钱坤强唱着唱着自己也拿捏不准，不知自己唱的是否是朝鲜文。反正曲调没错，他有把握，歌辞错了没关系，周梅林夫妇包括在坐的两只鼻涕虫都不懂朝鲜文。估计在朝鲜教唱歌的那位女文工团员自己也不懂朝鲜文，鹦鹉学舌般学会了，就来教。对不对，她自己并不知道。自己对歌辞拿捏不准是老师的责任，就像中学老师把杞人忧天读作鸡人忧天，把游弋读作游戈，多年来自己就一直这么念。直到有一天，被小舅子笑了一通，才纠正过来，这也是老师的责任。世界上的事情，调子比内容重要。连小孩都知道。家里的小唐僧，你若恶狠狠对他说：“我要买一包糖给你吃。”他立刻吓得哇哇大哭。如果你柔声细语对他说：“我要用刀宰了你。”他立刻小嘴笑得合不拢。唱外国歌，重在曲调，内容并不重要。他们又不知道是《金日成将军之歌》，还以为是随便什么朝鲜小调。想到此。钱坤强自己都糊涂起来，刚才唱的是《金日成将军之歌》吗？
大泡、小泡觉得爷叔教的歌，无论中国歌，外国歌，都比弄堂儿歌好听，学得很起劲。只不过他们觉得外国歌太过深奥，没有中国歌好学。
颜辛彪的饭菜准备得差不多了。转眼，一桌色香味俱全的菜就端上了桌。油煎面拖小黄鱼外焦里嫩，秋高气爽，大闸蟹上市，一大盆半斤重的蟹隔水蒸得艳黄。用姜沫、醋、白糖搀和成调料蘸着吃，既驱寒，又增鲜，另有几盘炒菜。吃蟹要有酒来助兴。颜辛彪问钱坤强是喝白酒还是红酒？钱坤强在北方养成了大块吃肉，大口喝酒的习惯，脱口而出：“白酒。”颜辛彪遂开了瓶朋友送的伏特加。酒酣耳热，钱坤强说起，在老家，曾经跟周梅林一帮女孩去海边游泳。女孩都不会游，争先恐后拽着他，周梅林还爬到他背上，他双手双脚被四个女孩拽着，背上还爬着一个，弄得他这个游泳高手拳脚无法施展，狼狈透了。说到得意处，钱坤强转头问周梅林：“你还记得波，那次我甩脱了四肢上的女孩，带你往深海游，女孩都尖叫：‘快回来！快回来！’怕我们出危险。”
周梅林也沉浸在美好的回忆中得意忘形，在桌面上敲着筷子叫：“记得！记得！我一开始爬在你背上，后来觉得这妨碍你游得快，就往下滑，双手掐着你腰，这样你游得快多了，我在后面也能蹬双腿为你助力。”
颜辛彪是知道内人和客人有那么点罗曼蒂克的。他在一边喝酒听故事，见两人你来我往，得意忘形，也不知是否吃螃蟹醋蘸多了，胃里有点酸，皮里阳秋问：“梅林这么胖，驮着她，还要游那么远，怎么游得动啊！”
钱坤强没听出颜辛彪话里的醋劲，仍然继续吹：“唉，不要说驮一个女孩，就是两个，我也驮得动，只是拜托，不能拽着我的腿。腿被拽住了，我没法游。再说，梅林以前很轻的，哪有现在这么重。”
颜辛彪说；“就是，生了孩子就发胖。不过，淡抹浓妆总相宜，胖有胖的韵味。”
周梅林听两个男人说自己的胖，忙岔开话题：“听说刘庭当了劳动模范，这跟他爱人是厂长有没有关系？”
钱坤强听周梅林这么说，放下酒杯，拍拍周梅林肩说：“毫无关系。我其实并不喜欢她当劳动模范，完全顾不了家，幸亏家里有岳母。”
周梅林听钱坤强这么说，忙帮他倒酒。钱坤钱兀自自己干了一杯。旁边的颜辛彪见两人又是叙旧，又是拍肩膀，酸味又泛上来，有心要跟钱坤强拼酒，忙续满自己杯，要跟钱坤强干。周梅林见状夺他的酒杯：“少喝点！少喝点！喝那么多酒干嘛？少量的酒是活血的，酗酒伤身。”
颜辛彪酒量不行，平时不喝白酒，喝花雕。见老婆护着自己，不让自己喝酒，一颗七翘八裂的心得到平衡。到底是一家人。知冷知热，内外有别。颜辛彪不知道，周梅林对钱坤强不但知冷知热，还知根知底。钱坤强海量，一斤白酒不成问题。他要保护老公不能喝醉，又要让钱坤强喝好，喝到位。这就像玩平衡木，得有技巧。
回旅馆的公交车上，钱坤强不由又想起周梅林的胖。周梅英、周梅林姐妹两，二嫂生了五个，仍然婷婷袅袅，还喜欢穿旗袍。周梅林只生两个，走形走成这样，仿佛她两不是一奶同胞。不过，在颜辛彪眼里，老婆就是杨贵妃。可见情人眼里出西施是真的。想来夫妻间亲热，颜辛彪就像睡在弹簧床上，难怪辛彪说淡抹浓妆总相宜，胖有胖的韵味。想到此，钱坤强笑起来，害同坐的女子吓一跳，以为碰到了憨大——傻子。
第二天钱坤强去见了刘柳，见刘柳的裤子膝盖和屁股都打了补丁。钱坤强带刘柳随便找了家小饭店吃了饭，给他一百元，让他去添套新衣服，剩下的钱打点行装准备去单位报到。钱坤强知道小舅子在高中就有女人缘，
问他：“有女朋友了吗？”
刘柳说：“没有。”
“为什么？大学的好女孩不是很多吗？”
刘柳低头吃饭吃菜，吃完了，放下筷子问姐夫：“强哥，你说是被爱幸福呢？还是爱人幸福？”
钱坤强没听懂刘柳话，问：“什么意思？”
“我的意思是，自己单相思好呢？还是被人单相思好？”
“当然是被人单相思好啊！被人单相思说明你可爱啊。”
“错！强哥你错了。恰恰相反，被爱和爱人，我喜欢做、爱人者，不喜欢做被爱者。被爱很痛苦的，就像脚上莫名其妙粘了个肉包子，后面老有狗跟着，甩都甩不掉，很烦人的。比如我爱一个女生，主动权在我手里，她如果不爱我，我赶紧撤，没啥大不了。可如果我被一个女生爱，我又不爱她，主动权却在她手里，我完全左右不了她的爱与不爱。这就麻烦了。我喜欢爱人，不喜欢被爱。”
钱坤强听小舅子一番话哈哈大笑：“想来你在大学跟高中一样，挺抢手。有多少女孩爱你，说给强哥听听。”
刘柳说：“强哥你误会了。我哪里有那么抢手。物理系一个班几十个人，都是男生，才几个女生，物以稀为贵，她们才抢手。”
“你真的没女朋友？”
“没有。”
“没有也好，等去了北京，到单位报到再找不迟。”刘柳毕业分配的单位是北京第七工业机械部，很快将离开上海去北京。想到刘柳已经出道，钱坤强感觉肩上的担子轻了不少。
刘柳跟姐夫讲话像胡扯八道。其实他心智成熟，把钱看得重，喜欢他的女生很多，他不想结交，怕花钱。他知道姐姐姐夫不容易，他私下决定，工作后也不能早早谈恋爱，结婚至少三十岁。工作后当务之急是帮姐姐姐夫养家。分手时刘柳将姐夫给他的钱还给他，姐姐每个月都给他寄钱，他不想要姐夫发的奖金。
七
钱坤佳一开始在临镇中学教英语。学生改学俄语后，其他外语老师自己转行，改教俄语，边学边教。钱坤佳教英语，他教的班级成绩总是在全校垫底，校方怕他也学别人现炒热，卖，误人子弟，权衡利弊请他退居二线，让他搞教务，负责采购。学校农家子弟多，大多住校。学校需要买的东西不少。每个学校，学生崇拜的是老师，所以校长也上课，他们既是校长，又是老师。钱坤佳成了采购员，师道尊严尽失，面子没有，里子实惠，花钱过程能揩油。他很忙，还有了出差的机会，常去上海。
按照海因里希法则，三百起故障，可以引起二起事故，概率约十分之一。这法则也适合偶遇。果然，经常去上海，他在淮海路上与正下班的周梅林迎面而遇。
他没认出她，她叫住了他。
钱坤佳见了自称是周梅林的胖妈，一个劲在心里念阿弥陀佛。
他老婆左婉婚后多年不孕不育，成天烧香拜佛，求送子观音，求菩萨保佑。钱坤佳家里弄得像佛堂，到处布满香炉，成天云遮雾罩。左婉有空就折锡箔，指甲盖里嵌满黑垢。钱坤佳妇唱夫随，也成天念阿弥陀佛。
他在淮海路上念阿弥陀佛，是感谢菩萨保佑，保佑他没娶上周梅林，竟然变成这样！倒胃口！左婉虽然丑，并不让人难受，何况他已经适应了左婉的丑，如久入鲍鱼之肆，已然没了臭觉。如果换上眼前这块发糕，晨昏在跟前游，简直让人要呕！再说，左婉虽然丑，苗条，穿戴打扮一番，远看还是一枝花，得近看才像一块疤。周梅林远近都不能看，远看是块发糕，近看是只蹄髈。
听周梅林问他来上海有何贵干？他说：“哦，我要结婚了，来上海置办东西。”