李毓之轻瞥一眼送茶的丫鬟，随后她接过茶盏浅尝一口，她忽地沉下脸色，将茶盏重重摔在地上，斥责道，“作死的奴才，你是想烫死本夫人么！拉下去，日头下跪三个时辰！”
丫鬟惊恐地跪下，茶水洒了她满身，她却什么也顾不得，不停地磕头认错。怎奈李毓之却依旧端坐，连看她一眼也不愿意。李毓之的近身侍女都知道，主子心情不好时，惯喜欢罚人，她喜欢听别人的哭喊求饶，以满足自己高高在上，大权在握的优越感。所以没有人上前带走那个送茶的丫鬟，都只是默默屏息，祈祷着主子心中的火不要烧到自己。
慢慢地，丫鬟似乎也已经知道自己无法挽回，哭声渐渐小了。正当此时屋外走进一人，她身着宝蓝色的对襟长襦裙，外披一件月白的披帛，柳叶眉，樱桃嘴，行如步步生莲，摇曳生姿，正是将军府嫡长女陆银华。女子上前恭恭敬敬行了一礼，“母亲，夏日本就气盛，莫要动怒，以免伤身。”
陆银华看看这一地残渣，顿时明白发生什么事，她拿了团扇上前为李毓之轻轻摇扇，“这丫鬟看着面生，像是新来的不懂规矩。心意想必是好的，母亲又何苦为她生气？”说罢，她又转过头来对着那丫鬟温柔一笑，轻轻问道，“你叫什么名字？”
丫鬟怯生生地看看陆银华，低声答，“回小姐，奴婢名唤秋心。”
“秋心。”陆银华点点头，脸上仍旧挂着温柔的笑意，“好名字。你下去吧，没事了。”
秋心受宠若惊，愣了半晌才反应过来，连忙磕头谢恩，这才退下。
陆银华散了奴仆，这才重新为李毓之斟茶，斟茶之时才不急不缓地开口，“母亲今日冲动了。为了一杯茶便下如此重的惩罚，一旦传出去会被有心之人扣上虐待奴仆的帽子。有违圣上提倡的仁德，大大折损名誉。得不偿失啊。”话说着，陆银华已经茶杯奉到李毓之面前，“不过母亲放心，银华是不会让这样的流言出现的。”
“还是你最让我放心。”李毓之揉揉额角，像是遇见了什么烦心事。陆银华问，“还有半个月便是琼光宴了，可银华却瞧着母亲最近心不在焉，无心准备。”
“那个卫奴儿是我心头的一根刺，从前在我掌控之中尚好，可如今她却让我渐渐不安起来。”李毓之看向陆银华，语重心长地说道，“银华，你长大了，她也长大了，渐渐有了反抗之力。而你父亲有意无意间露出的对她的心软，让我觉得这根刺，如鲠在喉。无法安生。”
“既然是根刺，拔掉就好。”陆银华笑吟吟地说道。
李毓之来了精神，问道，“你已有计划？”
再从涟漪苑出来之时已到黄昏时分，陆银华只带了一个侍女梦云沿着小路一同回去。她一路上不发一言，梦云忍不住问道，“小姐在想什么？”
“你去查查秋心。”
“小姐是想……”
陆银华看看天，“梦云你看，太阳落山，天快黑了。”
盛京真是个奇怪的地方，明明白天还闷热得厉害，夜晚却又有一丝凉意。走在走廊上，奴儿冷不丁打了一个冷颤。
秋兰似乎察觉到，于是停下脚步问道，“四小姐冷？”还未等奴儿做出回答，秋兰已经解下自己的披风披在奴儿的肩上，一边为她系好带子，一边说道，“在盛京，夜晚总是比白日冷些。小姐日后夜晚出门一定要记得带一件披风。”
披风上还带着秋兰的体温和淡淡的皂角香味，奴儿从未想过除了白双和记忆里的那个女孩，还会有别人关心她，把温暖送给她。她低头看看已然披在自己身上的披风，这并不是华丽奢侈的衣料，用的反而是市面上最便宜的青布裁剪而成，可她却觉得这胜似一切绫罗。她滞了滞问，“你把披风给了我，不冷么？”
只见秋兰走在前方，回过头笑着应，“不冷，我已经习惯了。你穿着吧，这样暖和点。”
奴儿永远也不会忘记秋兰那个不掺杂任何杂质的笑容，那是母亲死后她见过的第二个这样的笑，连眼睛都在发光。她想她永远也做不到那样肆意张扬，永远也做不到如此纯粹的笑。
其实奴儿心里很清楚，这样的温暖是她做梦都想得到的，或者说，她想要成为一个拥有这样笑容的人。她向往善良，却只能走向地狱。
所以啊，她只能在心里默默记下这份温暖，再来日，来日飞黄腾达之时，颠倒乾坤之时，予她们自己最大的保护。
秋兰走在前方，手持红烛，沿着走廊将灯盏一盏一盏点亮。她的影子被烛光拉得很长很长，让奴儿仿佛看见自己那似乎永远也走不完的漫漫长路。
奴儿微微垂眼。
娘，您在天上可看到我的艰难？