……
“儿臣给太后请安！”
“晋儿来了呀，几日未见你，倒让哀家好想啊”但见堂上那名发梳高髻，内着白色棉裙，外披藏青色刺绣锦缎长袍，雍容华贵的美艳妇人正是当今太后。
“昨日听闻太后宣召众臣女入宫赏花，怕宁儿不懂规矩失了分寸，特领其前来，宁儿。”
宁儿上前行礼，“宁儿拜见太后，太后万安。”
“这便是近来传得满城风雨，由你收入王府的女子？”
“是”晋王答道。
“上前来让哀家仔细瞧瞧”即便初入宫门，倒也未显胆怯，宁儿低头大方走上前。太后仔细打量了番，“好一个清丽脱俗的女子，果真是名不虚传啊”太后啧啧称赞道，再问：“今年多大了？”
“回太后，臣女十五了”
“好，好”太后握着宁儿的手轻拍道，“哀家与这孩子有眼缘，甚是喜爱啊”
王爷舒心一笑，“太后，皇兄寻儿臣前往书房议事，儿臣便先行告退了。”
“嗯，去吧”如今太后的心思已全在宁儿身上。
“宁儿，仔细听太后吩咐，不可没规矩。”
“是”
王爷走后，太后直接拉着宁儿前往花园，一路上将宁儿的身世、由来仔细询问了个遍。至园中，众臣女皆已在此等候，初见宁儿容颜不免惊叹。
“参见太后！”
“都起来吧，你等无须拘谨，自行于园中赏花吧。”
“谢太后！”
已过立冬，这御花园中的百花依旧如此娇艳繁盛，然此刻园中的美人却比那繁花还要光彩夺目，得太后召见，不免都存了些小心思，指望能叫太后选中，一朝入朝为妃。有于园中提笔作画的，也有吟诗比对，抚琴助兴的。
“这幅芙蓉出水图惟妙惟肖，想不到你年纪轻轻竟有这般纯熟画技。”太后于园中踱步，既欣赏风景，亦是观赏美人。
“多谢太后赞赏！”
“太后，这是左宗令尚大人家的二小姐，尚婉清”太后身旁的宫人回道。看来还当真是叫宁儿说中了，哪是单纯的赏花如此简单，不过王爷既说无事，那应当是真无事吧。
太后继续于园内行走，宁儿甚觉无趣，真不知人们为何独爱立于一处欣赏风景，且一看就是多时，究竟有何好看的，各做各的，也不一道谈谈话。园中有名容貌俊俏的女子，未像他人般使劲解数博太后欢喜，独立亭边，欣赏池旁的木芙蓉。
太后也留意了此人，但闻其问道：“那是哪家的小姐？”
宫人低声回禀：“回太后，那是徐离太傅家的千金，徐离道尔。”
太后恍然：“便是那名……”
“正是！”两人脸上的笑容微妙，宁儿未明白他二人之言，对此人倒是愈发好奇了。
“想来这位便是刚入晋王府的宁妹妹吧？”面前有一女子，言语姿态皆显刁蛮，在太后跟前也无丝毫收敛，徐离道尔听闻声响终是回过头来。
“原是你这鬼灵精啊，怎么，可是又想捉弄人啦？”
女子撒娇道：“姑母怎可如此看我”姑母？不知此人与王爷是何关系？“我不过听闻表兄家来了个美人，今日一见果真名不虚传。”那人打量着宁儿，神情叫人厌烦。
“宁儿啊，这是光禄寺卿家的小丫头，郑梓樱，比你年长一岁。”
“梓樱姐姐好！”瞧其一副得意忘形样，宁儿这声好问得直想翻白眼。
“妹妹容貌过人，想来才学也是旁人不可及的，不如趁着今日众人皆在，让我等见识见识如何？”宁儿倒也不惊慌，提笔写字虽有些难登大雅之堂，但老三不是说了吗，这儿的人根本不知何谓明清，大不了明清的诗词念几首出来糊弄糊弄。
“姐姐过誉了，妹妹才疏学浅哪敢在太后及诸位姐姐面前卖弄。”
太后知晓宁儿是由民间而来，只怕叫其为难，解围道：“哀家逛了这会子也乏了，大伙便一起到亭中饮茶歇息。”
“是”
“姑母，不如就让妹妹边抚琴为我等助兴如何？”这郑梓樱就是不愿放过宁儿。
“这……”
见太后稍显为难，宁儿忙回道：“太后，宁儿不擅长琴，可否以古筝为太后及姐姐们弹奏一曲。”
太后抿嘴笑道：“好，备筝”
“是”
宫人为宁儿奉上古筝，别的不敢说，这古筝在未遇见甄研轩之前，宁儿便知自己技法纯熟，但见指尖于琴弦处轻弹拨弄，袅袅余音似清风流水般醉人心弦，一曲下来便叫郑梓樱心有不甘地闭了嘴。