花朵学元宝的样子，半蹲着，胳膊肘支在膝盖上，双手捧着小小的脸蛋，听到这里，悄悄问小米：“什么是线型”
小米轻声回答道：“就是一字排开。”
不曾停下来的队伍一队队从他们身边经过，举着火把的士兵延绵不断，在黑夜里象条长长的火龙，沿着大道盘肠而去，一眼望不到头。士兵们头戴钢制的头盔，扎着绑腿，背着厚实的行军被，弹药和给养用圆形布带装好，捆在行军被顶部，腰身右侧挂着短刀，方便使用，左侧挂铜水壶，火枪架在肩头。步营三个大队，还有辎重营的医务兵分队和后勤大队，近两千人在黑夜里沉默地行军，偶尔有士兵架在肩头的长枪碰着头盔，叮当的声音孤零零的，黑夜里很是刺耳。
艾立信是读书人，进过新式学堂，正儿八经的从军校毕业，老标统还在时，新3镇调他过来任参谋。老标统是克板的人，艾立信便凭自己真本事，一刀一枪积功当上步营一队的统带，除了元宝、罗基亚，16标的指挥序列上，那就是他了。
火光映得艾立信的脸通红，他蹲在地上，不抬头，仔细看着地图，问道：“标统，还是要硬打么”
元宝点点头：“是”。
步营二队的主官叫徐能，也是老标统时期的军官，说道：“凭许四多一冲锋灭掉三百人的阵势来看，匪帮就凭人多，其实没多少经验，这仗不难打。”
步营三队主官叫赵四，地道的北方本地人，嘻嘻哈哈的笑道：“标统，就这么的吧。”
大家起身，赵四捶捶腿，笑嘻嘻的说道：“打完了赶紧回家，炖的鸡还没吃完呢。”
艾立信是小心仔细的人，看一眼赵四，说道：“收集的情报有说，土匪从不分兵，聚众而来呼啸而去，这次估计也不例外，好几万人呢。两千五百人对几万人，总不能直接冲过去吧，别轻敌。”
赵四笑道：“知道的，再多也是游兵散勇，乌合之众。”
徐能已经走出去几步，回头嘲讽道：“什么炖鸡，你小子是想回家抱新媳妇呗。”
元宝吃了一惊：“赵四，你又娶媳妇了去年不刚娶一个吗，我还随了五个大洋的礼。”
赵四嘿嘿干笑，说道：“这个啊，报告标统，去年那个不下蛋，我妈想抱孙子，摧得紧”
“行了，知道了，难怪你不问我要礼金。”元宝转身朝战马走去，说道：“走吧，两个时辰赶到三台子。”
小米扶他上马，跑出几米远，赵四的骂声传了过来：“徐能，瞧你那损色”
小米又过来扶花朵上马，花朵悄悄问道：“什么是损色”
小米悄悄答道：“就是瞧你那小样儿。”
元宝带领步营用了半个白天一个整夜，步行90里，终于到达三台子，这时天早就大亮了，没有雾，天空连云彩都没几朵，视野良好，站在高处，整个战场一目了然。
五月十七日，果然是杀人放火的好日子。
在步营三个大队一千五百人到来之前，许四多倚着战马好好睡了一觉，此时见到元宝，精神百倍，血量满槽。敬礼完毕之后，精神抖擞的带领三百重装骑兵开始集结，一路上大声吼道：“到达阵位立即喂马料，检查马蹄铁，检查马具甲，检查火枪，检查弹药，给破阵长枪抹油，战斗说来就来医官，止痛针带够了没”
得到肯定答复，又叫道：“给老子两管，其余每个人只许带一管。老子重伤不下火线，你们杀一个，老子要杀两个”
三百名胸挂重甲的骑士便轰然大笑，大叫道：“统带自私”
这个时代的战争，骑兵还没退出舞台，他们仍然是冲锋陷阵的第一轮攻击波，击破敌人防线、打乱敌人进攻节奏的任务，仍然由他们完成。因此，骑兵阵亡受伤的几率远比其他兵种高。元宝打了十年仗，看多了骑兵受伤倒地的场景，以前只能躺在地上等待战斗结束，再接受医官救护，或者挣扎着死去。无论哪种情况，巨大的痛苦都人忍受不了，即使枪炮声震耳欲聋，他们的惨叫依然穿过战场直抵耳廓，让人闻之心胆欲裂。后来元宝鼓动老标统设计出了管状的铁制止痛针剂，给骑兵随身携带。即便是在麻痹中死去，也总比活生生痛死的好。只此一举，自许四多以降，那时候还很小的元宝，就博得整个马营的好感。多么人性化啊。那时还是马营副统带的许四多，捧着十四岁的元宝脸蛋，狠狠亲几口，臭哄哄的口水，惹得两世为人的元宝破口大骂。
后来元宝就想，狗屁的人性化，如果这叫人性化，那也实在太残酷了些。