老三钱坤强，虽没两个哥哥长得标致，也五官端正。他的帅是被哥哥衰的。不怕不识货，只怕货比货。哥哥长得像戏子，他不够演员标准，被比下来了。好在他有强项，是学校运动队的，游泳、长跑、溜冰、跳高、、、、、、都有一手，更难得，他有一副好歌喉，歌声如少女的明眸般秋波流转，美得死人。他立志将来要做当代徐霞客，云游四方，哪里肯为棠哥受束缚，做五口之家的一员，还要当狗爸爸。但他的心思跟寿哥一样，也怕成为孤独的反对派，只能大声附和。
不赞成棠哥话的还有妹妹钱稚珍。钱稚珍不是不赞成五兄妹结婚，是不赞成棠哥要养只公狗，不肯养母狗，还说五房共一女名声不好听。钱稚珍虽小，不喜欢男尊女卑，哪怕用狗来说事。如果让她作主，她宁可养只母狗。五房共一女怎么了？为什么名声不好听？马路对面盛家那只公狗，浑身的骚气穿过马路传到钱家，能熏死一家人。这种狗，别说当儿子，当用人都不行。这些想头，钱稚珍也只敢藏进肚子，跟寿哥、强哥一样，不敢说，反而大声附和。如此一来，真心拥护钱坤棠鸿图大愿的只剩老四钱坤佳。
钱坤佳长相一般，不丑，美中不足，眉毛如草绳灰线被火烧，难觅踪迹。钱春生为四子眉毛发愁，常帮他画两道，郁如浓黛，钱坤佳顿时由洋美女蒙娜丽莎变成中国男人。
钱春生一肚子儿子，伤透了脑筋，盼星星，盼月亮，盼来了千金。钱稚珍也是美人坯子，雪白、粉嫩。洋娃娃似的。钱春生常抱她上街，人见人爱，都抢着抱她。钱稚珍进小学才二年级，已小又名气。美丽的脸像只金华火腿，都想咬一口。
虽然钱笃德、罗火林在当地算大户，半面街的房子都姓钱，但日常生活，罗火林身上有阶级烙印，苦出生，节俭
一年难得看一次电影，是件隆重稀罕的大事，要提前预约电影票，再打电话去车行包车，到了电影开映的那天，全家集体乔装打扮。钱春生平时家里有用人，自己还忙忙碌碌，成年累月素面朝天。此刻忙搽脂抹粉，妆画得外行，双唇涂得像喝了人血，妓院的老鸨似的。罗火林是老爷，平时嫌长衫麻烦，都是短打，此刻刮胡子修面，还穿上岳父去国外买来送他的西装，系上领带。五个孩子修饰得也很惹眼，男孩有三件套小西服，黑蝴蝶结领带。钱稚珍更是花枝招展，飞红涌紫，小头上别满了点缀。等一切收拾停当，全体争先恐后挤进那辆租来的长鼻子别克。轿车并不风驰电掣，而是缓缓而行，在夹道两旁街坊租客群体艳羡的目光中，车里的人个个笑靥如花，只不过是去看场电影。只有钱笃德老两口派头足，他们不坐别克，嫌它挤，另包了辆蹄声清脆的马车。车厢是轿式的，挂着帘子。老两口不像是去看电影，倒像是共坐花轿入洞房，去结婚似的。
吃得也随便，除了钱笃德、钱太太，因为上了年纪，每天为他们开小灶，还请了大厨。今天是清炒虾仁，银鱼炒芦笋：明天干煸鳝鱼，素什锦：后天卤蹄筋，黄花菜炒草头，变着法儿花样翻新。其他人，有时钱春生忙不过来，给儿子钱，让他们去买烧饼，凑合一顿。有一天，钱坤强奉命买来五张烧饼。按顺序应该是老大钱坤棠先拿，之后是老二、老三、老四、老五。钱稚珍是独生女，又是小妹妹，凡事受到哥哥优待，由她第二个拿。因此，最后拿到烧饼的是老四钱坤佳。他坚决拒收，理由是剩下的烧饼是最小的，欺负人！边抗议边撒娇打滚。钱家门口台阶高，有十几级，钱坤佳顺着台阶一路滚，等他滚到台阶下路面上蹦起来想继续跳，发现他嫌小不肯要的烧饼强哥不嫌，已经颈总动脉膨胀，以填鸭的速度下了肚，剩些余孽在嘴里嚼。钱坤佳如被癞蛤蟆跳上了脚，不咬人恶心人，翻肠倒肚，跳得更高。还又哭又闹。可惜，总总功夫都白用，父母亲虽然都在，不但不帮他，还替他汗颜。父母觉得兄弟间应该温良恭俭让，他却挑肥拣瘦，连花同样钱买来长得像五胞胎似的烧饼，他都有本事硬分出个甲乙丙丁戊来。自此，钱坤佳恨上了钱坤强，不叫他强哥，只叫他“哼！”
临镇有沙滩、贝壳、海浪、、、、、、钱家四兄弟最喜欢去海边游泳。钱春生只允许他们同去同回，不允许单溜，更不允许带妹妹去。钱稚珍见哥哥个个晒得黑不溜秋，心痒难耐，也想看看自己成黑泥鳅是个啥样。乘母亲不留神，尾随四条汉子后。钱坤佳第一个发现身后有条小尾巴，他一把揪住尾巴头顶上两根翘辫子，翘辫子两边有两枚发卡，是两只蝴蝶比翼齐飞。是钱稚珍求母亲半天才得到的好东西。钱坤佳拽翘辫子下狠手，比翼双飞的一对蝴蝶双双栽进路边的阴沟洞。四条汉子齐心协力去洞中掏，哪里还掏得到。妹妹急得又哭又闹：
“妈妈要骂我的嘛！妈妈要骂我的嘛！”
四人听妹妹哭，不知道她哭母亲要骂她跟着去海边游泳，还是要骂她丢了蝴蝶。
尽管钱春生只准四兄弟同去同回，天有不测风云，预料不到的事情还是发生了。
这天涨潮，钱坤佳被海浪越推越远，远得只见海天连接处一个小黑点若隐若现。岸边的人全没了主意，都在估摸自己的能耐，有没有本事把那个小黑点捞回来。如果没有那本事轻易出手，下场是跟小黑点一样，葬身大海。所有人中钱坤强泳技最棒，但哥们都知道，因为那只大烧饼，两人结了梁子。再说，钱坤强泳技棒也棒不到能十拿九稳救回狂风恶浪中的人。然而，兄弟阋墙，外御其辱，面对大自然翻脸成恶魔，钱坤强越入海中，顺着海潮怒涌，奋力向弟弟游。很快，他接近了弟弟，刚伸出手，弟弟又灭了顶。天越来越黑，怒涛汹涌澎湃，几经载沉载浮，钱坤强终于捉住了弟弟手。拖他回程。逆流而动变得艰辛异常。海浪无数次将弟兄两吞没，想要将他们推回深海，幸亏钱坤佳也会水，只是法道不够，如果他是秤砣，称砣对施救者不会配合，只会死缠烂打，后果不堪设想。强烈的求生欲让弟兄齐心协力，奋力博浪。有时两人都觉得要完了，但两人都不想死，只要一息尚存，就得拼命游。当弟兄两终于上岸时，早已闻讯赶来的罗火林、钱春生抱着死里逃生的两儿子，泣不成声。从此，钱坤佳放下了烧饼之恨，抢吃之仇，取消对强哥的独字称谓“哼！”，恢复原来的强哥称谓。
岁月如梭，光阴荏苒，几年前还打算五兄妹成家，不肯结婚的钱家兄弟，转眼间话题有了改变。不知从何时起，四兄弟的话题总离不开女生。有一天，钱坤强问钱坤棠：
“棠哥，你说我们四兄弟，谁最喜欢女生？”
钱坤棠说：“谁最喜欢女生？这个问题比较复杂。干脆是你吧，就算你最喜欢女生。”
钱坤强不认账，说：“怎么会是我？不可能是我。”
“你看，你不是喜欢体育吗？还喜欢唱歌。搞体育的人真正的目的，是在女生面前搔首弄姿秀肌肉。就像雄孔雀开屏，目的是向雌孔雀炫美。唱歌也一样，动物发情都要叫的，运动和文艺，都是性荷尔蒙转化的产物，用你的话，通俗的讲，就是喜欢。”
钱坤棠嘴上这么说，内心有点虚，觉得最喜欢女生的也许应该是自己。其时，他早已摒弃了五兄妹成家的无稽之谈，还有了女朋友。就住对面，隔条马路。这条马路虽然叫“天庆路”，钱坤棠觉得应该改叫“钱盛路”，因为马路对面房子全姓盛，马路这面房子全姓钱。由于马路不宽，对面屋里发生的事情，钱家看得很清楚，同样的，这面钱家发生的事情，盛家也应该心中有数。有一天，钱坤棠在二楼书房用功，一抬头，对面房间的一幕吸引了他。那是间卧室，最里面是大衣橱。大衣橱的穿衣镜前，一位少女正对着镜子扭、臀摆坏，一会是右手作兰花指状，举过头顶，像是学霸王别姬，要跳江，一会是屁股对窗，左摇右摆，像是学印第安人，跳扭摆舞。少女跳舞跳出了汗，脱去外衣，只穿内衣，又劈起叉来。钱坤棠虽然一动不动，却看得热血沸腾，脸冒油汗。正看得忘乎所以，少女已敏捷的穿上外衣，开了房门，一溜烟下了楼。钱坤棠怕少女下楼出门看见站在窗前的自己，赶紧下蹲，蹲在窗下不敢动。至此，钱坤棠偷窥上了瘾，他总是赶尽杀绝，不许弟妹们跟他一起上楼做功课。他独自做功课心里惦记着对面的女生，希望她再来自家镜子前表演。他知道对面房子全姓盛，但不知道对面房子是主人自己住，还是出租。他总是留意对面房中动静，发现对面的女生有恋镜癖，总是在镜子前有各类举动，不但热舞，还做各种鬼脸，有时舌头伸长得像吊死鬼，有时学斗鸡眼。做斗鸡眼这种小动作对面照理看不见，她斗半天，猜也猜出来了。只是她再也没脱过衣服。这么偷窥了一段时间，有一天放学，女生堵在路上问他：“你干嘛偷窥？”