“我儿这般好，便是尚公主也是足够的。”
竹横江慌忙掩住了她的嘴，这可当真是太过大胆的话，若被有心人听去还得了？他娘总以为他是探花郎，便要尚个娇蛮公主回来（且不说沧澜的公主是多么稀有又尊贵）——这不是杂志话本子看多了是什么？
真真是害人不浅！
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沈渊的耐心很好，尤其是发现事实并未有那古怪文章中说的那般骇人听闻之后。
几人继续待在郡守府，白日便带着鸿鸣，瑶光，还有朱长哉配给的三两个护卫去周遭酒楼听书喝茶，或是围观一下偶有的案审，甚至还去菩提寺礼了一次佛：日子瞧上去快活的很。
“啊。好无聊……”瑶光扫荡了一圈霞州夜市的小吃，手里拿着袖子里揣着，嘴里还咯吱咯吱的嚼着油豆腐，一边长吁短叹，“前辈，我还以为我们会和那位斗智斗勇——结果日日都能睡到寅时，真是好懈怠啊。”就连他在山上对着老头儿时，都还有个松鼠山猫师弟师妹之类的摔打摔打，如今连骨头都放养的懒散了许多。
听得他抱怨连连，沈渊面无表情，鸿鸣在心中翻了个白眼。
只有这个小鬼能睡到日上三竿的时辰，他与家主那一日不是极早便出了门。只有需要小鬼气人和抖机灵的时候才将这小懒货强拉起来，他还好生不乐意。
当真矫情到酸牙。
“菩提寺一切如常，两名记名弟子失踪，连丝涟漪也未泛起来。”鸿鸣替沈渊倒了一盏酒酿，热热地喝下去便能暖了全身。这次入菩提寺，他们直接以香客的身份进去，依旧是晨钟暮鼓，焚香袅袅，信徒香客络绎不绝。
含章的信件直接交与沈渊，他自然比鸿鸣和瑶光知道的更多。老住持自建起这座大寺便不再露面，只在自己的禅房中清修。掌权的实则是戒字一辈中最得意的戒嗔。镇守地库的是戒痴，戒痴已无，地库也有了新的归属。
陛下轻轻拿起后略作警告后，菩提寺将寺下的几条矿脉都申明上交朝廷，换得轻轻放下。
虽然此时因寺院还落在矿藏之上，开采不得，但也已经载录入案，不可私自动用。香火供奉取五成入国库，三成襄助贫民，剩下的用于维持平日运作。而有权利做出最终决定的无尘方丈接受今上的邀请，不日将去往紫州一行。
只是无尘还有一场重要的祈雨要做，此事只能暂缓一二。陛下自然是十分大度的接受了他的拖延。
陛下是要招安？那极年轻的方丈是要寻求朝廷的庇护？可不一定。沈渊喝了一口甜酒酿，热气涌上来。这件事菩提寺做的极漂亮，即便是因施压而割舍了部分利益，在信徒心中也是一种主动为善的形象。倘若不是陛下执政以来体恤民情，轻徭薄役，修生养息，又向来注意掌控舆论，怕是暗暗埋下了百姓的积怨之心。
何况还有香灰。只要有神乎其神的香灰，菩提寺便几乎立于不败之地。沈渊不禁暗暗捏了捏那几块骨头，竟还觉得有些发烫。令他最为警惕的是，那些散落的骨渣都自发吸附在了断骨之上，若非他事先牢记了断茬处的细微形状，恐怕难以发现这种紧密无缺的补全。这种怪异之处令他不得不将骨放在身边监视，但上面始终笼罩着温和璀璨的淡金色光芒，看起来十分无害。
不过这至少证明香灰中混杂的骨渣的确与断骨是同一物。
至于香灰，暗十七也带回去一包，只需看看能带来奇用，甚至于起死回生的，是否是掺在香灰中的骨渣。
骨殖。铁翼。偶人。还有惊魂症和死而不僵的朱家。霞州这片土地上当真热闹。
霞州豪族之中，菩提寺的流言只行了半天，便被一个令他们措手不及的巨大消息击溃：皇孙！是真正有继承权，将被圣上抚育在膝下的皇孙！他们已无暇顾及为何选的是“皇孙”，反应也不尽相同。朱长哉瘫软在椅子上，心口说不上是什么滋味。
而千里之外的紫州，文仁帝摆驾天坛行昭天礼的同日，疏远母族多年的贞妃顾氏，省亲将军府。
【小剧场】
墨氏：“儿砸你不知道，这偶人成亲时可是有大用处的，呵呵……”
竹横江（七岁，眼神闪亮）：昂？
墨氏（掩口偷笑）：自然是你长大了才知道……若是你成亲了，娘送你一整套，什么样子的都有。
竹横江（二十二岁，羞愤不已）：娘！求您别说了！