拥住佛莲的身子，紧紧按在怀中，再开口，顾念生喉中忽有些发酸。
“许久不曾见你，我想你想得狠了，你既来我怀里，就别再跑了。”
“嗯，好。”
深吸口气，顾念生握着她的手贴上自己的心口。
“佛莲，你摸摸，我的身子是热的，我不是鬼。”
“你，不是鬼，是什么？”
佛莲的手忽然抖个不停，声音亦有些发颤，顾念生倾身，在她眉心落下一吻。
“佛莲，我是你的阿生，要陪你走完这一生一世，黄泉路上，三途河边，到哪里我都陪着你。”
“那…天明日出，你不会走？”
“不走。”
“你…不是鬼，你是人？”
“是。”
“那，你…还活着？”
“是。”
“真的？”
“真的。”
“你…你怎的不早说？”
“我…”
顾念生无奈，刚想解释，忽听得佛莲哭出声来，片刻之后，已近乎嚎啕。
六神无主，手忙脚乱，他只能抬手轻轻拍着她的后背，任由她的泪水洇透他整个胸口。
不知过了多久，她约莫哭累了，昏昏沉沉将欲睡去，顾念生尚未来得及松一口气，忽听她口中低喃。
“阿生，你真的…还活着？”
“真的。”
“我真的…不是在做梦？”
“真的，这不是梦。”
“那…明日…”
“明日，如何？”
“明日…你记得自己同狗蛋说清楚。”
“…”
一时被噎住，顾念生再欲开口，她呼吸之声已渐沉，他只得作罢，眉心蹙紧，再松开，忽而复纠结在一处，不多时又分开，几次三番，他终于下定主意。
子不教，父之过，这小冤家，他需得亲自管教，以免日后追悔莫及。
人声歇，夜愈深，雨愈紧。
一更黄昏，二更人定，三更夜半，四更鸡鸣，丑时三刻，阴阳相交，人鬼相逢。
睡意朦胧之中，顾念生胸口骤然一冷，怀中已空。
蹙眉坐起，侧耳细听，他近前不知何时多了一道呼吸，气息温热，却是陌生。
他悄悄抬手寻到腰间匕首，利刃未出鞘，来人先已开口。
“爹爹。”
“…”
身子狠狠一颤，顾念生愣住，利刃脱手，落地，无处可寻。
“你是我爹，对不对？”
“嗯。”
深吸口气，顾念生绞尽脑汁想了许久，都不知该说些什么，好在那小冤家既不怕鬼，亦不怕生。
“我娘叫我狗蛋，你叫什么？”
“她…唤我阿生。”
“阿生？”
“嗯。”
一问一答之间，小家伙的气息越贴越近，顾念生早已全没了方才咬牙切齿时的气势。
孤煞命格，流言蜚语，世人冷眼，亲族淡漠，利刃行刺，刀兵逼宫，他皆能从容应对，不曾怕过、怯过、退却过，此刻，他低着头，双手握紧身前薄被一角，如同守着最后一道防线，身子僵硬一片。
“你娘，她…在哪里？”
“我口渴，她去拾柴烧水了。”
“哦。”
再想说些什么，一只小手已搭上他的肩膀，紧接着，有个壮实的小身子闯进他怀里，不为撒娇，不为取暖，却是另有所图。
“你…”
双手抱也不是，不抱也不是，顾念生蹙眉，正不知所措，面颊一侧忽然一冷，利刃滑破布帛之声轻微，他覆眼白绸层层叠叠，应声滑落。
“你，胡闹。”
陈年旧伤，历久愈发狰狞可怖，顾念生深知。
屋内炉火渐熄，光线晦暗，此刻，他别开头去，额前发丝散乱，阴影错落之下，疤痕横陈，乍一看去，恰如地狱恶鬼现世。
“娘偏心，明明是我生得比你漂亮。”
撅了嘴，小家伙眼中全是不满，根本不管顾念生此刻脸色到底有多黑，只粘上去，想将他瞧个真真切切，而他，早已半点法子都无。
好在，这世间，总有一物降一物。
“我没偏心，你眉眼的模样都是他给的，却到底不如他。”
“娘就是偏心。”
赤足跑到门口，小家伙抓紧佛莲衣衫一角，控诉道。
“爹一来，娘都不陪我睡觉了。”
双眼泛红，小家伙几乎声泪俱下，佛莲不为所动。
“榻小，睡不下三个，你若想有人陪，就同我们一起睡地铺。”
“娘，鬼不是该住牌位，睡香案吗？”
收了眼泪，小家伙巴巴看向自家亲娘。
“我们把爹好好供起来，让他有地方休息，娘陪我。”
“你休想。”
顾念生沉默许久，忍耐许久，终于怒了，佛莲蹙眉，走到他身边坐下，抬手理好他额前有些凌乱的发丝，指尖所及尽是纠结粗糙，她眼中逐渐泛红。
“他不是鬼，是人，不能供起来，娘以后要陪他，不能陪你睡了，好在你也不小了。”
“娘，陪爹做什么？”
“挤在一处。”
话音落，她的身子已被顾念生捉在怀里，灯火阑珊，地铺宽敞，大被同眠，小家伙愣了愣，红了小脸，捂着眼睛嚷道。
“羞羞，爹娘，羞羞。”
“且收声，自去休息。”
紧紧拥着怀中人，顾念生终于找回些当爹的威严。
“五年不见，小贼顽劣不堪，今后我定要好好管教。”
佛莲撅嘴。
“性子活泼一点，不好吗？”
他点头，从善如流。
“你说好，就好吧。”