春天的细雨没有停歇的迹象。徐平镇上早些年便是一个村落，依水而建，不知是何时的事，老年人有着记忆，依着一个简陋的码头，才渐渐兴旺起来，码头这边自然是复杂的，人来人往，天南海北的旅客，赶工的，跑江湖的，做生意的，或许还有些才子佳人，难免便有些意料不到的情况发生，人牙子的出现让徐平镇多了些丢失的孩子，自觉不自觉地再起房子的时候，离码头有一段的距离，和桥水平行的样子，隔的地方自然成了一条路。
码头这边的乱，和徐平镇的人的生活，有时便仿佛隔了一个世界。多数镇民还是有点恒产的，几亩薄田，年景不错的时候，往往能凑合。至于码头这边，自然是显得有点乱糟糟，只是这几年来头靠码头讨生活的人渐渐多了，出卖力气的汉子、各种底层商贩、跑江湖的手艺人，南来北往，就愈发地与小镇有着隔阂。这两天好似汹涌的潮水忽然停止了般，码头这边诡异的安静下来，那些客商之类的也被勒令不准离开，老一辈的人们便感慨终于能够睡好觉，怀念三四十年前的太平世的景象。
那时，粮价还是平的，杂税也不多，那些吏员也是平时熟悉的人，平时还能有几个闲钱，在镇头的茶馆，点两杯粗茶，听王瞎子他爹的二胡曲，自然是一种美美的享受。那是王瞎子还是一俊俏的后生，为他爹打下手，捧一个破铜锣，讨要银钱。王瞎子也老了，那些逗他的妇女也多半归了阴，那时李老三还是一个泼皮，当年他父辈还接济过他，现在也已经成了员外，有了几进的院子了，也没见报恩什么的，不免骂了几句白眼狼。诸如此类，多多少少打发闲散的有些发霉的时光，要么便只能抓脚下狗身上的虱子了。
当然他们也不知道，被谈的李老三，现在已经大腹便便样子的李员外，和许多在镇上有点关系，也有点影响力的大人物们，被人找上门来，然后带了三两家丁朝一处地方赶去。
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归家的路上，衣服便已经湿了，相熟的镇民自有借斗笠和蓑衣的，只是湿了，便笑着谢罢。还如先前晚上入狱的时候一般，雨还在下着，头领看不到乌云，也看不到太阳，能看见大多数的地方，太阳或其他地方的光，不明白从哪里来的，出狱后短暂的混乱，就这么再明白不过地知道这是白天，好似天要晴了的白天。
临着码头的路上，撑住的油纸伞，斗笠或者蓑衣，来回左右穿梭着，右边的桥水一如既往地流淌，在道路旁旅馆、酒楼、书铺、胭脂店之类的，男女的顾客进来或出去，满足或者不满的表情，肩上搭着看不清颜色布巾的伙计，依然半低着身子，乱跑的动物，打架的猫狗，嘈杂的人音，依然如故，只有那还停在岸边的船不见了护卫的镖师。
有时候人类的直觉出奇的敏锐，从一点小小的事件上便可发掘出绝大部分的真相。比如还在狱中的时候，少年便从有些碎嘴的狱卒那知道，这个世界的镖师是一个很奇怪的行当，不但镖物，还有镖人，好似是保镖的角色，只是作为镖的人死了，便不免有许多关联，还是一个大人物，船停了，码头也被半关着，于是狱卒的二姨夫的表弟受此影响，现已在家酗酒，便不免叨叨几句。算不上主人公，也算不上龙套的少年在狱中便慢慢明白了事情的经过，无非是一个关于刺杀的故事，只是无聊或巧合的与他联系在了一起。
想明白了整个经过，却想不明白那至今不知道名字的稽提卫大人物的用意之在，等到看到那破败，被虫蛀了许多的木门被雨淋湿，散发潮意，从身躯内涌起一阵亲切感。门外没有了那晚二狗子的尸体，连一丝的血迹都没有留下，偷鸡摸狗，有着色心也有着色胆，也还敢行动的家伙，终归是一个扫兴的存在，此时莫名地松了一口气。
回来的时候，自是见一个平静得有些沉闷的世界。不知为什么，手放在门上却迟迟不肯敲下去，在犹豫在期待，门后的世界，不知道接下来会演绎什么。于是静静地听着不远处传来的织机声，或许时不时停下，一抹淡不可闻的叹息，消失在雨水中。
当少年敲开院门时，停歇的织机声，作为他妻子的张芸有点不知所措，意外的欣喜，渐渐淡去的愁容。
“怎么回来了？”话刚出口，女孩子便意识到自己问了一句蠢话，只是见他笑笑，见他想走进来，才想到了什么，将刚泛起的懊恼收起，阻止道，“等一下，你等一下。”
于是少年有点尴尬地停住了，将已经踏进门槛的脚收回去，看着她像这个家真正的女主人一样，忙前忙后，取来一个火盆，将早就准备的艾草点燃。本来他是想说自己还淋着雨的，只是看到女孩子在雨中忙碌着，就那样的看着，便又咽下去了。少年想去帮忙的时候，又被挡回去。实际上还一直在门外。
等到女孩子拿着柳条，准备双管齐下地去去晦气的时候，陡然发觉他已经被雨淋透时，醒悟到自己将自己的相公挡在门外这么长时间，心理有一股委屈，嘴巴一撇，就要哭出来一样：“阿郎。”
只是少年的下一个动作却让它身上有点僵硬，却只见少年将手抚摩了一下她的头顶，带着雨水的湿意，像夫妻间的亲热，像对孩子的抚慰。女孩子愣住的时候，少年已经跨过火盆，拉着她进了房间，两手间传递着不知道从哪涌出来的快乐。
女孩子好不容易退去的红晕，少年已经简单地换过衣服衣服。
“阿郎，他们怎么说的？怎么无缘无故把你抓进去？”女孩子有点小心翼翼，这两日自然有着许多的担心，一方面陷入了自怨自艾的心境里，自己不祥的命格终究是没有得到改变，另一方面也是她后娘无意中经过这里，很是说了一些嘲讽的话，如克夫、克家之类的话，邻里间看她的眼色便也是变了变。承接绸缎织纺的店主，若不是哀求了许久，便将活计收回。
“在狱中的时候，那个大人，也就是那领头的骑士，便说了是一场误会，你知道的，我们也是受害者，他们自然也是知道的，所以一切弄清楚了便放我回来。”李安略微猜出来一些，不好的艰难的事情，将情况简单地描述一下，说话随便了许多，或许是经过了共患难的缘故，两人间陡然亲近了些许，不再是像刚醒来的时候，“那位骑士，是一位很好的人，你看他给了我一个包裹，说是给我的补偿确实是很好的一个人。”
“阿郎，”女孩子有些犹豫，似乎有些想说不敢说的，“你知道，其实那位大人说的.......”
少年有点愣了愣，随即醒悟过来，是加入稽提卫的事。在女孩子有些单纯的心中，即使经过了那么多苦难，也希望这个家能够好好地。嫁过来之前，那位没安好心的后娘，将她未来相公的状况透漏给她，家境破落，为人木讷，在学业上也没有值得称道的，诸如此类，自然是极尽贬低的，旁人也是如此说，心里便想这一辈子便也如此了，或许艰难些，只要能过下去就行，那一晚上的新郎吐血的一幕也似乎隐隐地透漏了些许性情，或许更糟糕。
只是醒来后的言行，和看不到去存在的一种气质，和她想的并不一样，特别那晚短暂却关乎性命的搏命，旁人也自然可以感觉里面的凶险，不免的便有些期待，只是后来的拒绝和下狱又将一切浇灭。稽提卫，在女孩子的心中自然是没有多大的概念，然而这几日里，许许多多的小道消息有意无意地传到耳边，也渐渐流传了那一晚的消息，真真假假，不过当事人从已知的事实，多半可以推断出当时发生的事，和那些人的身份。
“那位大人，那晚多是开玩笑，”李安拧着湿了的衣服，让过女孩子的帮忙，撑开搭起来搭，“我自己来就行。”接着又说道，“自然还有别的衡量，阿父留下的愿望，是让我进学，然后考个功名。”
“阿郎，对不起。”少年摆摆手，自是知道女孩子道歉什么，在这个时代，妻子不怎么能干涉丈夫的决定。
“没什么的。过会我们去义庄，给阿父烧一炷香，还有身后事。”
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两人细细说着一些事的时候，在徐平镇的一间两进的院子中，门外两个身着铁甲的侍卫守候着，在大堂里正有几人。
“各位，等一下，先坐坐吧。”说话的是那晚的稽提卫大人，走在正中的椅子上，身后两人便是甲一甲二，只是除了他那有一把椅子外，其他的地方都是空荡荡的，哪有坐的地方。
“大人说笑了，小人们站着就行。”干巴巴带着讨好的声音，在堂下站着的李员外，朝说话的人看去，是卖粮食的何老头，附近还站着几人，和他一样经营着一些店铺的陈员外、孙员外，镇外许多良田是他家的绰号为周扒皮的，还有其他都是与他相熟的大户，只是此时却没有交谈，自从被找上门来的时候，每个人的心里变沉甸甸的。
“嘿嘿。”看到坐在椅子上的人笑了两声，斜着眼睛看了何老头一眼的时候，周围众人似乎感觉到一股寒气，李员外言语间便更加的沉默，脸色也越发的恭敬。等到一个侍卫从外面进来，附在椅子上的人影的耳边说了几句话后，不一会儿，一个短胖，身材有点变形，脸色白净，额下平常梳理得整齐的胡子，也有点不成样子，却不难看出养尊处优的情况。
“下官湖桥县县令方茂仪，拜见秦大人。”短胖男子半身拜倒，显得身份恭敬。认识的，或者不认识却从话语中知道男子身份的，看到动作便有些猜测起来，堂中男子的身份，都吓了一跳，作为镇子中的士绅，便知道事情远比他们想的还要麻烦。
“不用多礼，人都到齐了，”一块牌子，锦衣男子直接扔给方茂仪，语气中透着冷漠，“看看这是什么吧？”
“暗城？怎么可能？”