王室彻底被瓦解,百姓处于水深火热之中。几乎每个城镇,都被中平护卫军给占领,原青昌人多数成为了社会最底层的劳工,被中平移民肆意地奴役着。
棕色的头发,棕色的眼眸,是青昌人的标志。并且,作为大陆唯一一个讲「青昌语」的国家,青昌人并没有机会流亡国外,只能蜗居于自己的城镇里,忍受着别国的压迫。
这样的屈辱经历,已经持续了十年之久。
然而,有一处地方,却与青昌大部分城镇有所不同。
龙磐山,位于青昌国最西侧的一处连绵山脉,紧靠大海,景色宜人。
严格来讲,龙磐山并不是一座城镇,只能算得上是一处无人问津的荒郊野外。
然而这里,却孕育着大陆最古老的暗杀组织——「昙会」
此时,二十二岁的雷加莫正在昙会所在的一座山上进行着修炼。
上半身裸露着,健壮的身躯仿佛像一只野兽,下身只穿着一条青布短裤遮羞。雷加莫没有头发,头上纹着一些暗红色的刺青。远远望去,更像是一个居住在深山里的僧人。
此时,他手握短匕,注视着眼前的一棵参天古树。
树上结着大大小小的野生浆果,那是他的目标。
屏息一阵,雷加莫突然抡起手臂,整个身体旋转了一周,将手中的刀刃甩了出去。
周围传出了金属击打树叶的声音。
三个果子从高高的树上脱落,像烂泥一般摔在了地上。
雷加莫反而露出了失望的神情。
“雷大人,长老有事找您。”身后不知何时出现了一个漆黑的身影,用古老的青昌语说道。
雷加莫向前飞跃,拾起刚才扔出的短匕,转身跟随着漆黑的身影离去。
地上的三个浆果,已经腐败成了漆黑色。
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雷加莫与黑衣人回到了昙会。
昙会建在半山腰上,大大小小的矮房屋与树木交替出现,每个屋子上都高高的挂着青色的旗帜,上面绣着昙花的图案,那是昙会的图腾。
此时,几名昙会的弟子正在一处空地上操练着,每个人的表情都异常严肃。除了训练过程中发出的呵叫声,没有一句多余的话语。这便是昙会的常态。
雷加莫掀起长老房间的门帘,走了进去,并没有打招呼。
已经有两个人在里面了,一个是盘膝坐在地上的长老,长长的白色胡须垂在了胸前;另一个是昙会的弟子之一,这是一个用黑色的布遮盖了整张脸的瘦弱男子——「原」。
「原」并不是这名弟子的本名,而是长老赐予他的封号。「原」没有父母,小时候被昙会的弟子从山下捡了上来,长老一眼便看出了他那令人可怕的天赋,开始着重培养他。
如今,「原」和雷加莫二人,是昙会实力最强的两名弟子。
长老开口说话了,被白色胡须覆盖的嘴唇微微颤抖着:“今日唤你们二人前来,想必都已经知道是什么原因了。”
两人跪在长老面前,没有说话。
“昨日两颗陨星从神之地方向落下,老夫深知这预示着什么。”长老接着说:“在你们两个面前,我也不忌讳什么了,如今我已年过耄耋,大限将至,你们可明白我的意思?”
雷加莫依然紧闭着双唇,坚毅的目光看着长老。身旁的「原」,在黑布的不完全遮盖下,眼睛里闪出棕色的光。
“你们二人,是我从二十年前便开始着力培养的继承人。虽然你们性格大有不同,但是实力却都凌驾在昙会所有弟子之上。”长老又缓缓开口:“昙会数百年来的历史中,但凡能当上长老之位的,无不是至高无上的强者,无论是拯救苍生的圣人,还是嗜血成性的恶魔……”
说完这句,长老看了一眼「原」。
“按照规矩来说,长老的继承都是由前任长老钦定的。但是今日,在你们两人实力相仿的情况下,我决定用另一种形式来选拔。”
“长老……”雷加莫打断了长老的话,“现在开始选拔,是否为时过早。我和「原」二人也才刚过二十岁,会里有那么多德高望重的前辈。目前来看,我们二人恐怕谁也无法胜任此职。”
“确实,并且,长老您还没有传授完我们所有昙会的秘技。”原也说道,声音沙哑而低沉。
长老沉默一阵,叹道:“该教的我都教给你们了,最后一技,等你们选出真正的继承人之后,我再单独传授。等你们学成之后,自然可以考这一技,巩固自己长老之位。”
「原」微微颤抖了一下,眼神里棕色的光茫更加明显了。
“那么,就这样决定了,今夜晚饭过后,我在龙磐台等你们。你们回去吧。”
“是。”雷加莫和「原」同时说道。
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晚饭时。
昙会二十位内门弟子,在一张长桌前一同吃着饭桌上放着与时代完全脱节的蜡烛灯。长老的位子却是空着的。
“消息已经传开了,你们两个,饭后要进行长老选拔了吧。”一位名叫苍宏弟子轻声说道。若不是长老不在,没有弟子敢在就餐时间说闲话。
“嗯。”雷加莫点了点头,“长老夜观天象,昨夜陨星划过,料到自己大寿已至……我觉得,操之过急了。”
「原」在一旁默默地吃着饭,并不是因为他守规矩,只是因为一向不合群的他,没有兴趣参与这个话题罢了。
“也不知道你们俩要怎么竞争呢……”苍宏又道:“在我看来,如果是比拼武力的话,「原」可不是你的对手。”说罢,苍宏朝着「原」所在的方向冷笑了一声。
“话不要乱说,「原」不论是天赋还是实力,都远在我之上。”雷加莫一本正经地说道:“他精修的技艺,我都只尝了个皮毛而已。”
话音未落,「原」重重地放下筷子,裹上了黑色的头布,站了起来。
走过雷加莫和苍宏身边的时候,「原」说道:“雷加莫,你还真是虚伪。过不了多久,你将再也没资格坐在这间屋子里吃饭。”说罢,又向苍宏瞪了一眼,离开了房间里。
众人一阵沉默,苍宏小声嘀咕着。
饭后,雷加莫如约来到了龙磐台。
龙磐台建在了龙磐山的最高处,是一个圆形的广场,没有一丝灯光。距离昙会总部有着一段距离,不过雷加莫只用片刻就抵达了。
「原」早已等候在此,身着一身青黑色的长袍,背对着雷加莫,望向远处的龙磐山脉。
“「原」,不论是谁当上继承人,你都不能忘记,是昙会抚养了你。”雷加莫提醒道。
雷加莫深知,「原」没有一丝身为一个昙会成员的荣誉感和责任心,他的心中只有自己。
「原」转过身来,一步步走近雷加莫。两人只剩一步距离之时,「原」用手摘下了头上的黑布,露出了自己的脸。
这是一张极其丑陋的面孔,褐色的长发显得邋遢又肮脏,极不协调五官生生拼凑在扭曲的脸盘上,最引人注目的是他整个脸上斜划过的一道长疤。
“看着我的脸。”「原」对雷加莫说道,恶臭的浊气打在雷加莫脸上,“这道疤,是你留下的,记得吧。”
雷加莫压低声音说道:“你违反了教规,我只是替长老惩罚你。”
「原」的眼睛又变得犀利了起来,死死地盯着雷加莫。“我为了学习你们谁都不敢学习的暗杀之术,反而要被这个所谓的暗杀组织给惩罚?”
“那是禁术。”雷加莫反驳道:“昙会所禁止的暗杀之术,学了对你没有任何好处。”
“弱者之言。”「原」狠狠的说道:“昙会就是因为如此保守,才没能在战争中发挥一丝作用。除了替这个丑陋的国家欺凌弱小,还能干什么?”
雷加莫皱了皱眉,“你没有资格当长老。昙会会败在你手里。”
「原」冷笑一声,向后退了几步。
“有没有,你说的可不算!”
漆黑的夜空中,血红色的满月散着丝丝寒气,暗红色的光映在了两人的脸上。
正在僵持之际,长老拄着杖缓缓地登上了龙磐台。
微风吹过,两人仿佛被惊醒,连忙向长老行礼。
“今夜正值血月,你们俩可有什么想说的。”长老的口气温柔之中不乏威严。
雷加莫疑惑地抬头望向天空,不知道该说些什么。而「原」则好像没听到长老的发问,自顾自的裹上了黑色的头巾。
“弟子不明白。”雷加莫老实地说道。
“呵呵呵……”长老轻笑两声,仿佛是让他们二人自己领会。
「原」有些急躁起来,问道:“长老,之前你说的用另一种方式选拔,现在可否告诉我们是什么方式了。”
长老收起了笑容,看了一眼「原」,同时,用手上的拐杖敲击了一下龙磐台的地面。
原本周围的风声,流水声,甚至是虫鸣声都在一瞬间消失了。
「原」瞪大了双眼,他从未见过这样的术。
长老像是没有看到「原」的反应一般,转身准备离去。
雷加莫见状,赶忙问道:“长老,这……”
长老头也不回,边走边说:“我已驱赶了你们身边的一切杂物。天亮之前,留下来的便是新的长老,我会一直在房间等着……”
说罢,长老便消失在了夜色中。
二人充满疑惑,面面相觑的看向了对方,除了呼吸声之外,只有死一般的寂静。
「原」最先顿悟到了什么,双眼一瞪,飞身跃起,化作了一团黑影。
紧接着,几片刀刃以肉眼难辨的速度飞向了雷加莫,雷加莫来不及躲避,下意识的用右手手臂接住了几片刀刃。金属切割肉体的声音,在这寂静的环境下是如此瘆人。
雷加莫没有犹豫,左手迅速从臀部抽出短匕准备还击,没想到眼前的「原」早已消失了踪影。
延迟而来的疼痛使雷加莫脸上冒出了汗珠。他深知,被昙会的武器刮到肉体是怎样的后果。
昙会为了能够提高暗杀的成功率,所有镖质刀具表面都涂了毒,只要能够划破人的皮肤,哪怕只留下一丝伤口,被刺者只有等死的机会。
看来,「原」是要取自己性命。
「天亮之前,留下来的便是新的长老……」
雷加莫也意识到了什么。
原来,整个龙磐台便是为二人准备的决斗舞台,只有进行殊死搏斗,活下来的的一方便是昙会的新长老了。
确实很符合昙会一向残忍冷酷的风格……雷加莫心想。
「原」心知肚明,正面应战,他绝不是雷加莫的对手,所以,他选择奇袭以后立刻消失踪影,寻找下一次进攻机会。
摸准了「原」的心思,雷加莫微微弯下身子,边用拿着短匕的左手紧紧握住右胳膊,边向身后的森林慢慢退去。
在敌暗我明的情况下,这是最明智的选择。
由于整个龙磐台周围发出的声音全都消失了,那么只要在森林中稍稍挪动脚步,布鞋踩在树叶上的声音便会格外刺耳。而这无疑会暴露雷加莫的位置。
不过,毕竟是昙会最强的内门弟子之一,雷加莫完全可以做到在树林中不发出一丝声音的自由挪动。
此时最为严重的问题,便是右臂上插着的三片刀刃。
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