颜辛彪的钱全交给妈，老太太觉得儿子一人养全家，心情不爽，对媳妇这只铁公鸡看不惯。婆媳间虽然不吵不闹，隔皮隔肉，亲不起来。正好颜辛彪大哥通过香港转信来，动员老妈去台湾。老太太舍不得小儿子，但也管不了那么多，一走了之。
老太太之所以一走了之，除了看不来媳妇铁公鸡，还觉得儿子娶了只公鸡，颜家老二的后，要绝在这只双重公鸡屁；眼，结婚几年不肯下蛋，老太太几年都抱不上小儿子的骨肉，心灰意冷。颜辛彪大哥有儿有女，老太太决定去大儿子家享受含饴弄孙的天伦之乐。
老太太一走，没多久，周梅林怀孕了。头胎虽然生女儿，紧接着就有儿子来。老太太在台湾通过香港亲戚得到小儿子当爹的消息，惊喜交加，百思不得其解。自己在上海当老保姆，伺候他们从头到脚，连媳妇的内裤都洗，让他们下了班轻轻松松，晚上辛勤耕耘，早点开花结果。谁知煎骨熬心的努力完全无用，自己在上海的角色只不过是避孕药，安全套。
周梅林忙着泡茶、点烟、递果盘盒子。然后坐下说：“听我姐姐说，你们一家过得好，很为你们高兴。”
钱坤强说：“我听寿哥说，你们一家也过得好。我也为你们高兴。”
周梅林说：“家庭幸福最重要，事业其次。东北很冷吧？我听说鼻涕滴不到地上，刚离开鼻孔就成了棒冰。东北的生活比上海苦，你们要多保重。”
钱坤强听周梅林这么说笑起来：
“没那么夸张吧？鼻涕还是鼻涕，变不成棒冰。南方也有南方的不舒服，冬天并不比北方好过。我们北方人谈起，冬天怕到南方出差。办完事成天呆在被窝里，冷！到处都冷。北方虽然零下十几度，甚至几十度，冷在外面，家里家外两重天。外面再冷，家里温暖如春。上海的冬天，外面有多冷，家里也好不到哪里去。我在北方呆久了，对上海的冬天已经不适应了。辛彪上班了？两个孩子上幼儿园？”
“你今天来巧了，正好我今天厂休，要不然你连门都敲不开，二楼、三楼的人也都上班去了。辛彪厂休不是今天，两个孩子都上附近幼儿园，早晨我们送去，晚上接托给弄堂邻居，每个孩子每月六块钱。按规矩今天他们本来应该不去幼儿园，因为我休息。我今天准备大扫除，骗着哄着才去的，当然要有糖衣炮弹，每人买了块栗子蛋糕，还给了他们两毛钱。负责接他们的那家我也要给好处的，等于让他们加班，多接一天。你来了，大扫除正好也快结束了。两个孩子喂奶时，都是我带去厂里托儿所。哎呦呦，打仗似的，后面背个大包，前面抱个小孩。公交车那个挤呀，说像罐头里的沙丁鱼都不合适，人比罐头里的鱼多多了。上海公交车那个挤，可以算世界之最。辛彪为此很心疼，让我给孩子早早断奶，日托在弄堂邻居家，大了上幼儿园。我舍不得让他们早断奶。唉！最困难的日子总算过去了。婆婆在时早点生，家里有人带，也不必这么辛苦挤公交车。你看，这么辛苦还长一身肉，这真是件比辛苦更要命的事情。”
钱坤强听周梅林说起带孩子的辛苦，内心对岳母产生深深的感激之情。刘庭之所以能当劳动模范，是因为有她妈。刘庭就不用像周梅林一样每天大包小抱挤公交车。
钱坤强说：“你就没想过把孩子送回家，给你妈带？”
周梅林说：“刚开始挤公交车实在吃不消，是那么想过。辛彪不同意。他儿女心重，一天见不到孩子就不行。我一提想将孩子送走，他就说孩子由他带去厂里。这怎么行？他又没奶。再说，哪有奶孩子交爸爸带的？这要成笑话的。还有，我怕影响他工作。我们都是技术员，我是女的，就这一堆了，他是男的，要有上进心，希望他早点能当工程师。我妈一直吵着要到上海来帮我带孩子，可是你看我们家，连住的地方都没有。我婆婆在时，我们三楼有个阁楼，她住阁楼。她一走，房管所就来要，不给不行。另外，我还要考虑二笛，外婆走了，她一个人怎么办？”
钱坤强听周梅林说，周母不能来上海的问题之一是没地方住，觉得上海人的住房确实成问题，刘庭离开上海这一步走对了。衣食住行，住得好很重要。自己家有四个房间，想怎么住怎么住，如果自己家也像周梅林家，那岳母，内弟、内妹就没法跟过来，夫妻那点钱，不但要寄钱家，还要寄刘家，那日子就难过了。还有自己三个孩子，谁带？所有的问题都难，可钱坤强想不通的是，上海人过得憋屈，没人舍得离开上海。这事互为因果，因为不肯离开上海，上海人口泛滥。因为人太多，住房越来越紧张。
两人正聊着，颜辛彪下班回来，顺路从弄堂接回来大泡、小泡。周梅林把全家介绍给钱坤强，又把钱坤强介绍给全家。钱坤强打量颜辛彪，他五官很漂亮，美中不足的是头发根往后褪，显得早衰，这是他短暂时间去内蒙古工作得了伤寒，留下的后遗症。两个孩子，大泡像爸，大眼睛，白皮肤，是个小靓妞。小泡像妈，是周梅林小时候的翻版，也很美。钱坤强从皮夹子里掏出两张十块钱的人民币，给大泡、小泡各一张，算是见面礼。周梅林强行从孩子手中夺回钱，塞回钱坤强皮夹子。她知道钱坤强负担重，肩上扛着十几口的家累。大泡、小泡好像不明白十块钱对他们而言，是笔巨款，他们平时得到些零用钱，都只有几毛。见家里来了客人，亢奋异常。孩子都这样，人来疯。钱坤强揽着一大一小，要他们坐到他大腿上，两个孩子一人一根大腿。周梅林叫：
“哪有这么大孩子坐爷叔腿上的？下来！快下来！”小泡赶紧跳下，大泡赖着。
钱坤强问小泡：“会唱儿歌吗？唱只儿歌给爷叔听，好不好？”
小泡开口就唱：“东南西北，那（你）娘赤膊。”
大泡等不及爷叔邀请，迫不及待从爷叔腿上跳下来，也开口唱：“赤那（你）娘个B，红兮兮，三十六根毛，通到天。”
周梅林听两人吐出来的不是人话，拿起鸡毛掸子追着两个孩子打，两人逃去厨房。颜辛彪正在厨房忙晚饭，护犊情深的他，老鸡孵小鸡般将两个孩子夹到腋下。周梅林打不到孩子发狠道：
“都是给你宠出来的，把孩子宠成了白相人。我的台都给他们坍尽了，一口流氓腔。”
颜辛彪哈哈笑道：“都是弄堂里学的，交了坏道。你不要打他们，要好好教育他们。”
颜辛彪对赶来厨房的钱坤强解释：
“小孩子就是一张白纸，我们也没办法。接送都交给邻居，学了一口油腔滑调。是该打。”
钱坤强说：“不要打他们，你说要教育他们是对的。”遂一手牵一个孩子进房说：
“爷叔教你们唱歌好不好？”
“好！”两人同时说。
钱坤强说：“爷叔先唱给你们听，你们觉得好听，就跟爷叔学，好不好？”
“好！”两人又同时说。
钱坤强清了清喉咙，压低嗓子，拿腔作调唱起来；“我们大家提着水罐一同来到泉水边上，见一位战士背着脸儿怕羞似的在洗衣裳。我们偷眼朝他一望，哎呀洗得太不像样。虽然是害羞，也还是把话讲；‘快让我们帮你洗吧！快让我们替你帮忙！快让我们替你来帮忙。’”
这首歌唱的是朝鲜女子与志愿军战士的一段邂逅。曲调优雅奔放，轻快流畅，钱坤强唱歌是强项，两个孩子觉得好听极了，缠着爷叔要学唱。钱坤强唱一句，两个孩子跟一句，小孩子悟性不错，不一会，就磕磕绊绊能唱几句了。
钱坤强见两个小家伙唱歌有基础，教得起劲，下决心要让他们把这首歌学会。钱坤强教人唱歌看碟下菜。不是那块料，最好让他尊口免开。有人唱歌荒腔走板，有人唱歌五音不全。在这些人身上下功夫，等于捞水中月，揽镜中花。唱了一会见他们这首歌应该记得住了，又教他们唱一首外国歌。不是英文歌，这种美帝，国主义的歌曲是不能让它来毒害新中国的下一代的。他教他们唱的外国歌是朝鲜语，是《金日成将军之歌》：“长白个山，猪而给猪给。比啊——林扎五，阿母龙刚猪比古比，比阿林扎五。阿纳搭擦油朝生，古得吧拉为，雄约给把拉猪嘎古得吧拉为，啊、、、、、、古一罗母到，古里文，比啊，林扎五，啊、、、、、、古意路母岛，古里文，给米尔，生长滚。”