最应该说些什么的明隅却完全忘记了言语。
实际上自己从听到那声“阿叔”开始就不太正常，他想到，否则后退的再快些，糖根本甩不到身上，自己大概也不会下意识的接住？
目光只对向数尺外的稚儿，仿佛掌心里传来的黏腻怪异触感完全不存在……
那孩子甩丢了糖，茫然看了看空空的手指，往嘴里送了送，舔到了些残余的甜味……终于笑起来，对着明隅比划：“阿叔，叔，吃糖糖，甜！”
满堂的沉默终于打破，上前两步，明隅手托着糖块送到稚儿面前：“阿叔……不喜欢吃糖，保儿吃吧。”语气是平时难得一见的柔和。
保儿眼睛弯弯，舒服的感觉离自己这么近，他干脆地伸出自己舔得湿乎乎的小手，“吧唧”拍到明隅掌上，“咯咯”笑出声来……
“咝——”刚缓过劲儿来的众人又倒吸一口凉气。
周围人这么惊恐倒不是怕明隅对孩子做什么，而是在他们想来，高人好洁，从没有任由孩子抹口水的……退一万步说，就算有，怎么着也不该是眼前这位看上去就清卓不凡的先生！
“呵。”
被拍了一手口水的人不由失笑。
这孩子明显是被他周身气息包裹着，舒适得过了头，完全忘记拿回饴糖的事。这也难怪，家里面发生那样的事，母亲将孩子照顾的虽好，但阴冷的气息还是造成些影响，让孩子敏感不安。
帝獒听到笑声彻底回了神，连忙吩咐下人去拿净布与清水。
明隅把糖塞回给保儿，手微微一动便恢复了洁净。
下人捧来了清水与净布，见此以为失了作用，有些尴尬的站在一旁。明隅却将布接了过去，微微打湿，先擦了擦自己已经干净的手，又开始给保儿擦拭混合了口水与糖水的脸跟手心。
他擦的旁若无人，众人大气都不敢出一声，只得眼睁睁看着。
帝獒想开口说些什么，张了张嘴却又放弃了。他总觉得明隅先生的确温柔地看着保儿，却又不仅仅是看着保儿……
帝獒年纪虽不大，在忠烈王府这些年见识倒不浅。不清楚明隅的经历，他选择暂时不去打扰，只是偏头看了一眼保儿的母亲。
妇人被自己的孩子把糖甩到“贵人”身上的举动吓住了，反应过来时想要道歉。可是现在，这位“贵人”专心致志地给她怀中的孩子擦拭，孩子不仅时不时“咯咯咯”地笑、竟然还故意躲过来扒过去，好像以为在玩游戏！这却苦了抱着孩子的母亲。
她动也不敢动，只能稍稍把孩子向外送出去一点，忐忑之下微微发抖，却禁不住越抖越厉害……
愈发剧烈的颤抖终于引起莫名失神之人的注意。突然发现自己的举动不太对劲，明隅蓦地后退，道了声“失礼”，将净布扔回水盆。
……
这孩子……比“铭儿”要小些……
这不是那个胆敢往他头发上粘糖果的“小恶魔”……
不是那个失怙之后，却被他狠心扔在完全陌生的西门氏、从此再不复见的孩子……
收回夹杂着怀念与愧疚难以辨清的目光，定了定神，明隅对妇人郑重再道：“失礼，是我僭越了。”又对帝獒微颔首致歉。
见明隅恢复常态，帝獒也松了一口气，既然妇人走过来，便让她给文书上报一些信息，方便备案。
保儿的身体原本被阴冷气息干扰，已经在明隅方才的安抚下恢复正常，现在看着比吃糖时更为活泼灵动些，也不再非要扒着明隅。
换了个方向趴在母亲肩头，稚儿的眸子乌溜溜地转，从明隅看到帝獒，又从帝獒看到明隅，最后还是对着明隅说：
“你…忠烈王？”他“忠烈王”三个字倒说的极顺畅。
“我不是。”
“你…忠烈王？”这回问的帝獒。
帝獒也摇头。
保儿有些泄气，嘟囔着：“找…忠烈王…”
帝獒听到他一个小娃娃说要找忠烈王，不由笑道：“小保儿，你找忠烈王做什么？”
孩子拍着手道：“找…忠烈王，才有…糖糖吃！”
这下帝獒笑不出来了，明隅也沉默，孩子说的是“吃糖”，他们看到那母亲脸上的青色，都清楚其实是“吃饭”。
这对母子生活的艰难，却也只是无数艰难度日者的一个缩影。很多百姓本分一辈子，根本不知道如何求告，来找忠烈王的时候，已经是抱着最后一丝希望了……
可王府又能管多少事？
妇人也听到孩子的话语，不愿让人误会她们只想求财、却不想给亲人讨公道，红了眼圈，有些恳求意味地辩白：“小妇也想为家中亲人报仇！可是那些强人如此凶恶……杀掉他们肯定要死人？你们不是也不愿帮忙？小妇不是怪怨，只是你们如果不愿意帮忙，小妇就什么都没有了……我若只有一人，饿死也罢，但是小儿还要吃饭……小妇不求忠烈王为我杀掉强人，只求主持公道，让强人将家财归还……不用全部，只要王府予我三层…不，两层就好，我可以将孩子养大、再去地府向家人告罪……呜呜……我无能……不求到忠烈王府，保儿活不下去了……求到了…还是报不了仇…呜…呜呜……”
妇人声声哭诉、心神渐乱，说到后面已经语无伦次。
主要因为蝶月两人之故来到笏家，如今明隅却不由得心情复杂。
先前来忠烈王府要求审判黄泉赎夜姬的白城遗孤，也是如这妇人一般愤怒、无助而悲伤么？又或者经过时间的沉淀，只留下要让凶手付出代价的执念，向苦难的人生讨取一点不至于绝望的意义？
明隅看惯了江湖仇杀，但若论理智行事，他个人是赞同赎罪之道导善第一、警世次之，至于断生机以平怨恨，乃是该赎罪者无可救药时的最下之法。
既然公孙月是自行弃恶从善、且甘愿赎罪，依明隅的原则，不会认为审判者必该取她性命。
可是理智行事不代表不用去感他人之悲……让赎罪者活着，是背负生命重量前行而不是计算人数代价。白城之人是否会像这位妇人一样，字字句句道不尽哀怨，最终也只能为现实计、为生者计，忍下血泪，等待时间抹去怨恨？
见过的破门绝户之事愈多，愈是习惯听之不闻，仿佛一个惨剧重复一百次便不再当它是惨剧。
保儿的那一声“阿叔——”，却在瞬间，将他拉回那个痛失挚友的自己，那个站在畜生们的血泊之上、控诉人性至恶、嘲讽“高贵者”本末倒置的自己……
［原来是欺软怕硬，看准了没有什么尊贵者会无端出来给诸如牧野家这样的小族诉冤。若是不灭门，有人四处申告，对他们而言反倒是麻烦了……呵！］
当年之言重现脑海，明灵观与牧野家的火焰好似穿越时空重叠在一处，燃烧在明隅瞳孔深底，鞭挞着漫长岁月树立起的冰冷……
“忠烈王府不能及时处理此事？”明隅微垂了眼，声音染了锋利。
“唉，不瞒先生，我等实为人手不足。否则强盗灭门之事若告来府上，往日也有条例因循，可以尽快捉拿凶手。”帝獒解释道。
“何以人手不足？”明隅问。
“一部分人在处理通缉蝴蝶君之事，另一部分……为了保护主人，我们加了双岗……”
帝獒说着有些心虚，但是让尽职护主的大总管把人手撤下出去处理事物，也是万万不能！人心总有偏向，在笏家下人眼中，主人就是第一位，这是职责也是感情。
明隅看着大总管，无奈之下又有些冷酷，拆穿了他不愿承认的事实：“帝獒，笏君卿若无事，单岗足够防备小贼；笏君卿若出事，莫说双岗，便是十岗恐怕也无用。”
帝獒哑然，这话虽残忍，却也太真实。
他幼时也曾疑惑，为什么小主人不习武？为什么忠烈王这么高贵，却不招揽更强大的护卫？后来帝獒不再疑惑，却只是愈加尽忠职守，时时命人擦拭那块高悬的匾……
此刻被明隅无情话语所刺，帝獒不禁反唇相讥：“先生又有什么好办法吗？就算加岗无用，难道我等要指望出事的时候，各方留名的高人能瞬间出现吗？”
言罢倏然反应过来，眼前是主人的救命恩人，而且高人留名并非恶意，忠烈王府的情况虽说讽刺、却怪不得哪一个人。
忠心耿耿的总管躬身告罪：“先生……请恕罪，是帝獒偏激了，不该……”
“不用道歉。”明隅知道帝獒在想什么，却不觉得他方才之言出格。而知道这份坚毅的忠心，又如何能强求帝獒撤岗呢？
“笏君卿伤后，报案的人可多？”
“灭门惨案告上者这是第二例，其他未至如此的事情大小共记录有三十七起。”文书翻了翻记录。
……
帝獒见他默然不语，神情却愈发冷凝，出言劝道：“帝獒知道前辈怜悯世人之心，但捉拿强盗需要一定时间访查，并非前辈所长。如今先留存记录，待忠烈王府重新立稳……请先生放心，主人定会还他们一个公道！”
明隅对着堂上的留名之匾沉思，从听到笏家之事起，讽刺、同情、怜悯……漠然、怀念、问心……到最后，感受到最初对生命的共鸣所激起的共情，明隅知道自己不可能去帮助每一个“明灵观”、“牧野家”、“孤寡母子”，但对忠烈王府的存在却有了泛泛而言“又一个促进平稳的工具”之外的、真实且有具体意义的认知与认同。
可是到头来他发现，自己很难做到比匾上留名更多的事。
给忠烈王府增添武力？不过是破坏平衡、促进它灭亡，强如明隅也弹压不了。
留下防卫禁制？他施禁制的法门特殊，耗时多不说，而且禁制多半是主人本就有自保之力时辅助所用，对忠烈王府不仅造成世人求助麻烦，用处也有限。
可多留一个名字又能有什么用？
也不一定只能留名！明隅突然想到。伸手轻抚发间垂坠的银链松石——几百年不曾用过，他一时竟忘记了……
指尖气劲微吐，轻轻取下两粒珠子，银链破开一瞬后复又接合。
由于自身功体特殊，明隅周身饰物长年吞吐气息之下，本质改易、力量内蕴，若作为护身之物比那块玉佩更好，只是这些东西在明隅自己身上是无用的：珠石在身与他气息合一流转不定，不会出现什么跳出来替主人挡招之事。是以数百年没有送过人，他一时未想起还有此物。
将其中一颗递给帝獒，嘱咐他：“让笏君卿贴身佩戴。”又截下一缕发丝。
帝獒大概猜出明隅要留信物，却看着他以发做绳的动作有些摸不着头脑。
长发雪白隐现光华，穿过另一颗松石珠，缠绕数息，扣成结。
明隅将这个简陋的“挂饰”拎在手里，也递给帝獒，却说：“挂在堂上。”
帝獒看着一颗光溜溜的珠子和一束发丝结的坠子，声音有些激动的发抖：“这珠子…这珠子可是跟玉佩一样？那这一只……”
“是。另一只……”顿了顿，明隅补充道：“你们匾上写的太满了，此物有同样效用。”
明隅之前赠送玉佩仅有忠烈王府与儒门天下两方知道，如今留下信物，帝獒也是十分高兴。虽然不明白用发丝做绳是否有深意，他也不敢多问，亲自将坠饰挂在堂上，却恰好是羽人非獍先前取走六翼风铃的位置。
“恢复单岗吧。”明隅再次提议。
明白护符比加岗可靠太多，帝獒没再质疑，直接下令解放人手，清查积累之案。