李明将奔驰车钥匙“咣当”一声扔在了桌子上。我回忆的思绪就此戛然而止。一睁眼，见他正在一边脱西装，一边嘟囔着：“这鬼天气，立过冬了，还这么热。”我揉着惺忪的眼，招呼他在我对面坐下，他把西装放在旁边的椅子上，然后又开始挽衬衫的袖子。半年多没见，他好像胖了许多。明显有了双下巴，凸起的小腹将衬衫绷得紧紧地，仿佛随时都有炸开的危险。他一口喝光一杯茶之后，开始向我介绍起了那套房子。他说这套三室两厅的房子有一百三十多平米，装修还不到两年。原房主夫妻都是大学教授，前不久全家办了移民。他说房主以前跟他打过交道，所以临走时就把房子托付给了他。他还向我详细地描述了房子的结构、朝向、得房率以及每个房间的大小等等专业信息。但这些我都不在意。我对他说，我最在意的还是房价，他就给我仔细计算起来。最后得出的结果是，所有的费用加起来，共计四百八十万，我就有些犯难。因为我现在的存款还不满四百万，要存满房款至少还需半年。我又不想贷款，因为我自知干的行业不稳定，随时都有可能停。但是李明当即表示，这不是问题。他说房主并不着急，临走时交代说有了合适的买主就通知他，然后他再安排时间回来办手续。他说这段时间房价应该不会有太大的波动，只要我能看中，他可以帮我保留到明年。听他一说，我就不再有顾虑了，当下就起身，让他带我去看房子。
我在李明的带领下，顺着中央大道往北，在第四排第二幢的门口停了下来。李明指着这幢楼告诉我说：“就是在这幢楼的二十一层。”我回身目测了一下涞河桥的位置，惊讶的发现，这里应该差不多就是当初我和雪儿租住的那个院子的位置。我忽然有种说不出的奇妙感觉，似乎这是冥冥之中，上天在有意安排，于是我更加坚定了买下这套房子的决心。
我在上海这么多年，一直住的是普通的平民房子。甚至有时候还住得非常的简陋，所以我的要求不高。李明现在带我看的这套精装修房，确实让我觉得无可挑剔。我问李明是否要付点定金，他慷慨地说：“同学之间就没必要了，况且即使到明年你不买，我卖给别人会赚的更多。”听他这么一说，我自是感激不尽，同时对他过去的看法也就有所改变了。
我跟李明看过了房子之后，顺着中央大道往南走，因为他的车停在涞河南岸的二期。一路上他用专业知识向我介绍了西世花苑的一些基本信息，用数据说话，看来他是做了些功课的。他说整个小区占地面积一千多亩。从桥往北，一直到小区大门，总共是八排，每排是六幢。以中央大道为界，左边三幢，右边三幢。光这涞河北岸的一期就有四十八幢，再加上涞河南边二期的四十幢，共计八十八幢，而每幢都是三十三层，每层两个门洞共四户。算下来这里有一万多户居民。站在涞河桥上，李明用手朝四周一划拉说：“这里的居民比我们一个镇的都多。”我以前并没注意，现在听他这么一说，很是惊讶。更让我奇怪的是，平时也没觉得小区里人多拥挤。相反似乎还有些冷清。
我坐李明的车到了金光酒楼门口。我问他要不要一起上去玩玩，他断然拒绝，而且态度坚决的有些过火，他说：“不想再进这个环境。”我就没再多说。独自上楼的时候，我无意中回味起李明刚才的过激反应，并且还用了个“再”字，说明他也曾身陷于此环境之中，说不定还受过重伤。再仔细想想，更觉得不无可能。因为无为人在牌九场上栽跟头的人太多了。只要参与，终难幸免。
牌九是无为人最爱的赌博项目。夸张点说全县一百多万人口，几乎人人都会。在无为，大大小小的专业牌九场数不胜数，俨然已成为了产业，并且养活着一大批人。像组织者，放高利贷的、看场子的、放风的等等，都可从中获利。那么利从何来呢？所以长期参赌的人必输无疑。然而就这么一个显而易见的道理，赌徒们却难以参透。一个个身陷其中而难以自拔。牌九的魅力由此可见一斑。
最近好久没见到吴大海了。晓君的场子自开始以来，他只玩过一回，而且时间很短。那天是下午，我还没来。后来听晓君说，那天吴大海一上来，就不肯掏钱。晓君猜出了他的用意，就将自己早先欠他的八万块钱还给了他。下午一场通常都不约定具体时间，只说到晚餐时结束。但平时基本都是玩到七点左右。可是那天六点不到，吴大海就推说有急事要先走，大家也不好说什么。结束的时候大家照例要盘算各自的输赢，结果其他三方都说输了，就异口同声地说吴大海赢了。可是吴大海死活不承认，还赌咒发誓说“谁说假话日死他亲妈！”于是大家就不言语了。因为牌九桌上永远都是一笔糊涂账，神仙也算不清。后来晓君在我面前冷笑着说：“吴大海根本不是来捧场的，是来讨债的。”
对于晓君的说法我不置可否。但更让我疑惑的是，最近就连黄金光也很少露面。我给他打电话询问情况，他只在电话里哼哼哈哈地，也没说明白。我总觉得他们鬼鬼祟祟的，像是在进行着什么不可告人的秘密事情。
晓君的场子照旧红火，吸引了一大批牌九爱好者，就连无为上海商会里一些有头有脸的人物也常来光顾。比如徐远会、艾全武等人。赌徒们经常通宵达旦，不知疲倦。有几次甚至激战二十四小时也不停歇。晓君熬得眼窝深陷，人瘦毛长。赌徒们都叫嚷着说自己输了多少多少......然而晓君手里现金却越来越少，大多数人都有欠账。我不免就又替他担忧起来。
快到圣诞节了。那天下午，黄金光早早的就打我电话，说是约我喝茶。我不知道他在搞什么名堂，就带着疑惑和好奇匆匆前往。
我在靠近徐家汇的一家茶馆的包厢里，找到了黄金光。当然吴大海也在，这是我事先已料到的。另外还有两个人，我都认识。一个叫童爱荣，另一个叫吴超，都跟我们是初中同学。童爱荣初一只上了半学期就辍学了，所以对他没有什么印象。吴超我倒记得清楚，一直到初中毕业都是脏兮兮的，似乎有流不完的鼻涕。由于一直用衣袖擦鼻涕，因此他衣服的袖子永远都是硬邦邦的。
童爱荣原本一直在天津经营废品回收生意。颇有些资产之后，就一心想改个体面地行当。于是四五年前就到上海来找黄金光，说是想在上海投资搞餐饮，向他讨教经验。黄金光就把晓君介绍给他，并且狠狠渲染了一番晓君的工作能力。童爱荣顿时如获至宝。当即承诺，说他打算投五百万，一切由晓君操作，待遇是除基本工资之外，再给百分之二十的分红。晓君自是欣然同意。接下来他们俩就开始忙活着四处选址。就在我们都认为晓君即将苦尽甘来的时候，晓君却变了卦。硬是推说家里有急事，暂不能全心投入，请童爱荣另请高明。为此他还躲了很长时间不来见我们，这事当然也就黄了。我们实在无法理解晓君的荒唐举动。在我们的一再逼问之下，晓君才说出了他的理由。他说童爱荣原本很穷，后来发财之后就抛妻弃子，娶了个东北大姑娘，这样的人不值得信赖。另外还有更重要的原因，他说实在瞧不惯童爱荣对上巴结谄媚、对下横眉冷对的丑恶嘴脸。有钱有地位的人说什么他都说“好，有道理”，相反，社会地位差一点的人不管说什么，他都武断的说你是在胡说。晓君说这话的时候，简直痛恨的咬牙切齿，我们都知道这件事终将无法挽回。
童爱荣饭店没开成，后来跟吴超一起在龙华开了个中型超市。吴超原是在菜市场卖鱼的，和我们少有来往。今天这几个人聚在一起，还把我叫来，不知是何缘故。心下疑惑，但也不便直问。
自从我一进茶馆包厢的门，童、吴二人就对我殷勤有加，尤其是童爱荣。我猜想，定是黄金光在他们面前将我吹嘘了一番的缘故。接下来的聊天中，他们反复提到一名字——徐哲涛。而且尊敬和崇拜之情溢于言表。黄金光还特地对我说：“你一定要认识一下这个人，对你将来发展事业会有很大的帮助。”他说的很坚决，不容我表态。渐渐地，我从他们的谈话中大致了解了一下徐哲涛其人。
据他们说，徐哲涛也是无为人，在嘉定开了个家具厂。开始几年很不顺利，几乎濒临倒闭。但后来通过不懈努力和认真学习才让企业起死回生，并且不断壮大，现在已经成为行业中尖子了。而这一切都得益于他听了一个“国学应用大师”的讲座，从而受到了启发。还说徐哲涛现在是这位大师的入室弟子，得到了真传，其对国学的应用已达最高境界。
他们的夸夸其谈我没敢插嘴，我怕他们笑我孤陋寡闻。因为我没听说过“国学应用”这门学问，更不知道“国学应用大师”到底是个什么角色。吴大海也和我一样一言不发，这让我有点奇怪。因为吴大海是最早在MBA培训班里认识徐哲涛的，也是他把徐哲涛引荐给大家认识的。但此刻他煞有介事地戴着一副金边眼镜，故作沉思，一言不发。我忽然有些恍惚，才短短几个月，难道吴大海真的已经学富五车了吗？难道有钱真能买得到学问？这时吴大海忽然开口说：“大师的课虽然贵，但花钱买学问还是值得的，”我吓了一跳，难道有钱不光能买到学问，还能听到别人心里话。
吴大海今天改变了惯有的装束，他不再穿着常年不离身的花衬衫，取而代之的是一套黑色唐装。唐装是绸缎料的，发着耀眼的光泽，同时也遮盖住了他肥大的肚皮，脖子上那根常年故意露在外面的、有手指粗的金项链也被隐藏了起来，再加上鼻梁上的那副金边眼镜，整个人看起来或多或少有了点儒雅之气。
吴大海的衣着审美，向来是被我们所诟病和嘲笑的。记得上学时，他永远穿着一件肥大的卡基色夹克衫，能盖住屁股。买那件衣服的时候，可能是考虑到他会长高，然而，整个初中三年，他都没长。到了上海之后，吴大海依然没长高多少，只是不断地朝横向发展。而让我们无法理解的是，在他当厨师的时候，他买过几件相同款式和相同颜色的夹克衫，穿起来显得又胖又土。晓君就给他起了个外号叫“土肥圆”。更让我们忍俊不禁的是，偏偏他的人中恰好还长了颗黑痣。当了老板之后的吴大海开始注重起穿着来，然而刻意模仿香港电影里黑帮老大的打扮，在晓君看来，比当年的那件夹克还要土的多，尤其是那根金项链，更是俗不可耐。唯一成功的地方，是他精心修剪的八字小胡子，有效地遮挡住了人中上的那颗不合时宜的黑痣，平添了几分威严。
穿着唐装，戴着眼镜，温文尔雅的这个吴大海，正一只手捏着咖啡杯，还把无名指和小指翘了起来，另一只手拿起手机，一边看，一边喃喃自语道：“五点多了，怎么还不来，”说着就开始拨电话。电话接通后，他紧绷着一脸横肉的脸一下子就活泛了。他满脸笑容地说：“徐总，兄弟们等你多时了。”停顿了片刻，他又连连点头说：“好的、好的，OK、OK，没问题、没问题。”挂掉电话之后，吴大海对我说：“本来想让徐总来跟你先认识一下，但今天大师要带他去赴市领导的晚宴，晚上听课的时候再介绍你们见面吧。”我正在想，听课不是要钱吗？吴大海似乎果真能听到我的心里话，紧接着就一摆手说：“大师的讲座每节六千，我跟徐总打过招呼了，第一节课就替你免了。”他说话的样子很是慷慨，仿佛他跟徐哲涛已是精诚无间的挚友了。
大师的讲座八点钟开始，我们七点半赶到会场。在会场门口，我终于有幸能得到几乎被他们奉为圣灵的大师的短暂接见。随大师一同前来的，除了他的弟子徐哲涛，同时还有另外一个人——鲁冰华，这个名字我记忆犹新。至此，我也一下子明白了，原来吴大海想用钱把自己包装成文化人的想法，是有幕后推手的。说白了，就是被鲁冰华忽悠的。一个连陶渊明生于哪个朝代都不知道的人，还谈什么学问？想到这些，我就鄙视起眼前这些人来。
当时我们坐在会场外面的咖啡吧一张小圆桌旁边，坐等大师的到来。当大师被鲁冰华和徐哲涛簇拥着，款款而至的时候，我们所有的人都毕恭毕敬地站了起来。其实我并不想站起来，但是我的身体自己站了起来。大师身材高大，一头长发倒像个艺术家。大师在徐哲涛的介绍下，礼节性的跟我们握了手。握手的时候，吴大海黄金光等人显得十分激动。童爱荣双手抓着大师的手久久不肯放，腰弯得像断了弦的弓。握完手之后大师就走了，只留下徐哲涛招呼我们。徐哲涛天庭饱满，面如紫玉，一脸的和气。他说话声音洪亮，笑容可掬，让人很自然的就有了亲切感。他虽然使用无为方言跟我们交流，但他语言精湛，思路敏捷。看得出应该是有点水平的，因此，我对此人倒是有些好感的。然而接下来，大师的讲课却让我怎么也提不起兴趣来，甚至是大失所望。
大师上台之前，主持人先长长介绍了一番：某某大学客座教授，某某研究院名誉院长，某某协会顾问......等等等等，大师往台上走的时候，台下观众一起有节奏地拍着手。大师就对着话筒边走边向台下观众提问题，喊口号，气氛瞬间沸腾。我没听清他问的是什么，但是台下人齐声回答。大师一连问了三遍，台下回答的声音一次比一次高，震耳欲聋。这我一下子想起了多年前听过的一堂传销课，顿感心里不适。大师站定后正式开讲，没想到他的普通话拙劣，有着重重的福建口音，这是我最反感的，可能是以往被黄金光的发言折磨怕了。可以说，接下来我完全是带着情绪在听讲座。我怎么听怎么觉得他说的东西有些牵强，甚至支离破碎，词不达意。我甚至无端地想：假如换做晓君，或者余文友上台，肯定会比他说的精彩百倍。
心绪不宁之际，我又观察起了身边的吴大海等人。只见他们一个个聚精会神地听着，有的时候还不住的点头，仿佛很懂，很理解的样子。黄金光的嘴居然还在不停地动，似乎也有上台一试的欲望，样子滑稽可笑。我不禁疑惑起来：难道这样的几个人，听了几次大师的讲座之后，理解能力真的就远远超过我了吗？我不太相信。但不管怎么说，我是无论如何听不下去了。于是，我没跟任何人打招呼，就先行撤了出来。