覃琴初中毕业时本来可以读高中，但她选择了读中师，选择了回到家乡。
“在我们东西岭村，有很多孩子管张校长叫张妈妈。没有张校长像母亲一样的关心帮助我，我早就辍学了。不仅仅是我，我们东西岭两个村有多少孩子不是张妈妈而才没有失学的呢？西岭村去年的县高考状元王佳文，那个时候家里穷得连支铅笔都买不起，家长不让他上学，是张校长天天去做工作，跑断了腿，磨破了嘴，答应不让他家里用一分钱，还管他的中午饭，这样王佳文才能读书。后来他父母也被感动了，表示再穷也让王佳文一直读下来。”覃琴讲到这，已泣不成声了。停了停，她抹了一把眼泪说：“现在张妈妈年龄大了，身体也不好，我回来就是要像她一样，像她对我们一样来对待东西岭村的孩子们！再就是，我回来也能照顾一下我的妈妈和我的张妈妈！”
“开饭了！”张校长夫妇忙乎了一大阵，做了一桌丰盛的农家菜，有肉有鱼，是覃琴和沈老师去买的，学校附近的村民还送来了一些当地的特色菜，东西村的村长也专门赶来给张老师夫妇和客人敬酒致谢。
马维克很感动。他为张校长这样无私奉献山区教育的人而感动，为深山那些渴望知识的人们而感动，为那些支持山区普九的人们而感动。晚饭后，马维克和记者们商量了下一步和采访，特别交待何叶和电视台的摄像记者要好好采访覃琴一家、王佳文一家及相关的人，以覃琴和张校长的故事为主体做一个独立的专题片。
晚上，张校长让家在村里的老师都回家，腾出了房男间给马维克和记者们住。
这里十点钟要停电，记者们赶在十点钟前对张校长夫妇进行了专门的采访。
虽然刚过夏天，但山上的天气晚上变得很凉爽了。很累，可马维克睡不着，他索性穿好衣服，轻轻地掩好门，慢慢地走进校园的夜色中。
停电后，四周没有灯光，没有人影，在依稀的星光下，只有校园篱笆的树影游动，远处是一片茫茫，没有了山，没有了坡，夜把一切都熨平了，让人忘记那坷坎与险阻。
四周静静的，连狗也习惯了晚上十点以后闭嘴，只有那篱笆根的蛐蛐，白天沉寂后现在开始了歌唱，在清凉的微风中，那么悠闲，那么婉转，全然不像城里的那些有幸生存的秋虫叫得那样浮燥，那样嘈杂。
马维克感受到，这里是贫脊的土地，是没有污染的净土。改变贫脊要靠知识，靠科学；要保持大山的纯净，也要靠真诚与无私，而这一切需要像张菊英、覃琴这样的人一代一代地把教育延伸下去，发展光大，从此不再有文盲，不再有贫穷，不再有落后。
那靠肩扛背驮一步步爬行的山路，这简陋的校舍，低微的待遇，艰苦的生活，张菊英太了不起了，覃琴是张菊英吗？如果东西岭村还是东西岭村，那多需要有更多的张菊英、李菊英、王菊英……呀。
马维克不知不觉地走出了篱笆院门，朝靠山的东岭村方向走去。从学校往两个村方向的路都是经过简单地修整了的，虽然也有坡有弯，但不是那种靠人踩出来的羊肠小道。
在不远的路边，马维克看见一个人站在那里，似乎在眺望远方。
那亭亭玉立，是何叶——
她站在那发什么呆？马维克想走过去看，一迈腿，又犹豫，他想起青岗坪，想起她与徐并行的样子……朦胧夜色中，那亭亭玉立仿佛下凡的仙妖，马维克还是没有管住自己的腿，走了过去。
“怎么一个人在这站，想什么呢？”走到何叶的身边，马维克低声问。
何叶突然听到有声音，吓了一跳，回过头，惊讶地说：“你吓死我了！”她没有称“您”，接着补说“秘书长！”
马维克也觉得这夜深人静的山上，可能吓着她了，连忙解释说：“我走路的声音你没听见？”
“也许我的心早已飞到一个很远很远的地方去了，没听见。”语气很平淡。
马维克听得出何叶话中的忧郁，但不想究竟，便问：“你今天已经够累的了，怎么不早点睡，是床铺不习惯吗？”
“你不是也没睡吗？”何叶小声地反问说。
“我睡不着，就出来随便走走。”
“我也是，小覃把床铺准备得挺好的，可我，也许是今天一天遇到的、看到的、听到的，太触动了，脑子乱乱的。”
马维克没有注意何叶“一天”的用词，就以工作的口吻说：“有触动，才有情感，有思想，才有创作出好专题片的灵感。也别着急，先多收集素材，回去再好好斟酌！”
“嗯”，何叶见他谈起工作，便点点头说：“我会努力的，只是到时候想向你请教，你不会不敢接见吧？”
马维克笑了笑说：“有什么不敢？我可是城墙上的麻雀，吓大了胆的哟。”
这次何叶也笑了，说：“也是，我也不会把你怎么样，是说没资格向你讨教。”
马维克见何叶这样说，怕她越说越远，劝她说：“早点回去休息吧！”
“我喜欢在夜空中静静地一个人呆着，多清新的空气，多安静的环境，微风一吹，这情调已不是俗世凡尘。要不你先回吧，我还呆一会。”
马维克听了何叶的话，望望眼前的山景村色：天上渐渐露出一弯月牙，按农历，十九二十，月出人静亥时，星光也亮起来了，天更宽了。朦胧的月光中，对面的高山像一幅巨大的画幕挂在天上，隐隐约约那散落的村户，似画在巨幕上，又像是那天幕的底托。有片片辨不清种类的树林，有棋布的块块庄稼地，一望是浑然的，又感觉是那么的有层次。似乎是平静的，却又感觉一切都在流动。
在这梦幻般的景致中，如果有位佳人陪伴，携手于星月山村绘出的奇妙世界，享受宁静、享受清新，那该有多好啊。可眼前不能，这位美人也许是天籁的杂音。马维克再次犹豫了一下，说：“那我先走了，你也早点回去吧！”
“你就不能把那男人的大度和宽容给一点点我，陪我一下吗？！”
低沉的哀怨之音，穿过苍莾夜幕，直射进马维克的心。马维克颤抖了一下，转过身默默回到何叶的身边。
两个人不说话，夜更寂静。
一阵山风吹来，何叶感到一丝凉意，她不由自主的靠近马维克，大胆地挽起马维克的胳膊。马维克稍微咯噔一下，没有躲避，只是轻声地问道：“凉吗？山区的天就是这样的。”
“不，心有点冷，靠着你就好多了。”何叶靠得更紧说。
两人默默地往前走着。
“小何——”马维克想说什么，刚开口，何叶打断他说：“我知道你想说什么，就算我借一次吧！”
马维克无言以对，一个正值青春年华的女子，做了别人的地下情人，除了物质和隐形地位效应，情感和身心的需求太不能满足了，她的渴望会让她时常在现实的矛盾中挣扎。何叶爱自己吗？也许。但她能够放弃她现在生活，追求真挚爱情和美满婚姻的幸福吗，怀疑。这只不过是“借用”，一种渴望中对空虚的临时填补，或者情人以外的情人。
马维克受不了，他需要爱情和婚姻，即使情人，也不是权利阴影下的偸悦。他鼓起勇气对何叶说：“小何，你很美，外表和气质都是，工作也很优秀，如果一个男人能拥有你这样的女朋友，那他就拥有了荣光和幸福。可我——”
“我知道我没有资格，哪怕是一点点的怜悯之情。”何叶悲哀地说。
“我不是说你，是说我自己，我没有这个权利。”马维克想以婚姻为借口。
何叶站住了，放开马维克的胳膊，转过身，很近地面对马维克，望着他说：“你以为我想当你的第三者吗？你为什么不能对我坦白点，你有没有权利也许别人都不知道，但我知道。”
这倒让马维克更吃惊了，忙问：“你说什么？”
“你早就秘密离婚了，只是保密工作做得好，外人几乎不知道，是吧？”何叶反问道。
“你是怎么知道的？”
“你们的离婚手续是你爱人托关系办的，免得你出面，找的人就是我表姐，街道办主任。”何叶停了一下接着说：“我表姐和我特好，有一次我们讲起合并的事时我提到你，她就告诉我了，但叮嘱我不要外传。”
原来是这样，马维克的心倒放下了，对何叶说：“这个事我没告诉任何人，包括我最好的朋友，像你朋友的姐夫金明，不是欺骗，是想尽量让时间减少影响。”
“我明白，所以我替你严守秘密。”
“谢谢你！”马维克真诚地说。
何叶摇摇头说：“有些事人们可以看到一些蛛丝马迹，但未必是真相，你说出真相，人们未必相信，因为他们只相信他们看到的，就像大家看到的是你和前妻仍住一屋，他们不会有另外的想法。”
马维克深思片刻说：“小何，虽然我离了婚，但我对爱情和婚姻是很认真的......”
“我知道你的意思，如果你不是看不起我，那我们做个朋友吧？这样，你不排斥我，或许有一天我能让你明白。”何叶很认真，用企盼的口气说。
“当然好，有你这样的朋友多有面子。”马维克点点，笑着说。
何叶没有说话，她伸开双臂，贴近马维克。马维克没有思考，很自然地拥抱了她。