“哎？那不是谁家的谁谁谁吗？哎呦，一段日子不见，简直认不出来了，以前长的皱皱巴巴的，怎么变得这么壮实了？”
“是啊，我邻居家的小儿子也在里面，以前文文弱弱的，现在这精气神，就像是换了个人一样。”
“这队伍走的可真齐啊，以前的卫队没法比……”
人群中不断传来类似的议论，走在队伍里的马卡洛夫暗暗得意：“变壮了算什么，老子现在还认字了呢！说出来吓死你们。”但是严格的军纪让他继续绷着脸，不敢有所表露。
队伍行进到岛子北面的小山坡上，最终在领主城堡大门前停了下来。
“立定——！稍息！”戴维德连长大声命令道：“领主大人体恤你们训练辛苦，给你们放了一个下午的假，可以在镇内自由活动，太阳落山之前在镇子里的旧营区大门处集合。把纪律条令都给我记好了，要是谁被纠察员逮着，我一定给他好果子吃。”
“领主万岁！”众人欢呼后纷纷结伙搭伴散去。不久之前刚发了军饷，不少没有存钱习惯的人早就捂得烫手了，现在终于有地方花了。
待士兵都散去后，保罗策马进入城堡大门，老管家得到通知后立刻迎了出来，“少爷，使者经在大厅等您了。”
“好，我马上去见他们。”
来到城堡大厅后，发现除了王都的使者外，福特总管和布莱斯营长也在里面。三人看到领主走了进来，纷纷站起来向他行礼。
“伯爵大人，这位便是王都来的使者，汉塞尔·阿博特男爵。”
“阿博特男爵，这位便是我们的阿尔达领的新领主，保罗·格莱曼伯爵。”
福特总管为双方介绍道。
新领主比想象中的还要嫩啊，汉塞尔微微躬身行礼，“尊敬的格莱曼伯爵，我这次奉王室之命前来贵地，一方面传达国王陛下的旨意，恭喜您，现在您已经是获得王国政府承认的正式阿尔达领主。另一方面，我将代表王室常驻您的领地，想必最近的形势您已经听说了，所以很多王室代表都被派驻到各地，加强像您这样的忠义之臣之间的联系与团结。”
保罗微微打量了下汉塞尔，中等个，消瘦的身材，着装十分儒雅，灰白色的头发打理的一丝不苟，面白无须，一双眼睛给人一种十分精明的感觉，并透出一丝若有若无的倨傲。
他十分感激地说：“感谢国王陛下对我的信任，我一定不负陛下所托。”
因为都在等领主回来，大家都没有吃午饭，于是宾主到餐厅落座，边吃边谈。
但是很快就发生了争执。
“但是大人，请恕我失礼，我冒昧在您的领地里走访了一番。根据我的观察，海盗对您的威胁并没有想象中的严重，我认为首要之急还是组织一只勤王队伍加入到大公主殿下麾下的平叛大军中。大公主虽然特许了您无需派兵，但是拱卫王室毕竟也是一介臣子的基本义务啊。”
“使者大人这是什么话？我们的老伯爵都因为讨伐海盗而牺牲了，这还不严重吗？我等实在无法苟同！”一旁的布莱斯不满地大声反驳。
“恕我直言，老伯爵如果不去招惹海盗，什么都不会发生。”一介平民武夫也敢乱插话，让他和贵族在一个桌子上吃饭已经很不合礼制了，汉塞尔微微不快。
“那城镇和领民的安全怎么办？”
汉塞尔略微不屑地说道:“再借给海盗十个胆子也不敢攻击领主所在的湖心镇，那将会招致周边贵族的集体怒火，至于边境地区贱民的死活，何必如此在意？”
“这……”布莱斯涨红了脸想反驳，但是有些话却不敢说出来，无论是在对方眼中，还是自己的内心深处，自己仍属于一介平民，身份上的巨大差距让他迅速冷静了下来克制住了自己。
活生生的阶级教育啊，某个尚没有培养起统治阶级自觉的伯爵内心感叹连连。
他打圆场说道：“上次讨伐海盗失败伤亡颇大，招募了一批新兵补充军队，以现在的训练水平什么都干不了，一切都等新兵训练完毕后再说吧！”
汉塞尔听了后老大不乐意，本来就是想忽悠你们去当炮灰的，还训练个屁啊，说来说去就是不想去呗。
“大人，请容我提醒您一个封臣对于主君的首要义务，海盗之于您自身只是隔着靴子搔痒，贾尔斯的叛军却是王国的心腹大患。”
他仍然不肯放弃，拿出王都贵族的派头看着坐在首位上的小屁孩领主，口气也严肃了起来。
擦了，你不对身为主角的我纳头就拜也就罢了，竟然还想指挥起我来了，看我的王霸之气。
“也容我提醒你一下，我才是这里的领主！而我和海盗之间有深仇大恨。”年轻的伯爵一拍桌子，也换成一副严肃的表情盯着他。比拼瞪眼吗？我太熟了。
……
“是的，伯爵大人。”
良久之后，汉塞尔微微低头，似乎是退让了，然后默然不语地低头吃菜。
宴会在尴尬的气氛中进行下去……