸王，但做人必须要学刘邦，尤其入仕为官。以前我的行事作风太天真，不要说助太子登基，假以时日必定连我现有的官职都不保。”
“所以今天兴云师兄才一反常态，利用非常手段取财？”
“芷芊，当今太子殿下不缺治理天下的雄心壮志，也不缺造福百姓的仁义之心。他缺的是帝王权术，缺乏驾驭乱臣贼子的强硬手腕。你爷爷许太傅不失是个人物，但他和你一样心性清高，不屑以下三滥手段对敌。如今皇十六子结党营私权倾朝野，势力已远超许太傅掌控，我敢以性命担保，不出三个月，皇十六子就会拿许太傅开刀，杀鸡儆猴威震朝野。”
“周公子的意思是，芷芊的爷爷将斗不过朝中乱臣，会被奸人所害。”
“没错，不然那天许太傅来我府邸，又怎会说出‘好不容易把你送出京城’这样的话？芷芊你也该有所察觉，许太傅将你和你父亲，安置在离京偏远的弗景城，就是深怕自己有个万一株连九族，以便你们临危逃亡。我不怕说句实话，许太傅恐怕几年前，就已料到自己的下场，才做出这样的安排。真是只高瞻远瞩的老狐狸……”
“周公子，您可以对芷芊无礼，但不能对芷芊的爷爷不敬。而且芷芊相信，爷爷一定另有对策逆转形势。”许芷芊略感愤怒，今天的周兴云果然很怪。
“许姑娘之所以那么沉着安心的待在京城，在我府邸研究学问，是因为你对许太傅充满自信。坚信只要有他辅助太子殿下，皇十六子就没有机会得逞。如果你真觉得如此，我只能奉劝一句，你太年轻，不懂人心险恶。”周兴云讪讪笑道：“你以为用正常手段，真斗得过皇十六子吗？别傻了，你现在的安心和无作为，早晚会要了你的命！不要以为我不晓得你私下给韩枫写信，出谋划策让我升官，好让皇十六子器重我。实话告诉你，这种方法永远也别想取得皇十六子信任，因为他明白，我与他并非同道中人。”
“周公子到底想和芷芊说什么。”
“我只想对你说，非常时期、非常手段，如果你们都不愿弄脏自己的双手，那就让我来。我会踩着皇十六子的骨骸，成为乱臣之首，助太子殿下登基称帝！”
周兴云抬手直下，二指强而有力的将棋子按落棋盘，响亮的落子声顿时让许芷芊如梦初醒，棋局竟在谈话间分出胜负。
“我……输了。”许芷芊匪夷所思的望着周兴云，对方竟用最现实的方法，给她上了一课。
非常时期、非常手段。棋盘局势，周兴云执掌红方，本该处于绝对劣势，想要反败为胜，可以说非常困难，只要黑方的棋手棋艺不差，红方根本没有机会。
然而，周兴云却利用言语扰乱许芷芊心神，以致她无心下棋，最后梦醒之际，棋局胜负已定。
许芷芊再一次见证到，周兴云不为人知的强大，她在他面前就像个天真小女娃，对方喜欢怎么玩就怎么玩。
“芷芊，你现在知道我找你谈话的原因吗？”
周兴云默默地注视许芷芊，少女头低低的望着棋盘，良久后才弱气的回答：“嗯，兴云公子告诉芷芊，要想获取皇十六子信任，不能光靠升官与才能，还要投其所好，物以类聚，以非常手段展现出自己的价值，让皇十六子认同你与他是志同道合。”
周兴云算是间接的向许芷芊解释，他为何要骗取王御史钱财，做出一个让外人看起来唯利是图的形象。
“不，那不是重点。我找你谈话，不仅仅是希望你能理解我，我需要你的帮助！”周兴云蓦地握紧少女双手。
“芷芊能帮上忙吗？”许芷芊的自信伤得不轻，周兴云总能狠狠地打击她、蹂躏她、让她明白人外有人天外有天。
“不是能不能的问题！而是我需要你！没有你我根本无法成功！”周兴云突然将许芷芊拉入怀，搂着少女目目相视，异常严肃的说道：“芷芊……我要走非常之道，就要做非常之事。我怕我会受不了贪念诱惑迷失自己，所以我需要你。需要你在我犯错的时候纠正我，需要你在我无助的时候，受万人唾骂的时候理解我。假如有一天我失去方向，走上危害社会的不归路，你用美人计也好！用美人计也罢！用美人计也行！总之你一定要在我迷失时，把我从悬崖边上拉回来。”