“柳相过誉，外祖镇守陈乔关，抵御西狄，我身负隐疾，煞星之命，自困于此，安能相提并论。”
“殿下当知，西狄荒蛮，却有一奇物，名血玉髓，温养经脉，明目驱寒，对殿下的眼疾、咳症，皆深有裨益，今岁中秋，西狄使节入京纳贡，血玉髓便在其中，若能蒙圣恩赐下，再好不过。”
“柳相所言在理，处处为我思量，我自不可辜负。”
顾念生点头，递过手中握着的画卷。
“此画，还劳柳相设法呈于父皇御览。”
“这是…”
“睹物思人，父皇若能稍念旧情，中秋宫宴，我可有一席之地。”
“下官明白。”
收起画卷，柳寒深再是一礼。
“殿下放心，下官定会尽力一试，只是，殿下答应下官之事…”
“一言既出，一诺千金，此事若成，军中无人再与柳相为难。”
“下官告辞。”
“柳相，慢走。”
云散日出，宫道之上积水未干，天光反照，刺目难忍，顾念生闭了双眼，转身而回，背后赵括躬身一礼。
“容国公于卑职之父有救命之恩，卑职愿助殿下早日离于浅滩，海阔天空。”
“呈你吉言，多谢。”
背后宫门缓缓关闭落锁，他站定，睁眼，双手握紧，再松开，面前迷雾重重拦阻，他脚下步子却已坚定。
回返书房，不过将将跨过门槛，顾念生已听得庆云一贯的细碎念叨，另一道声音很轻，几不可闻。
“这两处书架需仔细整理，莫要乱了顺序位置，殿下若是寻不到想看的书，会心急。”
“是。”
“这是善本，需小心，莫要损坏。”
“是。”
“这个，小心，千万莫要打碎了。”
“是。”
“好端端的你哭什么，倒似我欺负了你，殿下回来定要罚我，你这丫头莫不是故意的？”
“是。”
“你…”
“庆云，出去吧，我自盯着她。”
“是，殿下，奴告退。”
顾念生站定不动，庆云脚步声已远，佛莲仍旧背对着他，并不回头，手中捏紧一块布巾反反复复擦过书架一角，不知疲累，不知停歇，他忽有些心慌。
“佛莲，我早说过，我不是内监。”
“是。”
她的声音平淡无奇，没有任何情绪，简简单单一个字，不似以往气到他说不出话来，却让他害怕得喘不过气。
“我…从未骗过你，我对你说的每一句话，都是真的，你信我。”
“是。”
“你转过身来，让我好好看看。”
“是。”
口中应得机械麻木，佛莲肩上陡然一沉，回神之时，身子被人转了个个，紧紧禁锢在怀中。
“我出生之前，阿娘遭人下毒，她为生下我，拼掉了性命…”
“我生来瞳色有异，命中带煞，父皇、兄弟、姊妹、世人皆对我避之唯恐不及，只有你傻到不逃、不避、不闪、不躲，那一晚，你闯进我心里，就再不曾出去…”
“你说过要陪着我，能有多久，就多久，我不准你食言，我不准，不准…”
顾念生的身子微微发颤，佛莲面颊之上早湿冷一片，眼泪将双眼沤成两只烂桃子。
“你说的话，我记得，可是，你是十一殿下，是贵人。若你愿意，总会有更好的人陪着你，我命短，活不久的…”
“这世间，只你一人唤我阿生，我只有你，你放心，我已寻到药，可治你的病，你会长命百岁的，信我。”
“真的？”
“真的，你信我。”
“嗯…”
她应声，悄悄抬手环了他的腰身，他双臂一僵，脚下一软，带着她一并跌坐在地，下一刻，他几乎将她揉进身子里，再不分开。
“佛莲，你…肯信我？”
“嗯，我信你。”
“真好。”
轻轻喟叹，顾念生低声道：“这方井底并着这吃人的宫城都不是好去处，我想带你离开，去个自由自在的地方。我不做什么十一殿下，只做阿生，你的阿生，你说，好不好？”
“好，去哪里都好。只是…”
佛莲欲言又止，他忽有些紧张。
“只是什么？
“只是，你不可嫌我烦。”
“不会，被你烦一辈子才好呢。”
“你还是觉得我烦。”
“你…咳咳…”
再是一阵咳嗽，顾念生一点都觉不出难受，有她拿掌心轻轻拍着他的后心，他恨不的自己的咳疾一辈子都不要好。
是夜，梦醒，顾念生怀中空空荡荡，起身四顾，只见角落一处屏风之后，光亮透出，原是佛莲着一袭红色宫衣坐于灯前。
赤足近前，他贴近她身后，辨得她手中是一方喜庆的红色。
生来心思单纯以至愚钝，许多事情佛莲做的皆不如旁人，穿针引线却是她的强项，十指纤纤，丝线翻飞，一方喜帕之上，九瓣莲花层层叠叠，并蒂盛放，栩栩如生。
最后一针落结，她剪断丝线，唇边笑意含羞。
“做什么呢，夜深，寒气重仔细受凉。”
怕吓着她，顾念生的声音很轻，在她起身之前，他手中一条厚实的披风已将她裹得结实。
“没…没什么？”
一方红色被她匆忙藏在身后，却是晚了些，他挑眉。
“当真？”
扭捏许久，佛莲将新作的绣品捧到他面前。
“我想，既嫁了你，做了新娘子，该要添一条喜帕，顶一回盖头。”
“正好，让我瞧瞧，合不合适。”
不待她反应过来，顾念生已先下手为强，烛火摇曳，容色半掩，她的唇不点已如朱丹，乌发垂肩，耳垂微露，红透若滴血。
桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家，她是真的长大了，他心中满意，亦满足。
抬手轻轻掀开喜帕一角，佛莲一双眸子含着秋水将他望着，他已看呆了。
回神之时，她身子忽然一轻，被他打横抱起，最终稳稳放于榻上。
顾念生胸口有一团火，被她亲手点着，灭不了，屋角灯烛闪了几闪，极为应景地熄了，一片黑暗之中，他俯身欺上她的唇，再不想放开。
“你咬我。”
她恼，他不理。
“我只咬你一个。”