耶律乂本以為石琮塘会因此恼怒，可后者点点头，答应道：“这话说的也有道理，既是如此，那嫁妆应该也免了吧”
对石琮塘而言，这岁贡本来就是要缴的，拿得回来是好、拿不回来也罢，只要能留住三州之地就行了。
大鬍子硬是喊道：“你们石国如此作為，毫无两国修好之诚意莫非是要逼我们兵临城下”
耶律乂虽没有附和、可也没有出声制止，是要看石琮塘如何反应了。
到了最后，还是要比谁的拳头大。
“要战便战”孙礼这时走出队列，高声道：“石国二十万将士，在这裡候著”
另一名剃了个光头的于闐使臣笑道：“哈哈哈哈哈，少在我面前虚张声势，你们顶多十七万兵力，还要虚报三万，可笑、可笑。”
这光头男子已是中年，留了两撇八字鬍，尖嘴猴腮，却是不足五尺高，一把羽扇装腔作势地挥呀挥的，应是耶律乂底下谋士。
孙礼丝毫不落於下风：“十七万不过是北境守军，若真要开战，东、西、南三方前来勤王的二十万大军，必将你们杀得片甲不留”
光头男子冷笑道：“谁不知道南楚、大理、吴越皆是虎视眈眈，你说要将大军全调过来，是打算灭了自己的国家”
孙礼忽然拔剑，高声吼道：“就算我战死、十七万守军战死、二十万援军也战死──石国还有千千万万不怕死的大好男儿”
光头男子被孙礼气势震慑，退了一步，道：“谅你们人多，也不过是步兵，我们于闐十万铁骑所到之处所向披靡，你又要如何应对”
孙礼没有回应，朝旁边士兵喊道：“取镰钩枪来”
一旁士兵将一把镰钩枪递到孙礼手上，这镰钩枪与一般长枪相差无几，只在枪刃底部延伸出一端镰刀。
“放马”
这时竟有一匹快马从大门奔入，吓得两旁文臣纷纷退后，甚至有胆小者跌倒在地。
马匹直往石琮塘奔去，可孙礼横出、镰钩枪一扫，马匹四肢应声齐断，血溅四方。这镰钩枪是专门对付骑兵的武器，可要不是孙礼功夫了得，也无法做到四肢齐断的地步。
孙礼手上镰钩枪枪重重敲在地上，霸气十足：“若真有人胆敢进犯我石国，我孙礼发誓，必定用这镰钩枪让他们有去无回”
这”洒马血”的戏实在下足血本，堂上眾人无论内心是何感想，表面上都不敢再提异议。
只有那大鬍子硬是喊道：“你这不过是纸上谈兵”
孙礼持枪平举，直指到对方的鼻子上：“两国百姓安居乐业，石国自然不愿大动干戈，是以选择纸上谈兵，而你竟是意图促使两国交战，陷皇上和王爷於不义究竟是何居心”
孙礼义正严词，就连那嘴最硬的大鬍子这时也无言以对。
石琮塘这时才开口，却是训斥孙礼：“好了两国和睦，绝无再动干戈之意，你怎可说出这般大逆不道的话”
表面上石琮塘是训斥孙礼，可眾人心知肚明，孙礼在金殿上手持武器、纵马狂奔，肯定是有了石琮塘的授意，否则不可能如此大胆。
耶律乂这时终於开口：“事已至此，我也不遮遮掩掩了，无论如何，我奉父皇之命，这次必须拿到武、儒、坛三州回去”
话说到这个地步，那是不可能善罢干休了
但石琮塘彷彿早料到耶律乂会这麼说，没有半分恼怒，笑笑说道：“若是贤弟觉得纸上谈兵不够，那明日在西门比武，胜者可取这以三州之地、真金白银，如何”
耶律乂听到要以武功一较高下，那是大有胜算，当下也不问细节，立刻答应：“好”
朝上眾臣都鬆了口气，事情至此虽然未成定局，至少不会演变成战争，接下来就看哪一方能在比武中胜出。
唯有孙礼感到一阵恐怖──事情竟完全如林江所规画，分毫不差，而一切的推手还是应该与他為敌的自己
他究竟是在跟一个多可怕的对手為敌