林冰找来一位胡医生来给母亲看病。胡医生说：“三位女子是姑苏本地人吧。”林贞点点头。胡医生开了一些趋热解痛方子给孙秋服下。后来，孙秋缓缓清醒过来。胡医生说：“夫人之病，病及身心，很难治愈，唯有精心调养为上策啊。”林冰谢过胡医生，给了一些钱给他，并将其送出门外。回来后，林冰对妹妹们说：“母亲之病，不要和其他人提及，以免生出事端来。”她们私下到处寻找良医，来为母亲治病，以解母亲病痛之苦。
林贞听说在湖东县有一个老医生，医术高超，对很多疑难病症都曾经治愈过，满城人皆知，她们姐妹三人，为了请到老神医为母亲治病，不惜千里之遥一路奔东，来到湖东县寻找老者。在路途中，看见一些小孩在山间采药，林冰上前打听后，说：“小孩，你为何独自一人在这里采草药啊。”那位小女孩年仅七八岁说：“母亲患病在床，我带老神医去给母亲看过，他给了秘方每天服用必见奇效。所以我就到山上来采益母草。三位姐姐是外地来的吧，来这里找人吗”林冰从小孩那里得知老神医家住前面山脚下，旁边有小桥就是他家。她们来到老神医家，家中比较简陋，他为穷人看病，从不收钱，一身清贫，家中只有他一人，无其他人。
从老者那里得知，他年少时，为地主家放牛，后来牛在山间走丢了，他害怕回去，就离开地主家，到处乞讨。后来，一夜，电闪雷鸣，风雨交加，一位白发苍苍老者，跌倒在路边，他将那位白发老者扶到路边小亭子里躲雨。
那位白发老者说：“我行医四时载，治病无数，如今我命呜呼，我在死之前，惟有一件事情放心不下。”年少的老者说：“您说说，我只要可以做到，一定为你完成遗愿。”那位白发老者从衣服里面掏出一本书，交给他，说：“此为医学宝书本草纲目，希望你能够用它来医治世间病痛。”年少的老者接过书来，那位白发老者心中再五遗憾，安然离开了世间，后来他将他藏于附近松树间。
林冰说：“原来您故去还有那么多感人的故事。现在，您为何只是一人在这里，您的夫人呢”
老神医说：“我一生都没有娶女子，我一生清贫，只会给女子带来痛苦。”老神医说：“三位小姐，远道而来，必定有事，就直说吧”
林贞说：“我母亲全身无力，寻过许多医生，都难以治愈，所以前来，请老神医指点迷津。”
老神医说：“你母亲没有前来，我无法给你们药方，我如今将近90岁，身体一天不如一天，我的命可能不会过月末，我想将这本医书传给你，你从中必然可以找到良方治愈你母亲病痛，日后多行善多积德，多为穷人医治，你是否做到。”
虽然，她们姐妹再三推拖，后来看他也是世间大善人，不好拒绝，就接过本草纲目。后来，林茹从当地雇佣两个人为老者衣食起居，老者身后事都安排妥当，她们才离开湖东县。
在数月间，林家三姐妹没日没夜研读此书，对于她们可谓困难重重。虽然涉及很多部内容，他们先从草部开始研读。夜深了，林贞实在太困，就先去休息，林冰和林茹一起看此医学宝典。
林冰说：“草部涉及药草最多，我们先从草部中参类开始研读。”林茹说：“草部中参类我昨夜知道一些，我来说给姐姐听。”林冰说：“你说说，看是否真的记住了。”
林茹说：“本草纲目记载草部人参，无毒，可治阴亏阳绝之症昏眩、自汗、痰鸣、脉大；本草纲目记载草部沙参，无毒可治肺热咳嗽；本草纲目记载草部玄参，无毒，可治诸毒鼠瘘颈部淋巴结核。其他都没有记住。”林冰说：“医学书，无须记住，只要知道何草治疗何种病症即可，要多看就会运用实践，先用小计量，无碍，后再治病，是药三分毒，百草中有的无毒，有的有毒要切忌，关系患者生命，非同小可。”林冰又说：“就说人参有很多别名，如黄参、血参、人衔等，不可以混淆，要分清野草与药草。”林茹说：“你还知道那些知识啊和我说说呀。”
林冰说：“我通常边看，边做一些记录，以后就知道它在草部哪一节哪一页，不懂时以便于查找。”
林冰说：“本草纲目记载草部丹参，释名：赤参、山参、郗蝉草、木羊乳、逐马、奔马草。气味：苦、微寒、无毒。主治：月经不调，产前胎动，产后恶血不下，冷热劳，腰脊痛，骨节烦疼等症。用丹参洗净，切片，晒干，研细。每服二钱，温酒调下。此方称“丹参散”。”
“本草纲目记载草部紫参，释名：牡蒙、童肠、马行、众戎、五鸟花。气味：苦、寒、无毒。主治：下痢。用紫参半斤，加水五升，煎成二升。再加入甘草二两，煎至半升，分三次服。此方名“紫参汤”。”
林冰又说:“记忆要简化，用时要确认，一草主要治疗几种病症要记清，有毒无毒要牢记。”林茹说:“姐姐，几日不见，你不仅是才女，也是深知药材的人士啊。”