大姨娘怜氏是安远侯在正室夫人未进门前，顶着压力纳进门的妾室。当初京城人谁不知道，新的安远侯爷承爵后做的第一件事，不是去朝堂为国效力，而是寻死觅活非要在大婚前先纳妾，纳的还是良妾。
据说两人是安远侯和虞氏大临近婚前的某一天，在安远侯府京郊的一处庄子附近遇见的。那个庄子依山傍水风景很好，安远侯隔三差五就会带朋友去狩猎。
不过从地痞流氓手中救下怜氏时，是有别的世家子弟在场的，不知道中间出了些什么状况，反正一来二去，对弱女子比较富有同情心的安远侯就把她带回了侯府。并无视大婚前只能收通房不纳妾的规矩，非逼着老侯爷夫妇去虞家说情，同意他在大婚前先把怜氏纳进门。而且依他最初的意思，是要给怜氏贵妾头衔的。好在老侯爷夫妇再宠儿子，也还是坚持守住了最后的底线，才没酿出更大的笑话来。
不过这怜氏本事确实不小，进府十八年，就受宠了十八年，还先于正室夫人虞氏生下庶长子。就算后面又有不少人进来被抬做妾，也生育了子嗣，却始终无人能压得过她，包括美貌多才的三姨娘方氏及年轻水灵，同样儿女双全的九姨娘花氏。
主子是后院一霸，连带怜氏身边的人都自觉比别的奴才高一等。她们平时最喜欢吹捧的，也最骄傲的事，就是主子不但备受侯爷宠爱，连出身都是那样与众不同，正宗书香门第耕读世家、标准的清清白白好人家呢，哪里是被人倒来卖去不知多少回的人能比的。当然了，这个被倒来卖去的人，是有特指的，特指三姨娘和九姨娘二人。
额……这事也不止下人在说，安远侯自己都是这么认为的，他常说怜氏虽家境贫寒，却难得知礼懂事、清白干净，是上得了台面的正经人。
说得这么高级，其实怜氏的父亲不过就是一名童生，还是考了一辈子连秀才都没考上的老童生。当然了，你要是拿她和府里其他不是丫鬟出身就是外面买来的那些妾室相比，怜氏的确是良家女子。
这些事秦若离以前从来都是不理会的，也不想理会，反正她娘亲虞氏都没放在心上她多什么事。之所以现在刻意提起，却是因为安远侯爷本人，他自秦若离遛出府那天起至今三天时间，还逮着机会就要教训女儿一通：
“你是侯府嫡女，行事怎能如此没规矩？你看看你长姐，那才是标准的贵族仕女行事，那才是书香世家教出来的女儿！你你你，你要是再如此冥顽不灵，我就把曦儿记到你母亲名下，让她做嫡长女！你就远远许出去，免得做出什么出格之事损了我侯府的百年名声！”
秦若离：“……”
安远侯自己才是毁侯府百年声誉的第一人吧！至少在老侯爷以前，安远侯府还能勉强维持表面的风光，可自从老侯爷身体垮掉这位接手起，安远侯府的衰败之势就再挡不住了。
若换一般事情，安远侯说自己的，虞氏从不予以过多回应。等他自己说够了，给几盘子好菜就能打发去怜氏母女哪里。可这次不一样，他不但把要记秦若曦为嫡长女这事说出了口，还扬言要将秦若离远嫁出京，这不是在挖虞氏的心吗？所以一向待他温柔、事事顺从的侯夫人反击了。
不过虞氏可做不出跳起脚尖跟夫婿老爷对骂的泼妇行径，她只是安安静静、笑容满满地听着，甚至中间还会跟随夫君的语气给出相应的回应，完了才漫不经心却句句戳人心肺地回击：
“哎呀，真真得谢谢侯爷惦记玉儿呢，您啊说得一点没错，这孩子是该好好教教了！不过好在她刚及笄，按照安远侯府必须十六岁后才能成婚的习惯，时间足够！倒是若泰若曦兄妹俩，侯爷您不提妾身还真忘了，满十六岁都半年了吧，既然儿的婚事暂时定不下来，不如妾身先把他们的给办了？！毕竟是庶出，能过日子的就行，再挑您也不可能拿去与世家嫡出结亲吧，侯爷您说呢？！”
这下又换安远侯被噎得不知道该如何接话了。一贯喜欢在妻女面前端大家长架子的他，做事还爱讲个规矩，所以真心反驳不了虞氏的话。毕竟只要是他的儿女，不论嫡庶也都算是虞氏的儿女，由她来操办婚姻谁敢说个不字？可坏就坏在他早答应了怜氏，长子长女的婚事不能经了虞氏的手，还必须得找正经世家的子弟联姻，这……就有点方了。
“额……那什么，我有些累了，若泰兄妹的婚事再提吧！哦对了，等玉儿的先生们到了，记得叫上曦儿姐妹，她们的规矩礼仪也不能落下。”
话落，连虞氏点头或是反驳的时间都不给，猛地站起来就冲出了正院。这次来坐了半个多时辰，却什么好菜都没捞到一个，他心里多少是有些懊恼的，可奈何侯府的掌家权在虞氏手里，他也没办法啊！
虞氏是什么人？别人或许不知道可他安远侯再清楚不过，哪女人看似温柔贤惠美丽大方，大婚前他也是这么认为的，但其实比谁都霸道。且从来只霸着府里的大权不放，还不让人反驳！当然，她从不霸着他，这点安远侯还是很有信心的！
安远侯一走，虞氏就不再端着了，也没避着儿女，把挺直着的身子往软塌靠背上一歪，就冷哼一声幽幽地说：
“看来怜氏的枕边风吹得还是那么有魅力！看你们爹，俩人这是真打算自己安排庶长子庶长女的婚事呢！不过正好，以如今秦家的现状来看，我能给你俩找个好姻缘就已经很吃力了，哪还有精力去管别人闲事！”
这还真不是虞氏心大，而是她根本就不相信凭安远侯和怜氏两人的本事，能挑出什么好人家来，不然这么些年她也不会放任安远侯宠着怜氏了。
倒是秦若离，这一趟回来，竟一改以往对虞氏若有似无的疏离态度，只要她爹不在，虞氏香喷喷的怀里总是拱着她的身子。此刻也不例外，虞氏刚放软身子，秦若离就自觉拱了进去。听到娘亲这句不带半点醋意的调侃，赶忙接过话题：
“娘亲，其实您也无需着急呀，哥不是才满十六吗？比大哥哥和大姐姐还小了半岁多呢！且年后就开恩科了，何不再多等等，等他及第进士有了功名呢？秦家虽在没落，可底蕴还在，爵位也还在啊！哥若是能考出个前途来，有的是千金贵女任您选！”
自被绿后，秦若然还是第一次踏出院子。毕竟男人嘛，就算对女方无感，面子上总是过不去的。此时听妹妹提起科考，他也赶紧收起郁闷，趁机跟虞氏道明自己的心思：
“母亲，玉儿说的对，其实儿子并不想这么早就成婚的，考取功名才是我如今的大事！而且先生说了，以儿子如今的成绩，前三不大可能，但二甲应该不成问题，即便运气再差，得个同进士也总不至于会落榜。母亲，先生是什么人？翰林院里一半的人都是他的学生呢，既然他老人家都这么明晃晃地跟儿子说了，儿子的科考应该不会有事。”
虞氏起先还想说他一句“你们都是孩子，哪里懂得秦家如今的情况！”，可一听秦若然恩师都说儿子有希望，立马就改了主意。张家的事，可着实打了她好大一巴掌呢，这口气谁不想出出？若是秦若然能顺利考取功名，娶个门当户对的世家千金就不是什么天方夜谭了。
心中有了决定，虞氏当然也不会吊着儿子给什么压力之类，她立马就斩钉切铁地给出定心丸：
“好，就这么定了，等年后科举结束咱再说亲，好男儿何愁无妻！余下的时间你就安心复习，有什么需要尽管跟娘亲提，别的帮不了你，银钱上咱可不差谁！”
秦若然心里的石头落了地，也高兴起来。毕竟才十六岁的少年郎，几句话功夫就笑嘻嘻地跟妹妹聊起了外面哪家酒楼的菜式最好吃，那家的点心最新奇。说着说着，话题又转到了秦若离离府那天的事上。虞氏虽没插话，却是竖着耳朵在听的。
眨眼间，就到了该去安和堂请安的时辰。
安和堂地处侯府左侧面那片竹林里，离安远侯妻妾住的后院比较远，环境非常清幽，是老安远侯夫妇安享晚年的地方。
这老夫妻俩是在虞氏嫁进来的第二个月，把侯府全权交给她后搬来这里的。十几年来，除非必要，一般连安和堂都不再踏出，算是京城贵族中难得省事的公婆了。
而且老安远侯夫妻对儿媳妇比对亲儿子还亲这事，可真不是嘴上说说哪种。谁不知道，但凡是安远侯爷和虞氏夫妻之间出现任何不同意见，大到关系侯府安危的大事，小到晚膳该吃什么，都是以虞氏的意见为准。至于儿子的诉求，早在虞氏接管安远侯府的那一天起，他们就没在意过了。所以发展到现在，安远侯本人都已养成有事不去找父母商量，而是去虞氏哪里磨的习惯。这也是虞氏虽嫁的不算好却一直备受京城贵妇羡慕的重要原因，当家做主，可不就她们奋斗一辈子的终极目标。
认真说来，那个世家夫人真能和自己的夫婿恩恩爱爱一辈子呢？家族的兴也好衰也罢，对于在后宅挣扎的女人们来说，都一样。一样要笑着给丈夫纳妾养儿女，一样要和一群只需打扮不用干活的女人争夺丈夫的心。
虞氏这样的，虽然丈夫平庸无能，却有公婆的力撑，及在握的大权，也算是另一种幸福了。而且她和安远侯虽然不算恩爱夫妻，却还没达到相看两相厌的地步。安远侯还是很吃虞氏的颜的，后院的女人们再挣，每月初一十五这两日他都必须到正院歇息，这是安远侯唯一坚持了十七年不变的大事。