她低下头，压抑了心中的波澜，淡淡问，“后来，这本书下落如何？”
“我未能护住，被父皇毁掉了，再不存世。”
华予转过身，望着一旁明明灭灭的烛灯，眼中隐约有光芒在闪动，“也是，前朝旧典，天弥自然是容不得。”
“九先生，”苏子墨身子向后一靠，微微阖上眼，“你最初找我作画，不光是因为我的画技和胆量吧。江湖有这么多画师，为何就雇了我？”
华予微微一愣，随后笑了笑，“你终于问了。”
苏子墨睁开眼，透出一丝寒意，“方才在雪壁中与那偃师对战时，我不知如何召唤出了三只妖兽，均是我之前画过的，这不可能是巧合吧。”
“的确，我之前跟你提过，幽明剑杀掉的异兽形灭魂存，但有一个条件是需由你画出来，随后可在你召唤下复生。我之前怕你得知后驱使妖兽作恶，故而并没有告诉你。如今，却还是被你知晓了。”
苏子墨的手握成了拳，微微颤抖着，“为何偏偏是我。”
“那便问问给你画笔的人吧。”
“先生要我画下那些异兽，意欲何为？”
华予神色不变，“不过是不忍心看着上古灵兽消亡罢了，如今你知道了真相，若是不愿意继续画，我也不强求，结算了之前的画稿费，我们分道扬镳。”
苏子墨听闻，望了她一眼，神色复杂，半晌未说出话来。
想到之前自己一直被蒙在鼓里，任意利用，不由得有丝愤怒。但真的就此分别，似乎又略微伤感。
“不过，有件事，倒是得告诉你一声。”华予话题一转，说道。
“何事？”
“还记得在药师谷时，白芷姑娘描述的你兄长死亡之状吗，服药后口吐黑血立即殁去，尸身面灰唇乌，手指眉心漆黑，入金棺后消解。”
苏子墨抬起头来，满脸疑惑地望着华予。
她接着道，“此乃是异兽夫诸血毒的症状。而我方从攸宁道人处听闻，正好在十年前，你的兄长中毒后，今上南宫宸曾密派御灵阁阁主斩杀过夫诸，并取其血为用。这般巧合，实在难不令人多想啊。”
不用她多说，苏子墨也明白这意味这什么。
他原本就因自己的身世不明，心头郁结，加之身受重伤，本就颇为不堪。此番又突然听闻这个消息，心头一痛，一口腥甜的血涌了出来，染红了苍白的唇。
华予原本淡然的表情终于起了一丝波澜，取了绢布为苏子墨擦拭了唇边的血，扶他躺了下来，放缓了声音道。
“你可知，画下妖兽不但可以救它们性命，亦可以增强你的力量，使之为你所用。你伤未愈，这几日好好静养，思索一下究竟走哪条路。想好了，告诉我。”
她轻轻为苏子墨覆上了衾被。
躺在石床上的那人，发丝微乱，面容苍白，嘴唇也毫无血色，胸口裹着纱带，貂裘盖在身上，终于没有了往日那玩世不恭和风流潇洒，倒是颇令人怜惜。
哎，本不该在这个时候告诉他真相，但世事残酷如此，终有一日会知晓，容不得谁人天真。
苏子墨无力地躺了下来，心乱如麻。
之前也不是没有怀疑过，兄长是被四皇兄所害。只是今日证实了，依然觉得痛得不能呼吸。
皇族本就是如此，为了权力兄弟反目，互相仇杀，多么凉薄。
但若兄长也不是父皇的骨肉，杀了他夺回皇位，竟也算不得是错，他又如何再去报仇。
苏子墨手上揣着那一柄东风，摩梭着上面绘着的蛟龙。
虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙，龙五百年为角龙，千年为应龙。
莫非真是要他一一经历这苦痛的劫难，才可获得力量？
华予正要转身离开，苏子墨突然伸出手去一把抓住了她的袖口。
“九先生。”
“怎么了？”华予转过头望了苏子墨一眼，问。
苏子墨动了动嘴唇，最终没有说什么，只是淡淡道：“外面冷，你还是戴上帽子吧。”
“嗯。我知道了。”她身披鹤氅的身影，珊珊离开。
苏子墨闭了眼，再次躺了下来，一片黑暗中。
仿佛又回到多年前，他在那冰冷寝宫中，幽幽暗夜，一个人躺在巨大的锦榻之上，一个白衣少女，盈盈道别，转身离去。
“久儿，别走。”半梦百醒中，他喃喃道。
华予出石窟时，那个身穿薄雪纱的少女，正蹲坐在门口的石凳上，巨大的乘黄兽则乖巧地趴在旁边，少女温柔地捋着他长长的毛。
见到华予，她睁大了眼睛，“大哥哥醒过来了吗?”
“他已经醒了，谢谢银砂的长生果。”华予柔声道。
被唤作银砂的少女略带一丝羞赧，两手抱在一起，赤着的右脚在雪地上绕着环儿。
她在这雪山里这么久了，第一次有人善待于她，心中是欣喜的。
“砂儿以后准备怎么办？”华予问。
银砂望着不远处的冰湖面，那里隐约现出一个人影，冰层之下，冻结在透明的寒冰之中，仿如还活着一般。
“我想离开这春秋城，可是却放不下阿白。还有那个好心的哥哥，他还在那冰湖下。我伤害了那么多人，如今背负着沉重的仇恨，再也走不出去了呢。”
华予不回答，却突然换了话题，问道“砂儿喜欢吃腊八粥吗？”
“从前我娘亲每年都做腊八粥，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豆、去皮枣泥合水煮，然后加上桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子，甜甜的，我很喜欢吃。娘亲还说吃腊八粥可以驱邪。”
华予点了点头，“你可知道，腊八粥代表着人间的温情，可以用来解寒毒？”