这是丰和六年冬天的第一场雪。
冬风微凉，纯白色的雪花伴着风洋洋洒洒地从空中飘落，很快就融入了地上。任意止步，昂着头看着，冬雪一片又一片地落在了她的头顶，肩膀处。
“任姑娘。”许是她停下的时间稍久，前方的何鹤城紧了紧腰间地佩刀，朝她轻唤了一声。
任意微微偏了偏头，望了他一眼，良久踩着步子跟了上去。吱呀一声，估计着雪下压着几分枯枝，脚一踩下发出了声响。她一边打量起这地方。这四周多是松树环绕，趁着那纯白的雪花，雪压松柏，着实是赏雪的好地方。走着走着，突然闻到了一股梅香味，再走近些时，那幽香中似乎又掺杂着另外一番味道。
“任姑娘，到了。”何鹤城拧着眉头，看了一眼有些吵闹的人，径直地走到了一位着青色白鹤官府地中年男子身旁躬身说着话。那人正是容州知政陈富实陈大人。透着雪花，两人的目光似乎在任意的身上投注了几秒，很快便移了开来。
大概是两人的谈话结束，陈大人拍了一下何鹤城地肩膀，这才朝着任意走了过来。“有劳任姑娘了，这样的天气把你叫出来，只因实在是没办法了，这案子棘手得很，本官着实是找不到其他别的人选。”
约是十天前，容州衙门接到了报案，说是在崇仁县发现了一具尸体。当天傍晚，州府的捕头全部出动，赶了一天的路到了崇仁县，跟着报案人找到了藏尸地点。只是那外表腐烂地厉害，不敢轻易动手。于是，特意派人请任意到这里来。这一来一回，已是两天之后了。
不用多说，这又是一起麻烦的案子。
陈大人立在了任意身前，见着周围的吵杂声小了些，这才又开了口，“发现死者，是在被人埋在了这梅花间，十天前，恰是有一场雨，雨水冲刷了土地，露出了一枚金戒指，张大力路过，看见金子便想着捡起来，没想到这一捡，吓了一跳......”
任意还是没有说话，果然看见几步外长着两丛腊梅，凌寒而绽，幽香扑人。只是树根旁被人挖了个大洞，沾了些泥土的味道。不时地听到旁人的几声私语。
见陈大人没说下去，任意又问，“那他人呢？”
突然听到了任意的话，陈大人有些走神，脑子里想起了那位张大力，不由地叹了口气，“说是吓出了风寒，正在衙门处听后差遣。任姑娘，要么先验尸吧。”他瞧了一下四周，语气略有些沉重，“这尸体的消息走漏地太快了，四周并未有人报案失踪，这人的身份未定，脸上已不见容貌，我已让鹤城把金戒子拿到金店处查找。不知何时，这崇仁县起了谣言，说是有怨鬼索命。”
任意直觉他话没说尽，却抬头见他一脸地着急，也清楚问题的严重，，“民女定会尽力。”
陈大人苦笑了一声，拍了拍肩上的细雪，“我自是相信你的。只是这事得快，有人已把这事上报朝廷，约是很快便有人下访。毕竟，你也清楚，这谣言一起，怕是有人......”话未说话，却已被吞进了肚子。
任意点了点头，提起了精神，径直地踏入了梅花从中，越是往里走，梅香味道越重，血腥味也伴之而来。冬雪渐停，竟透着几丝阳光。直到停在那尸体前，她才清楚，为什么会有怨鬼索命的说法。那人的脸上全部被红色的细麻绳紧紧缠着，分毫不见脸部模样，手腕和足踝也被人以特殊的手法系上了红麻绳，此时身体正僵硬地保持着跪立状态。天气虽冷，可此刻这极少露出的双手，皆已青紫肿胀，布满班痕。乍一看，着实有些吓人。
腊梅树下停着些花瓣，前方正是一条小路，瞧着那石头的光滑，不像是人迹稀罕。任意轻叹了口气，弯下身子就着坑捉了一把泥土，轻轻捏开，土里依旧黄色，不见一丝血色。
见她神色凝重，陈大人轻声问到：“任姑娘，有什么发现吗？”
还没等任意说话，那些隔空观望地人却突然沸腾了起来，说话声颇大。
“真的是个女子啊，她不怕吗？”
“你没看见她面不改色？怕不会是个贱作吧？”
“这女子真可怕”
这些声音越发得激烈，任意静静地听着，一脸平静地模样，仿佛这些人话中的主角根本不是她，视线落在了那红麻绳上。
“任姑娘很好。”与任意的平静相比，陈大人的反应更大些，满脸通红，颇有几分愤怒。许是把任意多次合作，早已把她看做了自己人，护犊之心顿生。不过是一群井底之蛙罢了。“勿要听这胡言乱语。”
“多谢陈大人”
任意开口，声音清脆，陈富实抬头看着，只见她明眸若星，身上披着一烟灰色斗篷，立在雪地上，整个人竟显得清雅，从容淡定，颇有几分文人风骨。
陈富实挪开了视线，轻咳了一声，“任姑娘客气了。这一处，十天前本官让人围了起来，仔细搜了周围，并无太多的发现。无过多的线索，案情便是无从下手，这几日我是真的毫无头绪。你，可是有发现？”
任意点了点头，“烦请大人一处干净的地方。”
听着她的话，陈富实便似放了心，朝着几步外的何鹤城招了招手，又重复了一遍任意的话。其实这干净而清净的地方有，并且离得近，便是几里外的义庄。奇怪的是，这义庄建在这半山腰处。
带着任意朝着内屋走，到了门前，陈富实停下了脚步，转头深吸了几口气。任意稍稍瞄了一眼，眸子里闪过一丝亮光。这陈大人，到底还是个妙人。这念头刚定，只见他朝前方虚踩了一步，快速地往后退了退，一脸受惊的模样。
“任姑娘，要不，要不本官缓一缓？”他故作镇定的对任意说道。
任意：“......“她自然而然地走入了内屋，屋内木板上停放着三两具尸体，用白布盖面丝毫不见其面容。每块木板的前方都有一块小泥堆，小泥堆上插着已烧完的香。这里确实干净，但仍能闻到淡淡的血腥味。此刻摆放在正中央的木板上的红绳，更加显眼。器具已备好，她先是点了苍术等去味后，又用蒜和姜搅碎混着醋揉在布上带在脸上，而后才走到正中央处观察着尸体。