皇上撂下折子，说道：“免礼，赐座。自从你病了，很久未曾来养心殿见朕了，今日怎么想起过来了？”
高成亲自服侍皇贵妃落了座，侍立在一旁。
皇贵妃收敛了心绪，郑重其事地说道：“臣妾刚从寿康宫过来，听闻了一件大事，想必皇上还不知道。”
皇上道：“什么大事？”
皇贵妃道：“臣妾今日去寿康宫给太后请安，正在与太后说话，谁料淮秀姑姑进来禀报说惇亲王之子奕缵与五阿哥一同爬树，却一不小心从树上摔了下来。”
皇上道：“爬树？五阿哥顽劣，实在没有一点皇子的样子。”
皇贵妃道：“据说已请了秦太医去诊治，可是看情形只怕是凶多吉少。”
皇上道：“朕刚刚下旨降了惇亲王为郡王，他的儿子就死在了宫里，外面不知道会怎么编排朕呢！”
这时小禄子站在门口道：“启禀皇上，寿康宫来人传话说，惇亲王之子奕缵刚刚殁了。太后哀痛不已，想向皇上请个恩旨，赐他一份哀荣。”
皇贵妃道：“皇上，这份哀荣的确非赐不可。否则民间之人听说了恐怕会衍生出许多
兄弟阋墙的传言来，对皇上的圣誉有损。”
皇上道：“皇贵妃此言有理，只是太后一直不喜欢你，朕还以为你会反对此事。”
皇贵妃道：“臣妾一己之身的荣辱算不得什么，要紧的是皇上切不能无端地被扣上苛待兄弟、侄儿的名声。”
皇上道：“从前朕封了景行为贝子，太后暗地里没少有微词。这样罢，朕就追封奕缵为贝勒，以尽哀思。”
皇贵妃道：“如此甚好。可是惇郡王子息福薄，这些年来膝下唯有这一个儿子。惇郡王与福晋年纪也都不小了，想要再生育也难，其余侧福晋和侍妾这些年都无所出，日后也难以指望。如此一来，惇郡王府岂不是绝后了？百年之后谁来承袭王位呢？”
皇上道：“可惜绵忻年纪小，成婚的时日短，几位福晋也未能多生下子嗣，如今也只有一个儿子和一个女儿。”
皇贵妃微笑着说道：“皇上这是想拆了东墙补西墙，却难以如意。何不再赏赐惇郡王府一份恩典呢？”
皇上思虑良久，缓缓说道：“奕缵入宫原就是为了给五阿哥伴读而来，今日又因陪五阿哥攀爬树木而失足跌下殒命，五阿哥实在难辞其咎。身为兄长，朕也不能眼睁睁地看着绵恺绝了后。小禄子，传朕的旨意，五阿哥奕誴即日起入嗣惇郡王府。太后待誴儿向来亲厚，如今做了太后嫡亲的孙儿想来无论是太后还是绵恺都能够满意。”
皇贵妃道：“皇上圣明，如此一来，便是再无不妥的了。”
皇上道：“太后日渐老迈，膝下寂寞，越来越喜欢热闹。朕便恩准奕誴可以继续留在寿康宫里，陪伴太后。”
皇贵妃道：“如此一来甚好，祥贵人作为他的生母，还可以时常相见，共叙天伦。”
皇上道：“皇贵妃此言倒是提醒了朕，如今奕誴再不是朕的五阿哥，而是惇郡王府的世子，未来的惇郡王。祥贵人身份尴尬，怕是留不得了。”
皇贵妃道：“皇上，祥贵人何辜？这万万使不得。”
皇上道：“祥贵人从前几次犯错，朕都看在誴儿的份上饶恕了她，并未苛责。可是眼看着誴儿一天天地大了，不但顽劣不堪，而且频频惹出事端，不得不说是她不懂教化之过。朕也不想做得太绝，如果她愿意自裁，朕还是会追封她以贵妃之位，了了她的夙愿。高成，你明日就替朕去送她一程吧。”
高成道：“奴才遵旨。”
皇贵妃道：“人之将死，其言也善，祥贵人进宫这么多年，想必还有许多心里话没说出来。臣妾如今身为六宫嫔妃之首，责无旁贷，皇上也恩准臣妾去送她一程吧。”
皇上道：“若你肯去，那自然是更好。高成，明日多派人手，保护皇贵妃的安全，千万不能再出事。”
高成道：“皇上放心，奴才自会妥当安排。”