像克劳迪娅大小姐这种有头有脸的大人物，只要在大城市出没，势必会招来没必要的关注。没有必要的关注就如同大小姐所言，会严重影响到她追寻亡母金雀花夫人的秘密，精力有限的她早已疲于应付这些酒醉金迷的琐事。
那么为了摆脱关注，要怎么办呢？
答案，自然就在镇子前的这座牌匾讲起了。
滨海州。东南部小城。红玫瑰镇。
虽然借着铁路的开通，这座小镇也迎来了一轮新的商机，借着采购商品的日子，街上人流同样繁多，和在新约几乎完全相像。不过规模比起在新约的人流，红玫瑰镇的人流明显就要少上不少。
此时在附近的一家服装店内，里间的布帘猛地掀开，换上一袭灰色风衣的麦科琳探出头来，身后还牵着低着头的，正盖着一顶大帽子的少女。少女同样换上了一身棕色衬衣和黑色裙子，尽可能地保持着不引人注目的姿态。
“多漂亮嘛，大小姐，可别这么扭扭捏捏的，你这样反倒更让人注意啊。”麦科琳虽然打趣着，但仍旧是暗暗加快着行走的速度。
“嗯……”克劳迪娅嘴上这样应着，头却更低了下去。“说实话，麦科琳小姐……”
“可不要这么客套了，大小姐，就叫我麦科琳就好。”
“嗯，麦科琳。”克劳迪娅又接着说，“除了母亲和哥哥们之外，我还是第一次被外人牵着手呢，感觉有些微妙。”
“什么微不微妙的，习惯就好了。不过……”麦科琳话锋一转，“看起来你早就习惯于应付那些名流了，怎么现在这样一副样子？”
“那只不过是在应酬罢了，根本就没有和亲人一样的温度。”克劳迪娅正色道。
“是嘛……”麦科琳点点头，不再发问。
“说起来，麦科琳……在你的家族里，有和你同辈的兄弟姐妹吗？”克劳迪娅却是突然问道。
“有啊，”麦科琳转过头，然而语气里的陌生和生疏，和却像是在讲述着另一个家庭，“我出生的那时，和我年龄相仿的兄弟姐妹，大概有七八个吧。不过这么几百年过去，再加上我已经离开家族这么些年了，具体他们到底是什么情况，我也不太清楚了。”
“……”
“算了，这些琐事讲多了也没有什么意思。我们还是快点走吧，大小姐，那个傻大个恐怕都等着我们很久了。”说罢，正要拉着克劳迪娅跑起来，身后的克劳迪娅却突然挤出一声惊叫。
“别这么用力……我感觉我的手快烧着了……”克劳迪娅咬着牙根，尽可能不让疼痛刺激到自己。麦科琳这才发现自己的右手，此时正紧紧攥着克劳迪娅的缠着绷带的右手。而她的右手，在不久之前，才刚刚从那位庄氏人家里打下了刺骨的烙印。
“啊……抱歉！”麦科琳急忙松开手。
“不……不，我没事。”克劳迪娅深吸了一口气，将双手背在背后，不让麦科琳再检查情况。“这些都是为了获得力量所必须经历的代价，比起这个，我们还是赶紧前往会合地点吧，不然阴盟先生等的急了，和安贝莎的会合恐怕也会延误的。”
“那个家伙别管她……只是我在想，为什么大小姐你和她才刚一见面，就这么信赖她？难道你们不是第一次见面吗？”
“……我确实不想第一次就信任他人，但我在报纸上曾经看到过她的文章。”克劳迪娅缓缓说道，“刚刚抵达白鹰联邦的第一天，我看见了她曾经介绍过，多年前母亲出访白鹰国的时候，曾经与她有过一面之缘。换句话说，她是我目前为止找到的，与母亲有过直接联系的第一人！”
……
另一边，红玫瑰镇前。
抬头仰望着灰白色的天空，居阴盟茫然地眨了眨眼，放弃了以盲眼观看天空的徒劳的举动。他低下头，转头从兜里摸索出一根卷烟，以及一个袖珍半大的鼻烟壶。
他点燃了烟，头脑里突然响起了他的兄弟的声音。
“你认为……那个女人靠谱吗？”居阴盟问。
“还行吧，”居阳兴回答道，“起码看起来连动手伤害别人的能力都没有，整个人就是一个沉绵在所谓历史的痴人罢了。不过……”
“什么？”
“不过她那个能力还挺有意思的。”居阳兴嘿嘿笑道，“只凭借触碰，就可以知晓所有事物最根本的本源，甚至于是死物。你看刚刚才碰到了大小姐的手，她马上就看见了我的存在。这样的能力如果能运用的好的话，恐怕她都能知道这世界到底会怎么消亡的了。”
“可是仅凭这些理由，那些原住民凭什么要送给她这东西呢……”
“恐怕我们下一步的行动，不止是要寻找那位本杰明议员的行踪，恐怕原住民的行踪，也将会成为我们调查的一方面。更重要的是……难道金雀花王后的行踪，就这样到此为止了么？”