周跃进他们一家三口回到小洋楼以后的几年当中，尽管李心平很努力地克制自己，让自己的行为在所有周家人面前表现得更好，她的能干被所有周家人所称赞，但她的泼辣和野性也着实让全体周家人耳目一新。好在，大家都努力克制自己的言行，所以几年下来，他们关系处理的还算和谐。
在父母的帮助下，再加上周跃进和李心平的不断努力，他们逐渐完成了家庭的基本建设。这个带有乡土气息的城市家庭，使周跃进和李心平感到非常幸福；可是很多事情不能尽遂人意，与此同时，随着科学技术的发展和国家经济状况的复苏，造纸厂却是因为管理水平低下，科技人才严重流失，技术落后，设备老化，未经处理的污水大部分都流入距离工厂不远处流过的白秀河；致使白秀河水严重污染，河中的鱼虾几乎灭绝，河两岸的树木大量枯死；由于产品质量差卖不出去，造纸厂已经资不抵债，职工的工资由经常拖欠到连续半年无钱可发。
到小伟六岁这年，正赶上国家治理污染，造纸厂无力对污水处理进行改造，最终，满目疮痍的造纸厂被强行关闭。曾经是全县经济效益最好的企业，如今，全厂职工下岗。周跃进和李心平同时都没有了工作，一日之间断绝了生活来源。
小伟突然发现，平时非常忙碌的爸爸妈妈同时都不上班了，他不知道为什么全家人都不高兴，慢慢的他从大人的谈话中得知，原来爸爸妈妈都不上班了叫下岗。
丢了工作的李心平并没有受到严重打击。在造纸厂工作了几年，本来就是个临时工，与全民工做同样的工作，工资待遇却比全民工低，这使李心平的心里很不平衡，以她的性格她早都不想干了。现在工厂倒闭，无论全民工还是临时工，都回到同一起跑线上。
李心平坚定地认为，最不好的情况她还可以回家种地，无论如何靠自己勤劳的双手一定能够养家糊口，将来的生活一定不比别人差。
李心平出生在距离中都市将近一百公里的一个平原小村庄，父亲是一家工厂的工人，由于工作的关系，他对家里的事情管的很少；李心平的母亲曾秀兰是一位通情达理温柔娴淑的女性，深受公婆和邻里的好评，她对这个上有公婆下有儿女的家庭倾注了全部心血的同时，她还被村民们推选为大队妇女主任。这样，曾秀兰那副柔弱的肩膀同时要挑起家庭和工作的两负重担，按照当时的生活标准，李家的日子过得还不错。
李心平的父亲是个独生子，后继有人传宗接代是李家最大的一项工程。曾秀兰不负众望，她出色地完成了为李家传宗接代的责任，她共生育了六个儿女，三男三女。
李心平的姐姐李心燕是家里的长女，比李心平大四岁，要帮助妈妈做家务事，做农活少一些。李心平的姐姐有点像妈妈，再说了，她已经到了快要出嫁的年龄。
李心平的哥哥**展是家里的长子，他比李心平大两岁，他的出路只有一条，那就是努力读书，走出农村，他肩负着为整个家族传宗接代，光宗耀祖的使命。
巧的是李心平在家里的总排行也是老三。李心平一出生就与别的女孩不一样，她体重大，手打，脚大，哭声大，脾气也大，几岁以后，这个小女孩除了性别以外，都与男孩子无异。父亲希望这个三女儿能像妈妈一样善解人意温柔娴淑，父亲给她起名叫心平。
可是，李心平并没有按照父母的愿望成长发展，她从小就喜欢和男孩子一起玩，她还敢和男孩子打架，李心平从小就不服输。
十六岁那年，李心平读到了当时农村女孩子的最高学历。在当时，并不是所有的女孩子都能读到初中毕业，而李心平却读到了。尽管她的性格像男孩子，做事也像男孩子，但是，她还是要像别的女孩子一样回家务农，待嫁，为将来的相夫教子做准备。
李心平的下面是两个弟弟，最小的是妹妹，这三个孩子也都正在读书。
这样一来，李家地里的农活大部分都落在了李心平的肩上。李心平确实很能干，她也很会干，她一个人能顶两三个女孩干活，家里的地被她收拾得井井有条。
当时的农村，小偷小摸的事情经常发生，村子里经常有刚刚成熟的庄稼一夜之间丢失得精光。遇到这种事情的农民，他们全家人辛辛苦苦忙了一年，结果却是颗粒无收。农民丢失全年粮食以后的悲惨生活可想而知！但是，在李心平务农期间，李家没有发生过一起这样的事情。因为人们都知道李家的二女儿太厉害，她敢跟你拼命。
这一年暑假，正赶上天旱，李家的地正在浇水时，邻居窦海平把李家的水渠堵住了，把水引到自己家的地里。李家正在地里干农活的两个弟弟看见了以后，都面面相顾没有办法。
这一天刚好李心平不在地里。当她听说了这件事以后，马上风风火火地跑到地里，一言不发地从弟弟手中夺过铁锨，把自己家的水渠打开，又把窦海平家的水渠堵住，这样水又流到李家的地里。
李心平堵完了水渠，把铁锨用力往地下一立，双手扶住铁锨把的顶端，雄赳赳气昂昂地站在水渠的流水口处，满脸蔑视地看着窦海平的一家人。这一次是窦海平一家人都面面相顾了。然后，窦青山带头默默地走了。因为他知道，谁要是再敢和李家争水，李家二女儿的铁锨就要落在谁的身上，晚浇几天地总比折胳膊断腿强，他舍不得用自己儿子的血肉之躯来争强斗狠。
临走时窦海平回头狠狠地看了一眼李心平，李心平则是看一眼窦海平，表现的是继续蔑视。
“爸，我们家是三个人，她们家也是三个人，我们就这样回家了，这也太窝囊了，她一个小丫头片子有什么了不起的呀？”窦海平站住不走了，他愤愤地对窦青山说。
“不是有一句话吗？叫横的怕那不要命的，那李家的丫头片子就是那不要命的主儿，听爸的话，回家吧。”窦青山回过头来对儿子说。
“爸，我就不信，就她个小丫头片子，就是不要命了她能有多大的本事？要我看，您就是胆小。”窦青山的小儿子窦海天说。
“那个丫头片子要是跟你较起劲来，她会一直闹到她胜利为止，你缠得起吗？走！跟爹回家！”窦青山说完，继续走在前面，他的两个儿子只能默默地回家了。