大约一个时辰之后,外间便传来了走动声。
不一会儿便听到有人在屋外说道:“司空少侠和夫人可休息好了?府主准备了几桌酒席给二位和六扇门的捕头接风洗尘”。
闵柔掀开门帘,便见一带黑帽,着一身黑色紧身长衫的管家模样的人站立在门侧。
那人看见闵柔和司空长鸣,便立即上前躬身说道:“夫人,司空大侠,卑职是朱大人府上的管家朱和贵,大人差遣小人过来请二位去膳厅”
闵柔响起刚刚这人说的六扇门的捕头,便问道:“劳烦朱管家了,请问这六扇门的捕头都有哪些人?”
管家立刻回复道:“是六扇门的神捕钟离和童展”
六扇门是朝廷司法部门的统称,进入六扇门的人都是些武功高手和有特殊才能的奇人。他们由皇帝直接负责管理,除了要替皇帝监督百官还要追踪查明一些朝廷各地无法解决的悬疑案件。现在大家都知悉的最有能力的便是千人面--离尧,鬼医--张胡来,仵作---子规,神捕--钟离,神捕--童展,神捕---万罗田。
夫妻二人到达膳厅的时候,闵柔发现人还挺多。童展和钟离二人当然是认识的,除了他们之外还有好些江湖侠客打扮的人。
朱茂然看见夫妻二人,便立马起身相迎。
“贤弟贤妹,请座”,朱府主笑脸盈盈的说道。
待夫妻二人坐定之后,朱贸然才回到主位,双手着起酒杯,沉痛的对着大家道:“诸位的到来是我桐城之福啊!最近一年,桐城许多百姓无辜遭受丧子之痛,满城十二县的百姓惶惶不安!恶贼一日不除,桐城一日难安!请各位定要替我桐城查明真相,揪出真凶,还我桐城百姓安宁!”
这时,满座的宾客皆肃然回道:“除魔卫道,死而后已!”
待大家的情绪都稳定些,闵柔便举杯对朱府主道:“我二人刚来,对桐城儿童失踪案还不是很了解,朱府主可否说一下事发经过?”
朱府主立即应到:“首批儿童失踪是在去年的四月份,当时各县都有少数儿童失踪,由于各县都是自主管理且失踪孩童不多,大家都以为是普通人贩子所为。直到去年年节时,各地的孩童失踪数量猛增,十二县的县令互相联系发现事态严重才上报我这个府主。本府收到消息后连忙让十二县捕快加紧巡逻和搜查可疑人物,张贴告示告知百姓看好门户,防止更多儿童失踪。可是众多举措收效甚微,儿童还是不断在失踪。本府不得已才上报了朝廷,四处求援”。
“有一些线索吗?”闵柔立即追问道。
“线索几乎没有,自从各地加强巡逻之后,有好几起捕快被杀案。其中只有玉田县的一名捕快同作案者交过手,并且由于伤势过重,不治身亡。据他弥留之际交代,作案者是普通百姓打扮,手持弯刀,手段狠辣残忍,杀人毫不犹豫。那名匪徒被划破的右手臂露出了骷髅头刺青。还有就是蟒山县蟒河边发现一具儿童浮尸,是常年进山打猎的猎人发现的,被发现时已经全身腐烂,面目全非了,据仵作验尸,是被放血而死。由于蟒山绵延千里,地势险峻多瘴气,多次搜索蟒山的行动都失败了。”
闵柔听完这话,心中有些失望,只能朝在座的人继续说道:“大家还有什么别的线索吗?”
这时,神捕童展接话道:“总所周知,手臂刺骷髅头大多是些魔教门徒。近些年魔道猖獗,并不惧怕我正道门派组织的联合围剿,魔教门派中当以拜月教和阎王殿为首,以蛛刹教和阴山魔教为最次。势力庞大的几大魔教以武功波谲云诡,毒功冠绝天下为目标,并不屑于伤害无辜百姓。反而是那些小派魔教,肆意屠杀手无寸铁之人,更是喜练一些阴狠歹毒至极的功夫。能够掠走无辜孩童,并放血至死的人定是来自于那些喜练阴毒功夫的魔教教派。”
朱茂然听罢,思量了一会儿,便对大家说道:“多年以来,我们桐城与周围的魔教门派相安无事,互不招惹。此次事件极大可能是魔教所为。我会通知各县的捕快配合大家追查真凶,希望能够尽早查明真相,铲除真凶!”
饭毕,夫妻二人便同童展和钟离一起在董记茶馆详谈。
“长鸣兄可有查案的头绪?”钟离捡起来一粒盐花生,边吃便问道。
“朱大人说蟒山县蟒河边发现一具被放干血的儿童浮尸,我打算明日一早出发去蟒山县看看”司空长鸣答道。
“长鸣兄说的对,目前唯一能够指引我们的便是这具浮尸和手臂的骷髅头刺青,让我们不至于像无头苍蝇一般。我已经传信回六扇门,让他们帮忙查一下哪些魔道教派的右臂是要刺骷髅头的。”
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