“……抱歉。”
无声的对峙中，是秦绝先移开了眼神。
她轻微但急促地呼吸着，那股熟悉的撕裂感再次攀升，好像一颗痛苦的种子在她的脏器生根发芽，汲取着血肉的养分，以难以言喻的强硬力道破开胸腔，穿刺而出。
仔细想想……确实如小狐狸所说。
因为曾一起度过了二十余年的岁月，因为太了解也太在乎，她反而在心里对小狐狸有非常强烈的刻板印象，而这些印象又导致了她潜意识中那点并非恶意，却足够惹人不快的长辈式优越感。
这种无形中的优越感令秦绝高高在上，没能站在相同的高度平等地直视着乔屿，她只是欣慰着小狐狸依旧聪明细腻，懂得明哲保身，却从未认真地听她说了什么，想法如何。
……太傲慢了。
毕竟，对乔屿而言，秦绝只是个似曾相识的陌生人。
她明明清楚小狐狸的个性，处在这样的立场上，又有一个今天刚刚认识，还不知是敌是友，嘴上说着“为你好”所以言语模棱两可的谜语人，换作其他任何一个性情谨慎的人都会想弄清楚真相，以减轻紧张感，让自己心里尽可能踏实下来，同时确保自身安全。
秦绝明明清楚这一点，却还是想当然地忽略掉了。
她看着姿态强硬起来、并不记得自己的乔屿，心里生出一点苦涩，轻轻叹道：
“对不起。”
……是真的吗。
竟然，真的道歉了。
乔屿差一点就垂下了眼眸，她能明明白白地从秦绝的声音里听出丝毫不掺假的歉疚、难过和痛苦，而这种情绪直接反馈到了她自己的身上，像一把回旋镖，伤人伤己。
胸口堵得极疼，周身发冷，难以言喻的心痛和悲哀翻腾着，栓快般堵塞在血管里，就好像身体里的本能先一步反省、自责，责问自己怎么能让眼前的人这么难过。
不……不行。
乔屿顶着这份由内而生的庞大内疚，暗暗咬了咬牙，坚持让理智占据了上风：
“所以，所以为什么，您这么了解我？我们之间，到底发生过什么？”
她不再巧思言语中的技巧，撇开所有的弯弯绕绕，以一种近乎质问的口吻说道。
能让乔屿这样放肆的，是秦绝的在乎。
她知道这位秦小姐非常、非常在乎她，会为她难受，为她心疼。
而乔屿利用了这份在乎。
她明明处于弱势地位，不应该也没资格摆出如此强势的姿态，但正因为她知道秦绝真真切切地在乎她，所以才敢逾距，越界，肆无忌惮地挑战秦绝的底线和威严。
好不舒服……感觉……喘不上气……
乔屿的咽喉像被攫住然后扔进了真空压缩袋一样，呼进呼出的气流都渐渐变得细而微弱。
不、不行。
没确定真相之前……为了安全，不能凭借着这种不知从何而来的情感依赖交出信任……
乔屿拼命抑制住心跳过快产生的不适，仍维持着这副模样看向秦绝。
那人显而易见地挣扎着，仿佛喉间和舌根都在发苦。
“不行。”秦绝低声说，“如果你愿意相信的话……我坦白告诉你，那些绝对不是好事，没有了解的必要。”
乔屿努力让挤出的字眼听上去很正常：“是不是好事，要我自己来判断。”
她见秦绝仍在挣扎，一咬牙，顶着宛若响在耳边的、剧烈的心跳轰鸣声，张口道：
“自顾自地为人着想，不留余地地安排好一切，甚至不给人选择的机会，就没想过这样的结局会让另一位当事人无法接受吗？！”
————。
时间仿若静止在这一瞬间。
乔屿眼睁睁看着自己这句斥责的尾音缓慢地消散在空气里，她的心脏好像停止了跳动，耳朵里充满了强烈尖锐的爆鸣声，它们嗡嗡作响，一时间甚至覆盖了她的理智。
糟了。
乔屿的本能以一种无法抗拒的姿态把这两个字砸在她面前。
糟了……
她双眼失去焦点，在一阵晕眩中极为确定地意识到，这句话……
说得太过了。