这说起来也是极为惊喜的。陛下登基时虽年幼了些，却也懂得处理国事。当时大纾国库亏空，官员无为，又适逢洪水涝灾，百姓无不哀叹贵族贪图享受，朝廷腐败无能，上天不佑我大纾。朝野上下无不议论纷纷，政局也动荡不堪。这时陛下勇挑大梁，将国库剩余系数拨去救济受灾地区，灾情才略有缓解，民心才略有所望。至年底经济才有所好转。后来陛下宵衣旰食，把持朝政六年，民众生活这才有今日一片大好景色。这六年据说陛下没有一次享乐之举，连后宫也几乎不去。六年已过，时机愈渐成熟，朝中机构亦愈加完善。此时昭仪有孕，无疑是一件大喜事。听闻陛下也十分重视，又是赏赐昭仪又是精心派人照料昭仪的胎，阖宫上下也因此沾了不少喜气。六年来清冷如薄冰的后宫亦是第一次热闹了些。
至垂髫之年到豆蔻年华，时光荏苒，犹如白驹过隙。我的身体有所好转，不如之前那样弱不禁风，体态亦一改往日瘦弱，日渐丰腴。十四岁时，有一日忽察裤中有红，不禁慌乱，忙教母亲来看。母亲亦不急，欢喜道：“沅儿长成大姑娘了，再也不是小女孩了。”我心里自是羞涩，却又溢着一丝喜悦。之后，尹嬷嬷便在夜里授我一些床笫之事。每每遇此，我是羞愧地沉了头，双颊红润，滚烫不已。尹嬷嬷竟轻描淡写道：“女人，是迟早要过这一关，习惯了自然便不觉得羞怯了。”我虽一点点学着，内心任然对此颇有畏惧的。
这之后过了大概半年，内宫中亦传来消息，昭仪小产。整个内宫原来的喜气随着昭仪小产之事沉寂了下来，渐渐的黯然。那些往常热衷于议论是非的宫人们，这次将嘴捂得严严实实的。这次昭仪小产之事，竟连传闻也没有。内宫一直陷入沉寂中，沉寂的有些可怕，仿佛无人可以打破。
几月后，静如止水的内宫竟如沸水般，形势突变。陛下为昭仪小产一事，或是一时冲昏了头脑，竟欲在天台上自裁。幸宫人侍卫及时制止，才未伤及陛下体肤。太后闻此事，怒斥陛下色令智昏，下懿旨赐死昭仪。陛下以皇权要挟，拼死保住昭仪，此事终是不了了之。前几月封住口的宫人们，似乎受了解脱，将此事传的沸沸扬扬，就连寻常百姓也对此评头论足。后来谣言闹得愈加厉害，道昭仪是狐狸精的转世，狐媚惑主，企图颠覆整个王朝。皇帝出面依法惩办了几个带头传谣的宫人，宫里的谣言才收敛了些，私下里宫女太监们仍然说三道四评个是非。
此事颇有空穴来风之意味。皇帝在皇子时便三番屡次冲撞先皇，即位前又疑谋害先皇，皇帝与太后的关系历来也不和。不孝乃重罪，故此次皇帝拿皇权要挟太后，难免会落下不是。
此事过后不久，陛下念昭仪侍奉多年，又经历此次小产，下旨册昭仪为淑妃。
靖安六年六月廿九，是我的及笄礼。及笄之礼后，我便要正式入宫行册封礼。及笄礼尤为重要，不仅象征我可以如同母亲那样对镜梳妆打扮，而且预示着我再也不能像小孩子一样娇气，而是逐渐地稳重，成熟。
仔细捻拨三年中事，它们亦幻，亦真，会有辛酸，会有痛苦，每件事却都给我或大或小的启示。三年或许很短暂，却又承载着无数个日日夜夜的期盼。
行及笄礼那日早晨，我郑重地梳洗头发，擦上胭脂，身着采衣。
赞礼唱：“正宾为笈者理妆。”
我原先的双丫髻被缓缓拆散，重新梳成少女的发髻。
“吉月令日，始加元服，弃尔幼志，顺尔成德，寿考绵鸿，以介景福。”
当我插上笄之时，我知道我再不是从前那个娇气的小姑娘，而是作为一个待嫁的女子，准备嫁入夫家。
……
正宾致辞曰：“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字，爰字孔嘉，女士攸宜，宜之於嘏，永受保之，曰蕙珏。”
“沅虽不敏，敢不夙夜祗来。”
……
赞礼唱：“礼成。”⑴
笄礼后，内宫捎了人送了厚礼至府上，并传信教我在府里待吉日出嫁，不必再前去内宫。
七月将至，天气愈来愈热。本还想着这几日清闲去集市看看，然适逢天气更是炎热难耐，实在没有什么心情去集市，只能安安静静待着闺阁里阅览一些诗书之类。
于是终于到了分别前的那一日，七月初九。父亲和母亲也都言近旨远地嘱咐了我，我道一句：“女儿知道了。”我何曾不知父母用心良苦，可是嘱咐这些话，我却没有办法准确地回答——或者说，没有办法回答。抚摸着身上青绿色⑵的嫁衣，仿佛什么也无需多言了。
暮色昏沉，紫霞散去，隐隐现出点点星辰的影子。夏夜的风，吹在脸颊上，十分清爽。踱步在回廊里，仰头探望明月星辰。此情此景也许只今晚才有。
想着明日还要早起，赏了会儿月景，便顺着回廊回到房里，最后收拾了陪嫁的物什。
忽闻叩门声，急促却又不重，想必此人有急事相报。
“请进。”
门呼啦一声被推开，母亲的贴身侍女红玉急匆匆地跑到我跟前，似要哭出来一般。
“红玉，有何事……”还未等我话音落下，红玉便再忍不住啜泣，扑通一声跪了下来：“大娘子……您快走罢！”我一惊，道“怎么”
“娘子⑶，阿郎⑷他……被陛下下旨流放岭南……明日便要离京……” 红玉说罢，瘫在案上，呜呜咽咽地啜泣。
我一时竟无言，紧咬着唇，努力克制自己不能流下眼泪。
“娘子让奴婢转告大娘子，无论如何也要连夜离京，这样，淳于氏才有一线生机可言。这些是娘子替大娘子备的一些盘缠，大娘子赶快走罢！”
“可是阿爷、阿娘，还有妹妹他们……”我犹豫不决，心中一时无法接受这样大的变故。
“大娘子赶快走罢！再晚一些只恐怕……”红玉唤着我，将我拉向门外。
我若离京，又能去哪里呢？离京又如何？恐怕也不能改变什么。然是若不离京，全家便要一辈子在乌烟瘴气的岭南……
“红玉，领我去后门罢。”我长舒一口气。或许离京会有一丝希望罢。
红玉悄悄领我穿过回廊，来到府后的一扇小门。
“奴婢也只能帮到大娘子这里了，大娘子一定要让淳于氏重现光彩。大娘子一定要保重。”红玉紧握住我的手，将一个小包袱递给我，眼中溢出泪光，被月光照耀，分外凄凉。
“我会的。”我冲她点头，系上幂蓠，轻轻把门推开，沿着围墙跑了出去。
此时已是酉时初，街道上的行人愈渐减少，再过几刻，各个城门将封闭，三十八条主干道严禁行人走动，不久便有斥候于各要道巡视。我倒想早些出城，暂时避开风口，过后再依况行事。
我一直向南奔，路上街坊行人愈加稀少。满眼尽是黑乎乎的乱草，脚下踩的碎石块碰撞发出沙沙之声。南郊有一山曰终南，应该快到了。
不知跑进了一片树林，而后竟再也跑不出去了。也许是自己太过慌张，也许因为是太天黑暗，再也挪不动步子，在原地愣着，哭出声来。
我后退了几步，准备坐下歇息，脚竟碰到一个软东西。我不禁失声尖叫，吓得魂飞魄散。
我捂住胸口，稍稍喘了口气，借着火折子的火光，缓缓转过身。一个男人头靠着树干躺着。左肩中了一箭。
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