城墙下的孩子们三三两两走得差不多了。
她也下了城墙，准备悠闲地轻移小步回客馆。
路过孩子们玩乐嬉笑的地方，她有一点温暖的感觉。
这时孩子们已经走完了。
有些人家掩映的窗户中透出微弱的烛光。
白日的炎热不到一刻时辰便倏然散去，刮起了冷风，卷起了似乎沉寂已久的沙砾。
一个妇人呼喊着什么名字焦灼着寻来。
她看到晦暗不明的天色中踽踽独行的黑衣女孩，像抓着希望一样截住曾皙问道：“孩子，你可看到过一个相差不大的姑娘了吗？”
曾皙静默一息，她的脑子盘旋着女孩揪着走的画面。
她温文地试着问道：“你说的那个孩子长什么样？身上有什么明显的特征？”
妇人满脸焦色，急急忙忙抓着说：“圆脸，小眼睛，梳着双髻，胸前带着一个项圈。”
曾皙闻言，一下子变得严肃。
看来，女孩十有八九是遇到拐子了。
曾皙蹙了眉，女孩更可能会遭遇不测。
妇人见曾皙半响不答，径自越过她，向着前方呼喊。
妇人的声线不安绝望的色彩越来越浓郁。
“夫人，我看到有个带项圈的姑娘被一个胡须中年男子拉走了，不知道那是不是你的亲戚。往巷子里去了。”
曾皙指着巷口，望着妇人道。
曾皙敛好衣饰，不顾妇人作何反应，向巷子尽头以肉眼难测的速度疾驰而去。
……
荒原的许多城临着生生不息的濮水而建，边城亦是如此。
边城里的许多小村庄更是世世代代依赖着濮水的滋养，依着濮水的分支，一村一村的划分，过着顺应自然的生活。
几天后。
曾皙踏进一个名叫丫丫（据老百姓的音译）村的地方。
村中阡陌交错，井然有序。
村人的房屋依着田地建造，男男女女在其间往来携作，看起来一派安宁祥和。
只是这样的美好在曾皙进来的那一刻有些变质。
哪些村人见到她时的表情实在太怪，太令她含味了。
她进村遇到的第一个人见到她时眼里夹杂着说不清道不明的幽怨。
再走个数十步，遇到的中年男人看她时的眼光如同狼见到了猎物般。
还有些遇到的妇女看着她的表情竟然抱着一点可怜和心软？
这眼神当真不要太怪异，简直令人毛骨悚然。
你看，那个提着篮子，戴着斗笠，走过来的布衣妇人，借着斗笠的遮掩，悄悄地拿眼瞧她，眼里有股像希望衍生出的喜悦。
她的嘴角咧开到了两耳，悄摸摸地在曾皙身后伸开两手可。
她猛然转过身，那妇人咧到耳根的笑容一时间来不及收，就那么僵硬在脸颊。
曾皙与妇人僵持着，脑里崩出个谋划。
她笑意满满地对着妇人打了声招呼，“大婶婶好。”
这时旁边走来一个老太，肩扛着把锄头。
“那里来的小丫头，这是要去往那里呀？”
老太笑语盈盈，热情似火，说着摸上曾皙尚还保持着娇嫩的柔荑。
老太摸了摸曾皙后像突然看到妇人一样，“丫杏，真没想到你也在这里啊。”
妇人换了只手提篮子，对着老太翻个白眼说，“嚯，你怕是老不中用，眼瞎了吧，老娘一直在这里。”
妇人说完转而笑着对曾皙说，“哎呦，这是哪里来的小妹妹，长得可真俊哪！刚才大婶婶都看呆了。”
曾皙笑而不语，她清楚得很！经过几个月的奔波跋涉，她以往光滑白皙的皮肤变得不说粗糙墨黑，那绝对是能让颜值减去二分之一的呀，再加上她出宫以后每天风餐露宿，饥不果腹，体重直掉得厉害。
所以她现在是又瘦又干又黑，可当不得别人的俊啊美啊。
否则一旦别人则么说她心里顿时有一种你在挖苦我的感觉。
这妇人说话一点也不中听。
“休听娼.妇胡说八道！”老太突然改了脸色，对妇人大声急叱，“不要吃着碗头的又要看着锅里。”
妇人冷笑一声，不说话。
老太对着曾皙一改脸色，慈祥地拉着曾皙的手问道，“小姑娘，你还没说你是哪里来的哩。”
曾皙闻言慢慢地眼眸含光，低下了头道，“我娘让我给我山上犁地的爹爹送饭，我一时贪玩，追着一只不知道是谁家的小羊，一路向小路而行，结果等我追到小羊的时候，发觉我已经找不到回家的路了。哇～哇～”曾皙越说越缀泣，眼眶的泪水涌了出来，哭得梨花带雨。
妇人和老太交换眼神，机锋几番后像达成了某种协议似。
老太笑得更加开心。
她墩下身，抱着哭泣的曾皙，假意地柔声安慰道。
“哎呦，乖乖，有我这样热心肠的人在，你就不要怕，先在奶奶这里住下，改天奶奶送你回家。好不好。”
曾皙抽抽噎噎，两手擦着眼上的泪，耷拉着嘴角哭了几声，无从选择地连连点头。
老太见曾皙答应点头，高兴地再次抱了抱她，拉着她的手继续柔声说，“饿了没。”
曾皙点点头，老太更高兴了，“来，来，奶奶带你到奶奶家吃东西。”
曾皙破涕为笑，带着三分的不好意思，六分的感激道“谢谢奶奶。”
“不用谢。不用谢。”老太那褶皱的脸笑成了菊花。说着就牵着曾皙向自家走去。
曾皙窥着向后打眼观察。妇人的神态变幻莫测。
曾皙拧紧眉心，她追查着那个拐子的踪迹查到这里。
这里的一切表面上看起来是那么正常，却总在人不注意的地方透着诡异。