步惊蛰道：“也只有加强警卫，多加防范了。好在这凶手从不杀害身无武功的普通百姓，迄今为止，遇害者都是武林中人。”心里却道：“我又说了些不是我自己想出来的话了。嗯，是我的另一个自己，在和这位知府大人对话。是这样吗？好奇怪！”
曹知府点点头沉吟道：“不错。也只有如此了。我洛阳府衙内并无如‘金陵十七剑’这般名动江湖、极是了得的捕头，也只有等周捕头他们来了再说了。”
正说着时，一名衙役急匆匆进来禀报说道：“启禀大人，外面有人在衙门口的大门上留下书信。”曹大人一听，忙道：“快拿过来我看。”那衙役将书信呈上。曹知府接过一读，只见书信上留着五个字：步惊蛰亲启。
曹知府愕然，便知是和易横刀、赵畸零等人的命案有关。犹疑了一下，还是把书信递给了步惊蛰，说道：“你看！”
步惊蛰接过书信，见信封上点名这封信是给自己的，大为惊诧，忙拆阅读道：“洛阳城北密树林中第十一颗杨树下，有物相留。”信中只这一行蝇头小楷黑字，再无其他内容。
步惊蛰十分错愕，忙将信上内容告诉了曹知府。曹知府听完，转头问那衙役道：“是什么人留的书信？”那衙役道：“小的不知，没人看见有人来留书信。”
曹知府沉吟了沉吟，转过头对步惊蛰道：“既是如此，也只好你去看看了。不过要格外小心！”
步惊蛰从洛阳的府衙里借了匹马，拜别曹知府后，便即快马加鞭，直出洛阳城而去。
到了洛阳城北外的密林，他便下马步行，细数杨树。待数到第十一棵杨树时，却见此处并无奇异之处，周围也不见有人。于是四下张望，心里十分奇怪。他想寄信之人绝不会是在戏弄自己，这里必有古怪。
步惊蛰又仔细看了看这书信上的内容，见上面写明是杨树下，那么也许会是埋在树下泥土当中。于是，便抽出腰刀，便将其插入土里，轻轻翻动，心中想着：“唉，不会是颗人头吧？”正琢磨着，忽发现土里面埋着一封书信。
他赶忙拾起那书信，取出信纸读道：“少侠欲知凶手真相，请看信封中之物。”步惊蛰心说：“这是在和我捉迷藏吗？”便打开信封，只见里面有一张字条，上面写着：鬼惹凶宅。
步惊蛰心下不解，惊奇道：“鬼惹凶宅？这……这是哪里？”又反复地看了看这张字条和信封，再没有什么其他的字或是标识。心下暗暗奇怪，又在那棵树周围停留了一会，觉得不会有人会出现，便走出了林子，乘马回城。
步青云回到洛阳府衙，便将这张字条交给曹知府。
曹知府看了，惊道：“我洛阳城有一处无人住的宅邸，早就被打了封条，因时常闹鬼，所以没人敢进去，本地的人都称其为鬼惹凶宅。自本官上任洛阳时起，那宅邸就没人住了。主人家是谁也不知道。自本官上任前十几年，那宅子就被算作了公产。那宅邸中时常闹鬼，进去的人都莫名其妙的死掉，而且死了之后连尸体都找不着。
“本官刚上任之初，自是不信这等妄言。便派了几名衙役进去察看。谁知派出去的人始终都不见回来。过了很多天，也仍无半点音讯。我当时极为震怒，便又派人去。哪知本府的属下竟说什么也不肯再去，宁肯让本官治其罪，也死活不愿到那凶宅中去。我当时偏偏不信这个邪，便要调集人马，一同去那宅邸看个究竟。因为当时天色已晚，我就决定第二天再去。
“谁知，当晚就出了古怪。要和我同去鬼宅的一位兵营里的千总忽然莫名其妙的就死了，而且死得颇为蹊跷。他死时双眼睁大，目光中透着惊惧，像是他死前见到了极为恐怖的事情。而本官的家中也出了古怪。本官的几个侍妾也都莫名其妙的死了，死后的样子便和那千总一样。我这可吓坏了。最邪门的是，没过几天，那死去的千总和本官的几个侍妾的身上忽然现出四个黑字，却是‘鬼惹麻烦’这四个字。而那四个黑字却又绝不是用墨写上去的。本官当时一看，直把腿都吓得软了，如此方信这闹鬼之说。所以我说什么也不敢再去管那宅子了。因此至今那宅子还是空着，既没人去管，更没人敢买。”
步惊蛰听了曹知府讲完这怪事，心里也不免嘀咕。不过，他始终不信鬼神之说，心道必是有人在搞古怪。便道：“大人不必担心，让我去那宅子里看看。”曹知府吃惊劝道：“步捕快，你还是别去的好。这闹鬼……可不是玩的。”
惊蛰道：“大人放心。卑职幼年曾得了一场大病，多方求医都不管用，当时我父母眼见我是活不成了，便要准备给我安排后事。可巧，那天我家门外来了癞头和尚，口中高叫能治疑难杂病，能解凡人苦恼。那癞头和尚满嘴疯话、胡言乱语的，自是没人能信。不过，家父当时便道，反正我是不治了，不妨让那疯和尚进来看看。于是，家父就请那癞头和尚进到我家屋里。那癞头和尚见了我，只是哈哈大笑。家父问他是否能治我病，那和尚也不答，只一味地笑。”
“家父当时便生起气来，要赶那癞头和尚走。谁知，这癞头和尚忽然道，我的病不用治。我身上根本就没病，只因为我命上的灵气太横，冲犯了下界的神，所以阴曹地府的鬼差便来肆扰我。那癞头和尚又道，只需他一口唾沫喷上，便可驱了那些鬼差。随后，他便往我头上猛啐一口唾沫。果然，我立时便好了。那癞头和尚还道，我的命不怕下界的鬼，不怕人间的妖，反而能镇妖镇鬼。只因我镇鬼的气太盛，才惊动了下界的阴曹，恼了那里的判官和鬼差。他一口唾沫冲了我的气，所以鬼差便去了。那癞头和尚说完，也不要银两酬谢，嘻嘻哈哈地就走了。当真是古怪非常。所以，卑职命硬，从不怕鬼。”
曹大人听那步惊蛰说完，脸上半信半疑、阴晴不定，露出古怪神色，勉强尴尬一笑说道：“既如此，那……那便好。那……你就去那宅子看看吧。哦，多加小心啊！”惊蛰躬身允诺。心想：“我哪来的什么家父，哪来的癞头和尚？我从小就是个孤儿，全是师父养我长大。我这些信口胡说，还真骗住了曹大人。咦？不过好奇怪啊，我记忆里却又依稀真有这些事？”在他潜意识里，他所说的“家父”和“癞头和尚”都音容相貌清晰，而幼时发烧之事被癞头和尚医治等等，也像真有其事。可他明明是个孤儿，自小长在昆仑山上，这些奇怪的记忆又是如何钻入到他脑子里的呢？有时候步惊蛰总会出现这些奇怪的记忆，一些完全不属于他自己的记忆。
话休烦絮，且说那惊蛰拜别了曹知府后，便即寻人问路，来到那“鬼惹凶宅”的宅邸前。心想：“既然里面一个人都没有，也就不必敲门了，直接进去就是。”
这凶宅大门封的死死，钥匙他自然没有，也忘了找府衙寻取，惊蛰只好仗着双腿轻功，便要翻墙而入。
步惊蛰从小在昆仑山上跟着鸿蒙道人学艺，但鸿蒙道人并没有太悉心教他本事，他根基也一直不高，这几年来更没多大长进。这凶宅的院墙墙高过一丈，他的轻功可实在有限，根本做不到抬腿起身一翻而入。惊蛰几次纵跃，都翻不上墙头，心下不免焦躁惭愧。
他站定了丈量了一番那墙，暗暗揣摩，寻思自己一个跟头是决计翻不进去的，不如试试道长南二爷的“梯云纵”功夫，兴许管用。
那道长南二爷是“金陵十七剑”中排行第二位的捕头，名作南乡子，真实姓名自然早就隐去，只以这词牌名来做名字。其实，元代以后有很多戏子和艺妓喜欢以词曲牌名来做自己的艺名，到了明代，便有些江湖草莽也附庸风雅的以词牌名来给自己命名。南乡子的名字却不是他自己起的，而是他的授艺恩师给取的。南乡子乃是昆嵛山天谴宫主的门下，江湖七绝技之一的“天谴神掌”早已练得炉火纯青，因他一脸紫髯，所以江湖又称他为“紫髯道人”。
惊蛰曾得南乡子传授过“梯云纵”中的一些技巧，虽然对这功夫尚未精通，但此刻临时抱佛脚，只好拉开架势冒险拭一拭，就算失败，至不济也就是摔个跟头，跌得屁股疼而已。就看他一提真气，把气鼓在上半身，脚下轻悬，一步踏在墙上，接着放气下走，腿上借力而登，便又上了一步。眼见那惊蛰便在那墙上走了两步，快到墙头时只差一步，看他便要再迈那第三步时，真气却一浊，登时身子发重，便要跌下。哪知他一向呆滞，此时却突然反应极是迅速，倏地抽出单刀，在那墙上一磕，借着这一磕之力，他一脚重又踏稳墙壁，这第三步就迈上去了。他这第三步甫一踏上墙壁，整个身子也就跟着起来了，居然一下子竟就跃上了墙头。
“梯云纵”功夫经他此刻初使，居然侥幸一试成功，惊蛰心里又是高兴，又有些惭愧，自言自语道：“我的轻功真差啊，连这么一个一丈多高的墙头都不能一步跳上来，以后得多费些脑筋在轻功这上面了，要好好练练。不过我平时一直都是很勤奋的，可总是没什么进步。到底哪里出了问题？”
且说惊蛰进了院子，四下一看。只见这宅邸大院果然破旧衰败，满地枯枝烂叶，院中一间大屋，里面幽暗深邃，黑沉沉的。大屋的门都没了，门边上角挂着硕大的蜘蛛网。放眼周围，到处都透着一副阴森森的气象。
他看着这院子里昏暗阴森的样子，加上得知的闹鬼传闻，虽然自己一向胆大，这时心里也颇有些犯嘀咕。可既然自己来了，也就只好鼓足信心，壮大胆量，叹口气道：“既来之，则安之吧。”遂手上握紧了腰刀，便阔步走进了那间大屋子里去。
只见这大屋内甚是凄清，桌椅摆设一应都在，却都已朽坏不堪。而更诡谲的是，这间大屋原来是座灵堂，只见当中的供桌上摆着许多根白蜡，白蜡前堆满祭品。
再仔细一看，那些摆放的祭品，竟然还都是新放上的！
祭品后设四个灵位。恍惚间，有灰蒙蒙的一团雾霾青烟笼罩其间。
院外天色忽然暗了下来，跟着便是一阵急促的雷声乍响。紧接着，便听“滴答滴答”地下起雨来。雨势越来越大，空阔的宅子内只能听见雨落地的声音。
因这突如其来的雷阵雨天气，使得天色格外地阴暗。步惊蛰所处的四周环境，便如半夜三更天时一样漆黑幽冷。饶是他年少气盛，又天生胆壮，可在这样的环境里呆着，也不免心里很是发毛。
突然，灵堂一下子变亮，供桌上的白蜡竟全都点燃了！
接着，灵位上阴邪的雾气一丝丝地散去。步惊蛰吓得，激起浑身冷汗。