第二天，秀芹通过聂光荣填的住院登记竟然找到了聂光荣上班的水泥厂，手里还拿了一面锦旗。聂光荣没有注意，他的眼里只有一袋袋水泥，直到工友围了上来，聂光荣才放下手里的活，注意到已经站立许久的女孩。秀芹送上锦旗，又把一个信封塞给了聂光荣，没等聂光荣反应过来，秀芹就跑走了。聂光荣打开信封，里面装了很多零钱，有硬币也有纸币，加在一起刚刚好是手术和住院的费用。聂光荣想追过去，把钱还给秀芹，可跑了很远，也未觅踪迹。锦旗被水泥厂经理要走了，说是准备挂在厂区的光荣墙上，让全厂学习，还要请报社报导聂光荣的事迹。一周后，聂光荣果然见报了，题目是:我市水泥厂教育有方，培养的员工道德高尚，良心企业，生产良心水泥。而报导的内容里，聂光荣救人的事只提了一句，满篇是水泥厂如何开展学习教育，其水泥质量多么优良等等。聂光荣笑了笑，没有在意。
当天晚上，聂光荣就提着两瓶罐头，去医院看望老人，其实这两天，聂光荣一直想去，但考虑到老人的家庭条件不好，认为只要自己不去，老人就不会找到自己，找不到自己就还不了医药费，不还医药费，老人就可以把钱省下，如此一来便能减少老人因为住院用钱给家里增添负担的负罪感。但现在，医药费已经还给了聂光荣，既然还了钱，聂光荣也就没了顾虑，不过，聂光荣不想要这些钱，虽然这钱本身就是自己的钱，但聂光荣已经把这些钱看成了老人的钱，是老人住院的钱，是不让老人有负罪感和背负生活重压感的解药钱，所以，即便聂光荣拿着本就是自己的钱，也感觉这钱不能就这么揣在兜里，他应该为老人做些什么。从此，聂光荣每天都去看老人，即使老人出院，聂光荣也每天到老人家里，陪老人聊天，给老人洗衣做饭，因为秀芹在饭店当洗碗工，通常要晚上九点下班，聂光荣一直等到秀芹回家，方才离开老人，慢慢的聂光荣把老人当做了亲人，在这座城市里的精神依靠。
一天，聂光荣在老人家呆到了晚上十点多，可秀芹还没回家，老人时不时地看表，嘴上不说心里却比谁都要着急，老人趴在床上，翻来覆去，一会又坐了起来，身上打着颤出着汗，看得出来，老人害怕了，20年前，也是傍晚，儿媳妇也是没有回家，这一别，一生一世都回不来了，他害怕悲剧重演，也接受不了悲剧的重演了。聂光荣一直劝老人，要放宽心，别害怕，孙女一会就会回来。老人重重的点头，眼睛瞪得溜圆。直到十点半，老人忍不住了，让聂光荣去孙女打工的饭店看看。
饭店离老人家很近，离饭店老远时，聂光荣就看到了秀芹，悬着的心总算是放了下来。走近一看，在秀芹的对面，站着个中年妇女对她指指点点，那个妇女手舞足蹈，踮着脚，把头仰的老高，食指顶着秀芹的脑门，像马上要对其执行枪决一样，嘴里不知道嚷着什么，唾沫横飞。聂光荣走进饭店，只听见妇女大骂道：“你个有娘生没娘养的东西，连个碗都刷不好，你还能干什么，在家陪你那个要死的爷爷得了，我的碗10块钱一个，你一个不注意，就摔了一盆的碗，整整20个碗呀，小杂种，那是200块钱呀？你拿什么赔？出去卖呀？做鸡都没人点你……”话音未落，聂光荣一个巴掌扇了过去：“你是女人，我不该打你，这一巴掌，是替你爹妈教育你，你嘴上无德，扇你一巴掌是便宜了你。”说着，牵着秀芹走出了饭店。秀芹很感动，这是第一次有人为自己出气，从小就缺少父爱的女孩不知道什么叫棱角和脾气，逆来顺受习惯了，尽管吃了再多的苦受了天大的委屈。眼前的聂光荣是无比的高大，扇出的一巴掌，扇没了积蓄在心里的多年的不如意，扇出了前所未有的骨气。而聂光荣把这一巴掌又赋予了新的含义，他认为，这不是简单的自己打了别人，而是农村人打了城里人，农村人怎么敢打城里人，这是宣战？是起义？每个人都不容易，扇出去自己有了骨气，却打没了别人的骨气，而且打没得是城里人的骨气。不扇这一掌又不能眼看秀芹受气，秀芹受气就是穷人受气，就是富人让穷人受气，穷人到底应不应该忍下这口气。本来简单的一巴掌，被聂光荣提到了农村与城市，穷与富的高度，足以见得，常年的压抑在侵蚀着聂光荣，低微已经成了他的注脚，身上的刺即便偶尔扎了别人一下，不分对错，必须收回，仿佛自己没有直面世界的本钱。想了这么多，聂光荣都感觉自己变了，突然觉得自己活得好累，聂光荣摇了摇头，狠劲的眨了几下眼睛，试图不去想太多，随即牵着秀芹加快了步伐，用最快的速度赶回了老人的家，聂光荣那晚没回家，他感觉自己好累，趴在老人家的沙发上睡着了……梦里自己是个战士，代表正义，英勇无比，所向无敌。半夜，聂光荣醒了，可依旧闭着眼，他想让梦继续。
早上起床时，秀芹早已经把饭做好了，和爷爷一起等聂光荣醒来吃饭，聂光荣很不好意思，脸都没洗就上了座。早饭吃到一半时，爷爷放下碗筷，极为严肃的说：“我孙女把昨天的事情都告诉了我，你做的很对，我孙女这孩子很好，她能干活，很懂事，怪只怪我这糟老头拖累了她，她才到现在也没嫁出去，俺家没钱，但我孙女实诚，我真心盼着她能找个好人家，好好过日子，给人家生个一儿半女，可是在城里，就我这条件……”老人长长的叹了口气，接着说：“我想好了，把这间房子卖了，给孙女做嫁妆，我还有千八百块钱积蓄，都留给未来的孙女婿。”老人看了看聂光荣，又看了一眼孙女，清了清嗓子说：“光荣呀，这段时间以来，我很感激你，我看我孙女和我提你的时候，每次都带着笑，我想她一定喜欢你，你别嫌弃，我想把孙女托付给你。”说着老人哽咽了，屁股离开了凳子，双腿弯曲，准备给聂光荣下跪，求他同意。聂光荣赶忙起身，想都没想，一个劲的说：“我同意、我同意。”秀芹没反对，透过眼睛能感受到心中的欢喜。三个人坐在一起，敲定婚礼明天就办，地点就在家里。
第二天，婚礼果真在家里举办，没通知别人，因为也没有别人可通知，只是告诉了艾向前一家。那天爷爷找出了一件中山装，一看就好久没穿了，叠出了很深的褶子，秀芹用毛巾沾热水，一点一点把褶子擀平了，爷爷穿上中山装，显得极为神气，秀芹穿了件很旧的大红衣服，爷爷说这是以前秀芹妈妈结婚时穿的，时间虽然长了，但只穿了一次，之后想穿也没了机会，聂光荣实在没新衣服了，竟把之前在电子厂上班时，老板送他的工作服找了出来，这已经是聂光荣最能穿得出的衣服了。艾向前一家来的很早，两口子穿的很洋气，艾向前是西装革履，媳妇是连体纱衣。相比聂光荣的打扮，艾向前一家反倒像今天要结婚的新人。聂光荣丝毫没有觉得不自在，他已经习惯比别人低气，习惯不与任何人去比，对所有人都没有也不敢有半点敌意。艾向前为新人准备了一大束鲜花，还塞给了聂光荣一个红包，里面足足装了1000块钱，聂光荣不要，却被艾向前硬推了回去，结婚喜钱，岂有不要之理?聂光荣只好收下，心想日后一定找个机会连本带利还回去。
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