朔方军将士听了高呼“必胜”的口号，心中都憋着一口气，暗中较劲要首战必胜。随后，唐朝臣和刘洽、曲环、李澄分析敌我形式。
刘洽说道：“目前叛军王温率五千叛军正在徐州城外设围，因全是骑兵，暂时还没有攻城。据斥候来报，李纳又派了大将石隐金带兵一万作为后援，其中骑兵一千，另外九千是步军，旦夕即可与王温汇合。目前我宣武军共一万人，全是步军，曲环将军手下二千人，步军和骑兵各一千，李（澄）刺史手下三千步军，唐将军手下是二千骑兵。另外，徐州城内还有三千步军守城，但是基本上不能出城来配合作战。”
李澄摇头说道：“按兵力数量来说，我军并不吃亏，可是叛军骑兵远多于我们，这仗可不好打。”
曲环听了不禁有些不爱听，说道：“自古以来，打仗如果都凭数量来论胜败，那还有什么好打的，直接认输就是了。”
刘洽看唐朝臣不说话，以为他也怯战，就说到：“我宣武军虽然刚刚成军，但还是自信这一万兵能够和叛军一较雌雄，如果诸位没有什么破敌良策，那不如就听我宣武军安排这一仗该如何对敌。”
唐朝臣从刘洽的话里听出了他想凭借宣武军人数优势得到统兵权，虽然心中对他的能力有质疑，但是为了大局利益，还是说到：“唐某同意刘中丞（刘洽受封检校御史中丞）居中调度，但唐某手下这二千骑兵甘愿为大军前锋去抵挡叛军。”
刘洽一听唐朝臣赞同自己作为大军统帅，心中颇为高兴，看了一眼曲环和李澄，见他们俩也没有异议，就说道：“唐将军可有破敌妙计，不妨说来听听。”
唐朝臣说道：“在路上，兵马使杨朝晟就为此战出了一个计策。”说到这，他指着桌上的地图说道：“七里沟，就是最好的作战地点。”
七里沟（今徐州泉山区）顾名思义，据徐州城东七里，是淄青援兵到徐州的必经之路。那里有一座小山，山林茂密，山下有一条河，河与山之间是一大片开阔地。
唐朝臣继续说道：“宣武军的可依山列阵，这样既可以威慑徐州城外的叛军，也可阻截叛军石隐金的援兵通过。贼将王温必然自侍骑兵机动灵活，一定来攻打我们，可是山下地形狭长，不利于叛军骑兵完全展开。而我则率领骑兵隐藏在山侧的密林之中，曲将军和李刺史在我身后，待其通过一半之时，我首先突然冲出将其截为两段，曲将军顺势进攻，分割破敌。李刺史率军作为预备队，时刻警戒，防止石隐金率领的叛军突然杀到。”
刘洽听了，看了看曲环和李澄，他们俩表示赞同，就说到：“既然大家都同意，就按此计行事。”
......
徐州城外。
刘洽率领宣武军一万人马在七里沟依山列阵，堵住了叛军增援的道路。徐州城外的王温一听斥候的探报，忙问道：“就宣武军一万人马吗？”
斥候答道：“据说这次朝廷还派了朔方军二千骑兵、神策军二千人，滑州三千步军，但是目前侦查还没发现他们到达徐州。”
王温听了，看看随自己来的魏博大将崇庆，说道：“这个刘洽胆子不小，居然凭着手下的这些步军就敢拦阻我淄青的援军。”
崇庆说道：“将军，末将愿带二千骑兵去会会宣武军。”
王温说道：“既然要去，就给宣武军点厉害，让他尝尝螳臂当车的滋味有多难受。传令，留下一千骑兵看住徐州城门，防止李洧背后偷袭，其它四千骑直奔七里沟，踏平宣武军。”
......
七里沟。
刘洽的步军大阵用木栅设了简易大营，堵住了通往徐州的道路。他不停的派出斥候，探听徐州和身后石隐金的情况，之所以如此紧张，是因为他怕王温从徐州城下到来的时候，淄青方向的石隐金也恰好到达，一旦腹背受敌，损失最大的当然是他的宣武军，毕竟唐朝臣、曲环和李澄三人的兵马都隐藏在山上。
王温率领着四千骑兵浩浩荡荡向七里沟杀来，马蹄带起的尘土几乎遮天蔽日。当通过小山之时，王温命令全军停住，仔细观察了半天，也没发现异样，于是号令全军快速通过，直奔宣武军大营而去。
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