除了黎至昂以外的所有水箱里的改造人都已经进入了舱内，因为林英瞳要到衔接舱探视的缘故，他被直接送到了衔接舱连接处。
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“大副……我说老林，赶紧归队吧，明天凌晨就要出发。”蒋斯雯在电话那头嚷嚷个不停。
“我知道，我在我哥这儿呢，”林英瞳一手接着电话，另一手正在往身上套衔接舱服，“我——”
“你别你哥了，明天你哥也要被带着一起去。上头——”蒋斯雯的话被那边很大的一阵噪音打断，然后再听见的时候，她仿佛是捂住了听筒一般，声音压低了不少，“——上头好像很着急，那会儿公开汇报之前上头跟他们单独谈了什么不知道，咱们不都没听见吗……来了来了！别催了！”蒋斯雯冲着另一头喊，而后又急忙凑回来，“你抓紧的啊！”
喊完这句就挂断了电话。
林英瞳稍微皱了皱眉，那边实验员递过来的一副眼镜，然后帮助他戴上了一个呼吸器，走进了过渡门。
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衔接舱的中部有一个大水池，水池的下方是实验舱。“改造人”们可以从实验舱乘坐电梯浮上水池。林英瞳走进去的时候，他的哥哥已经在里头等着他。他隔着眼镜望过去，看到黎至昂的22号水箱已经打开，里头已经没有了水。
衔接舱在之前从没启用过。实验员告诉林英瞳，他是作为访客身份踏进去的第一个人。
一开始，林英瞳戴着的护目镜雾气蒙蒙，他抬手抹了抹，即便穿着舱服，也感觉到有些冷。露在外面的皮肤，从脸颊、脖颈到手腕，很快就凝结了一层水露。
他看到他的哥哥坐在那个水池的边沿，转过头来。
无数的水滴正从他身上、细不可察的鳞片上流淌下去。衔接舱明亮的光线，使得他的浅青色的鳞片和深青色的鱼尾显出冷光来——使他的身上似乎一点儿柔和都不存在似的。
林英瞳伸出手用手套稍微抹了一下眼镜镜片上凝结的水汽。
“说你要见我，就把我送上来了。”黎至昂说。
林英瞳有点莫名其妙，“？不是——”看到黎至昂的表情，忽然闭了嘴。只是迟疑地走近。
——现在才真的觉得面前的“生物”好像真的是哥哥。
他走到黎至昂旁边，蹲了下来——挪了两步，觉得不舒坦。也不管周围都是水，就坐到了水池边沿。
半晌，他伸出手。
黎至昂就低头看着他的手。
“原来是真的。”林英瞳戴着呼吸器，声音不清楚，咕咕哝哝说了一句。用一根手指，戳了戳黎至昂的手臂。又观察他起伏的胸膛。
黎至昂露出一副莫名其妙的表情，转过来看着他。“什么？”
林英瞳松弛下来，正打算说什么，低下头去看到靠近黎至昂应该是“膝盖”的地方那一段尾巴。
他倏地皱起眉头。
心口跳空一拍。
——那个伤口，之前望见是虬结的深色，以为痊愈了的，但毕竟隔着水箱、又有隐隐绰绰的水波。但现在看去，伤口周围好像泛着黑灰、一些溃烂的部分甚至是翻出了一些青白色的肉。
林英瞳觉得嗓子都紧了——那里像根本没有愈合过一般。但奇怪地，也没有血，像只是有一小块肉在那里腐烂了。
现下光线明亮，可以看得一清二楚。
“……”林英瞳蓦地抬头看向黎至昂。
然后他抬手把护目镜摘了下来，只留下了呼吸器。
——霎时间温润致密的水汽涌过来，使他的眼睫上都结了水滴。眼睛仿佛直接泡在水中一般，他眨了好几下眼才适应衔接舱的湿度。
他垂下眼去，看到黎至昂腰腹处和鱼尾连接的逐渐扩张的鳞片，看到他的胸口近看有些细细密密的创口，颜色比旁边的“皮肤”要深，在湿润的空气中，他胸口到腹肌附近的有一道很浅的、不规则的抓痕——仿佛是什么海底猛兽的爪子或者利齿留下的。
——这是一具遍体鳞伤的身体。
这具身体在他面前，悠然地坐在水池边上、鱼尾竟然还偶尔拍一下水。
——林英瞳心中忽然升起一些焦躁的担忧和疑虑。
抬起眼来，紧紧盯住黎至昂的脸，看着他紧抿着的唇角，下颌边沿的显得锋利的“腮”静静合拢。只有鼻翼在很轻地翕动。
黎至昂的眼睛仍然掩在淡淡的蓝翳背后，眼瞳的颜色格外深些，现在能看得清楚，眼白几乎全被浅青色所覆盖，从这双眼睛里，仿佛一点儿情绪也看不到。
然后林英瞳又去看那尾巴上的“溃烂”处——
“好像……这身体不太听话了。”黎至昂忽然说。察觉到林英瞳的目光。
林英瞳眉头一跳。“啊？”觉着听来奇怪。
“小弟，很多事情比你想的要复杂。”黎至昂说，语速奇怪地变得非常快，好像害怕来不及说完似的，“我觉得我有一段时间好像——不是我。”他的声音很低。
林英瞳心如擂鼓，“什么意思？”他死死瞪着他的哥哥，他心里想——为什么现在和我说这个？为什么刚才在货厢的时候不说？“黎至昂？”
然后林英瞳抬眼四处去看——属于军人的敏锐，令他很快地发现衔接舱由于刚刚启用，实际上是压根没有之前水箱、包括“朝阳舰”上的那些摄像头和监控设备的。
“你能相信我吗？”黎至昂这样说。
他的声音透过空气传来。显得疲惫又沙哑，又或者只是声带在空气中艰难干涩地重新振动形成的效果，在水底时原先的陆生气喉紧闭——他几乎有点着急而恳切地看着林英瞳。
“为什么这么问？”林英瞳紧张得感觉后背在冒汗。他不知道为什么——或许真的有些兄弟同心，他好像也在害怕——黎至昂在海下到底经历了什么？“你快点说——”
“那些东西，好像……进过这里——”黎至昂抬起手，用手指轻轻点了一下太阳穴。神情几乎有点空洞。“所以我怕……”他忽然停住了。
林英瞳觉得脑子里嗡地一下。“什么？”
黎至昂摇了摇头，苦笑了一下，“……我没想过能回来。虽然一直在试——但是我不知道——”他顿了顿，抬起头看着林英瞳，“其实我们都不知道，「珊瑚六号」的通讯到底是怎么被修好的。”
“……不是你们——”
“就好像在这个时候成功，是专门准备好的一样，今天被问到的时候——其实我都有些不知道怎么回答。那些东西——”黎至昂顿了顿，他垂下头，“——我以为它们再也不会从我，”他苦涩地咽了咽口水，“再也不会从我身上出去了。”
林英瞳觉得背后冷汗下来了。“什么东西，哥——是、是——”
“天上来的东西……「共工」的水。”黎至昂的声音轻飘飘的，因为痛苦回忆而语无伦次一般，“……它不是「水」，林英瞳，它好像一直在，就是……当时我们都没有知觉的时候，所有改造人都有记忆，就是好像在摸索些什么东西。有的人发了疯、有的人死了，你看到的坟墓，有实验失败的，但也有因为这个的……所以很多事情，你之后可能还会继续做这个任务，有的危险无法预料。但是它们好像没想害人，或者说，找到了其他的、更有价值的东西或者方法。我现在已经这样了。但你要是可以的话，要是可以转岗的话——”
“你说什么呢，黎至昂，你都回来了，你去哪儿我就调去哪儿，转什么岗？”林英瞳不可思议地把他打断。
半晌，没有人说话。林英瞳在消化他哥刚才说的话。
“腿怎么回事？”忽然指着他的伤口——那看起来几乎已经不能要的可怜的小鱼尾巴。
黎至昂瞥了一下伤口，“不打紧。”反而抬起手来，看了一眼自己的手掌——掌纹已经几乎消弭不见，他垂下眼睛，眼睫眨动了一下——五年的海下暗无天日或者说不作为“人”的痛苦岁月，将那个曾经英气勃发的、敏锐坚毅的黎研究员，彻底地蹉跎得幽暗而脆弱。他的语气是断断续续的、低矮的一阵风似的，“……我是不是说过你不要去参军什么的，为什么不听话。”
“你怪我吗？”林英瞳失笑，转过头去，却有些鼻酸，“……我想去找你们，除了成为军人，这辈子不可能再去上面，”他苦恼而委屈，“只有这样，才能再去上边的海水里。”
黎至昂难得笑了一下，“其实想回来的人大多是有点牵挂的，我何尝不想去找你和妈妈，找同事、老师、同学。但是凭我们自己，是下不去的。……但这次回来，我又感觉，好像没有想象中那么好。” 他低下头去，尾巴稍微拍了一下水面。
“为什么？”林英瞳皱眉，“……哥？”他伸出手去，令他哥哥看着自己。他紧紧看着那双本来熟悉的、现下仿佛迟钝了些的眼睛。他按下了心中翻涌的情绪。“黎至昂，你说什么呢？为什么不好？”叫了他的名字。他忽然想到什么，神色忽然僵硬了起来，“……你们单独汇报的时候，上边说了什么——”
黎至昂就皱了一下眉——与其说是皱眉，不如说是眼角抽了抽。
整个衔接舱却忽然亮起了红灯，开始闪烁不歇。
林英瞳一转头，见到衔接舱的入口和面前水池之下的入口，警示红灯都渐次亮起，开始高频次闪烁。
他几乎是本能地抬手按住了自己口鼻上戴着的呼吸器，低头看了一下手腕上的氧气余量。他还不知发生了什么，只是机械地按照舰船上危机事件反应。又抬头看到哥哥，整个人暴露在空气中全无依凭的样子——
紧接着，传来了一声尖似一声的警报鸣笛声，响彻了衔接舱和整个实验基地。
林英瞳要站起来去找人，但是才一动弹，手腕忽然间被黎至昂紧紧抓住。
力气很大。
林英瞳一惊。低头去看向哥哥，没有再动。
“哥？”他望过去。
“……”黎至昂张了张口——
“不接受探视了！基地进入紧急情况，家属赶紧离开——”一个实验员看起来是刚刚穿戴好衔接舱服，从刚刚打开的舱门处匆匆冲了进来，对林英瞳喊。
“怎么了？”林英瞳站起来问——黎至昂仍紧抓着他手腕。
林英瞳的心悬起来。他从来没有看到过黎至昂这样的神情，他在急促地喘息着，紧紧地抓着自己的手腕，他张了口却没有说话，就好像在——
——在害怕。
“……”那实验员从护目镜后投来的目光里有着惊惧。他没有回答林英瞳的问题，只是打量着林英瞳，目光转而落到了坐在水池边沿的“海旅者”身上。
“改造人出了问题。”他这样说。这下，是直直瞪向“黎至昂”了。
林英瞳没明白他的意思，但往前走了一步，完完全全地挡在那人和黎至昂中间。
衔接舱的红灯不停闪烁着，舱外又传来了输入密码的声音——应该是有另外的人来到了舱门口。
“什么问题？”林英瞳没有动弹。感觉手腕被哥哥攥得发疼。
那实验员的烦躁都写在了脸上，他戴着一顶防护的帽子，那软软的帽子紧紧包着他的半个脑袋，绷得圆乎乎的，显得他严肃得有点滑稽，“不是，你听不懂吗，现在我们停止家属探视。需要把改造人都送回舱内——”
林英瞳回头去看黎至昂。
黎至昂没有说话，只是皱了皱眉。
林英瞳好像省悟了什么又好像没有，他只是转过身对那实验员说，“出什么事了？我是家属，我有权知晓吧？……今天也是我们队上去把改造人接回来的。”他前言不搭后语地补充。他的证件都放在更衣室里的军服里了，现在有些懊恼，不然这时候拿出来，也算有个凭证。
而那边舱门已经打开，数个全副武装、戴着呼吸器的人鱼贯而入，拎着些保温箱般的东西。领头的在旁侧的舱壁上打开了一个柜门，输入密码——接近水池一侧的地面忽然就伸出了一层玻璃板，它缓慢延伸着，预备直接将那满蓄着水的池子和实验舱和衔接舱隔开。
黎至昂皱了皱眉，他只得屈起“尾巴”、全副身体都挪到水池边沿的“岸上”来。
林英瞳感觉到手腕上的力气倏地没了，转头发现是黎至昂松开了他的手，脸上又变回一副漠然的表情似的。
“对不起，这个不能回答你——” 实验员这样说。他的语气干巴巴的。
而后两个实验员从那一面走了过来——经过林英瞳身边的时候，林英瞳察觉到他们身型魁梧、甚至比他还要高半个头。他还没反应过来，那两个人已经一人一边将“黎至昂”从地面上拽了起来。
“等等——”林英瞳喊了一句。
那个原先空置着的水箱被打开，黎至昂甚至都没有回头看林英瞳一眼，就被重新“关进”了水箱之中。
“干嘛呢这是……干嘛呢不是给他们准备了实验舱起居吗？”林英瞳都懵了，“这又是唱哪出？”他心中急怒，心口好似被戳出个血泡，酸痛得不忍看——黎至昂那一条本来漂亮而威武的尾巴，现下无力地垂落在地、被人几乎是半架着拖行，而他一点声音都没有出。
“这谁啊这是？家属？……怎么还在这儿呢赶紧出去！”从那一面实验台传来着急的女声，她语气严厉，“再在这儿呆着就属于干扰公务了啊！”她挥舞着手臂。
立刻冲过来两个人，把林英瞳几乎是推搡着出了衔接舱。
林英瞳在舱门关闭之前瞧见的最后一幕，是黎至昂静静地坐在水箱底部，水正在源源不断地飞快地注入。迅速漫过了他的尾巴、他的胸膛——