入夜，屋外寒风飘雪，屋内点烛燃火。七姑娘裹着斗篷坐在屋内火炉旁烤火，神色呆滞。小寒就坐旁陪伴，时不时的望望外头又看看七姑娘。
久不见人来，小寒有些担忧的起身探窗道：“怎还不来？可是又被刁难了...”
七姑娘也不知在呆想什么，倒是一句也没听进去，直到外头来了人，这才回过神来。
“温家温姑娘可睡下了？”原是县主跟旁的贴身妈妈，只见她在外头轻声问道。
小寒拉开门帘预出门看究竟，突一阵寒风吹进，屋内两人纷纷打了个颤。外头漆黑，只有女使手中的灯笼稍许明亮。待仔细些看，只见妈妈身后，还跟着苏仪安。
小寒速速回道：“姑娘还未睡下。”
那妈妈摆了摆手，领着苏仪安便进了屋来；七姑娘连连凑了过来，拉着苏仪安问道：“怎去这般久，可是...”
苏仪安侧过脸，突落起泪来。七姑娘才见苏仪安的另一边脸竟红肿得很。七姑娘伸手想触碰却又收回，道：“果然被下狠手了。”
那妈妈打量半天，这才道：“如今，人是送到了，我便回去复命了。姑娘早些歇着吧。”
七姑娘连给那妈妈作揖，道：“劳烦妈妈跑一趟了，多谢。”
“妈妈吃盏热茶再回去吧？”小寒这会凑过来道。
“不了。”那妈妈笑了笑，这就回去了。
七姑娘与小寒连连围了起来，小寒取下苏仪安手上的包裹放一旁；七姑娘上下打量了一番，问道：“还打你了？”
苏仪安低下头小声哭了起来，也不说话。七姑娘见此甚是心疼，心里暗道：若苏境祠知晓自个的妹妹被欺至此，该得是多心疼。
“哪个小主？”七姑娘问。
小寒看着七姑娘，明白她想做甚，故惊心唤了一声：“姑娘...”
七姑娘缓缓起身，双手紧抓着手帕放心上道：“大姐姐同我说过，深入虎穴不可做猫，被欺一日便是有了死路。何不披着虎皮与虎相争，到底多一条活路。”
三人寒暄几许，后头孟青黛来了。她直掀门帘进了来，随手将自个斗篷卸下递给身后女使，道：“七妹妹，如何了？我可是听说了。”
屋内除了孟青黛和她的贴身女使外，便只有七姑娘三人了。孟青黛左右瞧着，只觉苏仪安面生，故心里明白了。她上前挽住七姑娘的手，看着苏仪安道：“便是她？”
“青黛姐姐也是来劝我莫多事的？”七姑娘道。
“孟姑娘来过了？我便知晓。”说着，孟青黛坐到凳子上，手指点了点桌子；这会贴身女使上前给倒了杯热茶。孟青黛一口喝尽，道：“我像是来劝你的人么？”
“你们相识？”孟青黛问。只见七姑娘愣住，站旁的苏仪安却摇了摇头。
“我晓得了。罢了，见你们无事便好，回头姑母问起，我也好交代些。”说着，孟青黛将七姑娘拉到里屋，说了小声话，道：“听闻，那欺她的小主可是相爷最疼爱的小女，如今王爷也最是疼爱她，你这般为了她可算是得罪了人家姑娘，可想后果？”
“送到此处活路长久？既无人疼爱于我，我又何惧得罪谁人，不过最终一死罢。”七姑娘悟脸落起泪来。
孟青黛闭眼暗叹，道：“你原是这念头...”说着，孟青黛心疼的抱住七姑娘的头安抚着。
“来此前，你六姐姐再三恳求我必定要照看好你，说你明惧事却又强揽事，一旦动了气，这嘴必定是要得罪人。刀嘴纸心，如今瞧来倒是真了。”孟青黛给七姑娘擦了擦泪，道：“疼爱你之人甚多，怎就无人疼爱你了？别是忧思多心病犯了，竟说胡话伤己心。”
听此，七姑娘再是忍不住落下泪来。孟青黛道：“既救了人，便莫悔。既得罪人，便莫怕。到底府内不是她能只手遮天的。沈姑娘虽不招事，明里也不说，可心里到底是向着我们的。娘娘也是仁善人，定也不会叫她无理欺负了你。都知我们是旧识，她乃是正主，还是国公府的姑娘，那小主定不敢轻易欺你，莫怕了。”
听此，七姑娘觉着有理的点了点头，这会心里是松了口气的。这会也无说上几句话，孟青黛便回屋里歇着去了。
......
四更，众深梦。七姑娘面朝床里侧卧卷缩而睡。苦梦伤神，泪干留痕，暗泣身醒。七姑娘缓缓睁开眼来，泪眼朦胧所见漆黑一片，一手从厚被中伸出，轻抹一滴泪水看了看。
她侧身回头望屋，只见空无一人，暗有丝丝明光从窗外透入，桌上烛光无燃。天寒地冻，她紧拉着被子裹住自身坐起，稍叹气，一股白烟呼之而出，呆坐片刻这才落床披衣。
也不知从哪掏出的一条画着郎君画像的巾帕来；七姑娘小心翼翼的将它平铺于窗旁书案上，随后将灯点燃，放于书案最边处。
七姑娘紧抓着斗篷将自个紧紧包住而坐，怀里且还抱着暖炉。她盯着书案上的画像渐渐入神，也不知过去多久，只见眼角一滴泪落下。
“果然入梦好，清醒最泪身。”七姑娘伸出一只手抚摸着巾帕上的画像，小声道：“久不见你，不知你可还好...”
“我是得罪了人也要护你妹妹，到底是我欠你的，如今，也当还了。”说着，七姑娘提手抹去泪水，接着道：“自上次一见便再无相见...苏境祠，如今，你究竟在何处，究竟在做什么？既不愿为官又为何科举，不愿上台又为何唱戏...我到底是不懂你了...”话止，七姑娘突想起温衡，这会又是哭了起来道：“到底，我还是对不住你...”
一缕黄光从窗处移开，人影由小变大。只见七姑娘拿起烛台，随后在屋内慢走一遍，将四处打量。
望着屋顶，七姑娘哽咽道：“从未想过，我云葵，竟要在此处渡一生...”说着，七姑娘跌坐床沿边，轻吹蜡烛，含泪哽咽小声道：“只盼这一生，短些再短些...”话落，侧躺而下，拿着烛台的手悬于床外。
哐当一声，蜡烛落地成两半，烛台滚走撞桌边。七姑娘闭目落泪，卷缩一团渐渐入睡。
......
()