2036年的春节很快就过去了。元神团队的所有人，在忙碌了半年以后，迎来了一段短暂的休假期。才离家半年，所有很多人都没有选择探亲，而是留在基地过年。
Maggie在几天前也回来了。她看起来比走的时候，憔悴了许多。作为女人的直觉，尚君觉得她是遇上了麻烦，有几次都私下问她是否需要帮助。后者总是婉言拒绝或者顾左右而言他，这也许就是西方人的社交距离感吧。
转眼间来到了3月，整个哈拉木，依旧银装素裹，但冰雪也逐渐开始消融，正如南方的春意盎然一般，元神团队所有人，都在前期理论的基础上，进行了多次实验和技术建设，元神项目显示出生机勃勃。
一个多月的时间，得益于量子计算的强大算法。生物组的工作人员，已经成功了从许多死亡本体动物中，移植出意识，并放入载体封存。今天，他们将放入矩阵。
严格来说，这不是真正的矩阵，这只是一个前期实验用的小型矩阵，也就是一间更大的“房子”或者空间。除了验证这批动物的意识数据能在里面激活和自行演进外，还将验证矩阵的沉浸感和交互感，当然，由于没有开始正式的人体实验，也就是并没有真正的人死后，意识数据化进入载体，所以这种验证，只有通过活人通过脑机进入矩阵来解决。
“这也是有必要的，未来的正式矩阵中，我觉得有必要人类作为管理者、引导者，或者观察者，来到这里，和数据生物，包括数据人进行交流。”麦子奇对着大家说出他的一些构想。
“很好，这又是一个卖点。想想我以后能给现实中死去的亲人，又在矩阵中见面，甚至互动，那感觉虽然有点恐怖，但总体来说不错。”托马斯也来了，他迫不及待的的想成为第一个体验者。慈董和龙云奎也在，作为公司和基地的最高层，今天这个体验也必须到场。
“我也进去。想亲眼进去看看你们的成果。”慈董也饶有兴致的看着真空悬浮电梯外面，离他们越来越近的蜂巢，闪闪发光的蜂巢，映照这地下空间上下四周的金箔，显得是那么的梦幻。
龙云奎在他耳边轻声言语到：“这恐怕不行，公司不能让您去冒险，还是我替你进去。这个项目，我作为保障团队，能进去亲眼看一次，对我接下来的工作很有帮助。你在外面，也可以和我们互动的。”慈董沉思了片刻，点头同意了。
悬浮电梯和蜂巢对接，他们到了。他们来到B5层，这是蜂巢的数据中心，在一个房间里，摆放着五张长得像大型按摩椅的物体。这就是接入矩阵的脑机。佩良他们已等候多时。
阿志给大家做了介绍，这种脑机，主要为了实现沉浸感和交互感。其中重要的就是交互感。
沉浸感的来源就是机器通过模拟各种感官的输入来欺骗大脑，让大脑相信自己所看到的，所听到的，所感受到的全部都是真实的，于是管理者和载体全身心地投入到了这个矩阵中去。
交互感就是指矩阵中的物体，能对观察者和载体的主观，产生客观上的反应。比如，你可以拿起地上的石头，扔出去很远，在摸着石头的时候，你能感觉到石头的温度和硬度，比如，载体动物在里面能吃上矩阵中渲染出来的草木……
胖胖的托马斯穿着绝缘服很不习惯，说到：“好了，我们进去之后就知道了，如果可以的话，我们能开始吗？”说完，他径直走向第一台脑机，一屁股坐了进去。
龙云奎坐进了2号机，紧接着是佩良、尚君和麦子奇，分别做进了3、4、5号机。等待着开始。
“不要着急，请稍等一下。现在放入导体。”阿志发出指令，只见2个机械臂伸出来，有条不紊的抽出13个装有动物意识数据的硬盘放入一个数据库。当硬盘在数据库中运行了30秒后。他指示，可以开始。剩下的慈董、马宇哲、RIO、Maggie和宗山泽，则打开电脑同步，作为第三者，全程观测观察者和载体在矩阵中的样子。
5名观察者进入了矩阵，不是大家想象中的又是一间大型的生物实验室或者隔离室的样子。而是来到了一个类似于农场的地方，有阳光，有蓝天，也有花草树木。他们好奇的走在地面上，托马斯真的拿起一个石头，摸了摸，看了看，又扔出去好远。“我说，这感觉太棒了，这比市面上那些元宇宙社区真实多了。”他兴奋的喊到。
“欢迎来到快乐的数据动物园。这个空间从你们的角度来看，占地约100亩，也就是近7万平米，希望你们玩得愉快。”一阵声音从空中传来，那是RIO在矩阵外和他们通话。5个人都朝天空挥挥手，表示收到。在他们四周，确实有2处栅栏，里面分别围着6只绵羊和7只山羊。这就是导入的载体。它们在现实中已经死去，但是在这里确依然活着。
“你们可以摸摸它们。但别吓着……”RIO又提示到。还没说完，托马斯和龙云奎就翻进围栏。那群绵羊纷纷散去，好不容易抓住一头，两个大男人就尽情的摸了起来，就像抚摸着宠物一样。
托马斯对着天空说到：“慈，祝贺你，你们真的成功了。你真该进来感受这一切。天啊，太不可思议了。”然后他又招呼外面的佩良他们一起来感受一下。
尚君正在观察着动物。麦子奇颤颤巍巍的抬起左手，向她的手摸去，尚君略微吃惊一下，也大方的牵住了麦子奇的手。说到：“很奇怪吧，我们的第一次牵手，居然是在虚拟世界。”麦子奇脸红了，闪烁其词到：“很真实的感觉，我能感觉你手上的温暖。”
“友情提示一下，请抓紧时间观察。”那是马宇哲的声音，略带有一点笑意。佩良对着天空说到：“Maggie，你看看矩阵的代码，尤其是动物的。”“好的，博士，代码运行正常。它们很健康。”Maggie在1分钟后回应到。
佩良自言自语了一句，“我就知道会有这个问题。”然后他让麦子奇和尚君继续观察。10分钟后，佩良发出指令，让大家回到了现实。
托马斯从脑机中起来后，很不满意这次“旅行”只有这么短的时间。质问着博士为什么那么快就结束体验。慈董也问到，是不是除了什么问题？佩良没有回答他，只是让大家到会议室。
会议室里，佩良让托马斯和龙云奎，以一个客户的角度，来谈谈感受。两个人开始赞不绝口，说这矩阵里的一切都太真实了，沉浸感和交互感和现实中几乎一模一样。就是体验时间太短了。“嗯，矩阵的建设，我是严格按照真实自然环境来渲染的。”麦子奇自豪的说。
“还有那些可爱的羊，它们真的活着。我甚至能闻到它们身上青草的味道。”龙云奎补充到，出生在西北的他，对羊非常熟悉。“那是交互感的作用。这款脑机，从视觉、听觉、嗅觉、味觉、体感上，我都开发到极致。”阿志脸上也露出了笑容。
但大家都觉察到了佩良的异样，他默默的看着大家，尚君也是一言不发。慈董问到：“是不是有什么问题。难道那批数据动物，并不是死去的那批动物的延续？”
佩良摇摇头，说：“不是，这批动物的意识流，全部都是采用死亡本体中的全同粒子，则在技术上可以证明它们就是。但就是因为它们是，我才发现了又一个问题。”
“我知道你想说什么，博士。”尚君在矩阵中一直在观察动物，她也发现了什么。她对Maggie说：“你可以把随意选择一只山羊载体的代码模拟加速吗？也就是模拟加速到3-5年之后”“当然可以。给我10分钟。”Maggie开始操作电脑。
10分钟后，结果出来了，代码停止运转了，显示时间为2041年4月12日。也就是说，那只山羊在现实中死亡后，在矩阵中又活了5年，也死去了。Maggie尝试了一下，代码无法继续演进，除非重头开始运转。
慈董和托马斯的心，都凉了半截，其余的人也都安静了下来。说好的永生呢？
“解决了我还是我的问题，现在更艰难的局面又出现了，因为载体意识，都是本体意识的真实延续。本体有生老病死，载体也有生老病死。这是换汤不换药，这是……”马宇哲也明白了，但他一时找不出一个很好的词语来表达。
佩良扶了扶眼镜，说到：“就叫他真实悖论吧。我们下一步要解决的，也必须解决的。前面的路很长……”