长孙濬坐在骆驼上，又惊又怕，欲哭无泪……
……
回程的速度加快了一倍不止，阿兹米来的时候已经将唐军各个驻地了解清楚，甚至连各处的路卡都探听明白，所以虽然绕路避过这些地方，速度却也不慢。
长孙淹带着家丁远远的跟在后面，不敢接近，却也不敢使得大食人消失在自己的视线之中，否则大食人一旦“撕票”，然后逃之夭夭，那他麻烦可就大了……
两支队伍一前一后，保持着一里左右的距离，一路向西而行。
眼见着已经深入西域内部，长孙淹愈发心急火燎，因为他觉得大食人似乎根本没有释放长孙濬的意图，不仅渐渐加快了行程，而且时不时的留下几人监视着自己这边。
结果等到过了龟兹，大食人居然挟持着长孙濬往碎叶城而去……
长孙淹愈发确定自己被耍了。
碎叶城在热海之东、碎叶川之畔，而疏勒国在热海之南，两者南辕北辙，根本就不是一条路。
三兄前往大马士革之原因，他已经从父亲那里得知，所以他愈发弄不明白大食人的想法——既然已经准备与长孙家合作，勒索钱财也就罢了，为何还生出杀人灭口之心？
当然，眼下不是琢磨这些的时候，他必须将长孙濬救下来，他不能承受人财两空的结果。
即便长孙濬必须死，也绝对不能与他牵扯上一丝半点的关系，不然等父亲随同陛下东征回来，能活活扒了他的皮。
当然，若是长孙濬死于大食人之手，自己又能让父亲相信与自己无关，那么自己就将成为长孙家家主的合法顺位继承人……
一路上，长孙淹都在这种思绪当中倍受煎熬，难以抉择。
距离碎叶城一百里，长孙淹终于下定决心。
他将随行的家丁大部分留下，继续追着大食人的脚步一路向西，自己则带着两个心腹，快马加鞭绕过前头的大食人，先行一步抵达了碎叶城。
自从安西军击败了入侵的阿拉伯军队，就连以往时不时沿途捣乱的突厥人都销声匿迹，不敢碰触大唐之虎须。整条丝路尽在唐军控制之下，使得碎叶城愈发繁华。
傍晚时分，长孙淹抵达碎叶城外。
碎叶城乃是安西重镇，驻扎了两千余安西军，整个城池仿造长安城而建，当然规模要小得多。长孙淹不敢太过接近碎叶城，安西军的兵卒大多是关中子弟，万一碰见一个熟人，解释都没法解释。
便吩咐自己的一个心腹手持长孙家的信物，扮作半途掉队的商贾，入城求见在安西军中担任军官的关陇子弟。
等到天色已经全黑，长孙淹又渴又饿饥肠辘辘，方才见到自己的心腹带着一匹快马前来……
长孙淹纵马上前，相互见面，见到对方正是元家的一个偏支子弟。
自从元家位于长安的一支被房俊鼓动百姓烧杀一空，李二陛下顺应民心对元家穷追猛打，将以往的罪行尽数定罪，这个曾经显赫一时的世家门阀便彻底没落。
长孙淹心中暗喜，元家如今子弟零落，毫无根基，不仅可以指使其办事，更容易收尾……