故事的一开始，在一个还叫做桃源的西南山城里。
这个山城不算大，闲闲的，阳光和说话时的声音一样软且暖。春日里，城里城外漫山的桃花开得好，远远看去，半城飞花。桃源山城因此得名。
在城东的山脚下，有一条普通的巷子，从巷子口立着的石头上的字可以知道，它叫做丰年。
白瑞雪，就是丰年巷里的孩子，取自“瑞雪兆丰年”的意思。
桃花山这天傍晚的天气格外爽朗，一轮明月挂在天上，清风徐来。十来岁的白瑞雪孤身一人走在山路上也不怎么害怕，时不时还停下脚步，打草惊蛇，更多的却是惊了林中的鸟。
振翅飞了出去。女孩子便嘻嘻地笑了。
一直走出了山城，来到山脚下的海边。潮水退去的沙滩，白瑞雪默默地看着太阳一点点沉入大海，沿着海边的沙滩接着走。
银白色的沙，洁净而细腻，大片湛蓝的浪花来到脚边变成一层又一层的白色泡沫。女孩子停了下来，回望山头城墙一带灯火渐明，城外的山峦色泽渐变的褚黄褐红，重重叠叠。
暮色里的月亮又大又圆，映着城郭，像浮世之上的幻影。重新踏上山路的白瑞雪，一种久违的安心之感浮上心头：
如今所处的情景，仿佛很久以前就在梦里出现过一样。
山的这一面，还是山，却少有人来，沿途不时有落叶飘下。前方现出一块开阔地带，屋舍一角依稀可见。
女孩子心中一乐，还没有走近便大叫道：“宋先生，宋先生！”
和白瑞雪一样，夏舒航也是丰年巷里的孩子。
依着往常，就算宋先生不搭理，夏舒航也该回应她的，但此刻却是寂静无声。
白瑞雪又走近了些，却见屋里黑灯瞎火的。她在窗前凑着头，想着，月亮刚刚升起来，他们就睡下呢。
说实话，义庄这样的地方，白瑞雪心里本能还是有些敬畏的。这“宋先生”宋徽之本是自海上而来的异邦人，五年前来了桃源山城。
女孩子也听人说了，若是早个二三十年，这样的异邦人只会被赶走。但宋先生会医治蛇毒，就留了下来，守着义庄和这片竹林。
平日里也教山城里的孩子念书识字。
大概是去的地方多，能看很多好景致，知道很多有趣的东西。桃源山城的孩子来到海边，总不忘找宋先生打听外面的情景。
听他说，海的那一面，还是海。
白瑞雪也是从夏舒航那里知道，宋先生当真是他的“先生”。
和他们不同，有时宋先生晚上还给他开小灶，教授他一些亲传弟子的能耐。他在唇前竖起一指，悄声告诉她，“不过，师父不让外传的。”
白瑞雪冲他扮个鬼脸，才不稀罕。
往日里，她这么叫着，夏舒航都会迎出来。女孩子在窗前站了站，还是推门走了进去。
月光明晃晃地照了进来，显得屋子里越发的黑，白瑞雪这一年也不知来过这里多少回。推门的那一瞬间，她还想着进去后藏在哪里“吓唬”可能外出的夏舒航一下。
然而，推门的她却听到了角落黑暗里的一声咳嗽，屋内，突然响起的轻微喘息声。女孩子死死望着躺在门板上的尸体。
有月光笼在盖着白布的尸体上，一片惨白。他露出的脸，额角青白，折射出一条细小的光芒。