唱片有歌曲、评弹、戏曲，歌曲中有周旋的《疯狂世界》、《四季歌》，评弹有《杜十娘怒沉八宝箱》。周梅英最喜欢听沪剧《罗汉钱》，还能模仿一段剧中独白：“喏，叠嘎（这家）就是王嘎，赛该哦房高大（三间瓦房高大），赛母（三亩）八分土地，养鸡养啊（鸭）养子路（猪），公公待人真和气，婆婆日常言勿多……”模仿得惟妙惟肖。钱坤寿喜欢听：“……早晨的鸟儿，叽叽喳喳，好像说莎莎再见吧！莎莎爱我我爱她，我爱莎莎……”不是喜欢歌，是喜欢曲调，那是跳探戈的舞曲。钱坤寿喜欢跳交谊舞。五笛能歌善舞，应该遗传父母的文艺基因。钱坤寿曾经是舞场明星，解放前上大学，常去舞场跳舞。他背着周梅英，曾经跟孩子们吹，吹他曾经在舞场如何睥睨世人，笑傲众生，根本不正眼瞧舞女，舞女赚不到他一个铜板。他周围女人如过江之鲫，都追着他游，抢着要跟他跳，因为他舞跳得棒极了。说完叮嘱孩子们为他保密，不能告诉妈妈，并解释说，那种地方我从不带你们妈妈去，男人去无所谓，女人去不好，会学坏。说时朝儿女们挤挤眼，孩子们都心领神会，对父亲曾经在舞场耀武扬威对母亲守口如瓶。
三四十年代的老歌，到了六十年代算靡靡之音。家里人听听无所谓，透过门窗传出去，传到建筑工程一处保卫科，保卫科来人上钱家检查，查出除了老唱片，还查出一堆电子器械，怀疑钱坤寿帮人修收音机，微薄调得灵敏，是想偷听敌台。
钱坤寿从此丢弃业余爱好，家用电器修理铺关门歇业。所有的电子器械、电焊工具送小无线电叔叔。小无线电叔叔大名康抗影，他父母生他时正在重庆拍抗日电影。父母都是老革命，他自恃根正苗红，不把保卫科放在眼里，接收了家用电器修理铺，业余单干，当志愿者个体户。
之后搞运动，他父母坐牢。他因为成天捣鼓无线电，又成天公文包般提只小无线电，造反派怀疑他是特务，捉他进牛棚。牛棚档次高了点，在三楼，康抗影想不开，也许得了抑郁症，从楼上跳下来，死了。钱坤寿为此悔得心焦肝烂，痛悔当初没把家用电器修理铺彻底砸烂，不给康抗影留下自绝于人民的机会，觉得是自己害死了他。
十三
1964年秋，周梅英突然接到父亲电报，只有十个字：“二笛病重，娘疲病，英速回。”
周梅英接到电报如雷轰顶，钱坤寿看了电报也双手颤抖。忙去单位请假，去火车站买票，跟周梅英双双往老家赶。两人研究对策，决定将电报内容跟留在家里的三个女儿保密。因为不知道老家究竟发生了什么？二笛的病究竟有多重？她会死吗？怕吓着了家里的几个孩子。周梅英遂拿出生活费，交给三笛：“三笛，爸爸妈妈有事要回趟老家，你是姐姐，家里的一切都交给你了，你要带好妹妹。”
三笛一直是周梅英的第三梯队，四笛眼中厨房的常驻人口又添了姐姐三笛。三笛放学后做完作业，几乎没有玩耍的时间，都是在厨房忙着帮妈妈做家务。三笛接过母亲的钱后说：“妈妈你放心，家里的一切交给我，你和爸爸在老家陪外公外婆、姐姐多呆一阵。替我们向他们问候。姐姐寒暑假为什么都没回家，怪想她的。”
周梅英听三笛话差点哭出来，强忍着泪说：“姐姐今年过年一定会回家的，外公外婆如果肯，我劝他们一起来。你们在家要看好门户，不要让贼进来。”
周梅英话这么说，也是无话找话。家里即使进了贼，也没东西偷，都是些破破烂烂。周梅英有些细软，放在母亲处，有结婚时婆婆给的礼物，有一只钱坤寿结婚时买给她的英纳格女表。周梅英一开始戴过，离开家留给母亲，让母亲戴，是给母亲一个念想。周母哪里舍得戴女儿的爱情信物，把女儿的宝贝用一只大皮夹子装起来，压进箱底。连同十条小黄鱼——十根金条，这是钱家给周家的聘礼，周父不肯要，说周家不卖女儿，遂将金条当嫁妆又让女儿带回了钱家。周梅英曾经把金条要还给公公婆婆，公婆都不肯回收，周梅英遂自己收藏。周梅英刚过门生活优渥，根本用不着这些，后生活拮据，倒舍不得用了，得过且过，总想着儿女今后用钱的地方太多。如今大女儿生死攸关，周梅英一路上都盘算着怎么让它们变现，无论如何要救二笛命。又发愁私人买卖黄金犯法，想不出这些黄货如何变成钱。
风尘仆仆一路赶，终于到家。顾不得先去钱家，直接去了周家。
钱坤寿、周梅英进门后才发现，二笛并没有躺在床上病得要死的样子，她站在八仙桌前跟外公外婆一起摘菜。周父早已退休，曾经的红光满面也跟他的工作一样退出历史舞台，脸色像被霜打过的白菜，很怪。周母更是老态龙钟，两只眼袋像小孩玩吹泡泡，越吹越大。二笛没大病，令钱坤寿、周梅英两颗悬空八只脚的心脏同时都回到胸腔。
正奇怪，老爷子不是演滑稽戏的，开什么国际玩笑？才几秒钟，两颗各就各位的心又要从皮囊中跳出来。他们觉得很不对劲，又不是礼拜天，也不是节假日，二笛为什么没去上学？见了大老远赶来的爹妈，像不认识的，连叫人都不会，看表情似有满腹冤屈，像在演杨乃武与小白菜。
周父见女儿女婿进门，放下手中正摘的菜，引女儿女婿进书房，落座后第一句话就是：“唉！造孽啊，二笛被学校开除了，说是劝退，劝退是客气话，不客气讲就是开除。”
周梅英闻听此言像又接到份报凶电报，第二次五雷轰顶，钱坤寿、周梅英同时问：
“为什么？为什么学校要开除她？”
“谈恋爱。”
“谈恋爱？跟谁谈恋爱？”周梅英急吼吼抢在钱坤寿前问。
周父叹了口气说：“寒假暑假二笛不是都没回家吗？说是要参加学校篮球队集训。那男孩比二笛高一级，今年高考落了榜。两人就是打篮球好上的。”
钱坤寿说：“他都落榜了，离校了，还不断了。小孩子玩早恋，就像过家家，哪有真的。”
“唉，”周父又叹口气：“落榜是落榜，离校是离校，两人不但没分开，还好得离谱。”
周梅英更想不通了：“谈恋爱又不犯法。学校凭啥开除她呀？”
周梅英说时想起自己跟钱坤寿，同样是那所学校，同样是十七岁，二笛今年也十七岁了，就是谈恋爱，也不是什么骇人听闻的事情，当年自己跟坤寿十七岁恋爱，十八岁就结婚生子了。学校不但不开除，还悉听尊便。
周梅英想起二笛一直优秀，父亲来信总说她品学兼优，一眨眼王八翻了背，四脚朝天。不由抽抽泣泣哭起来。钱坤寿见老婆哭，想到钱家有女蛊，二笛别是中了女蛊，这可真要了老钱我的命了，恨不得也想哭一场。
周父见女儿哭，女婿呆若木鸡的样子，拉开抽屉取出份材料，给女儿女婿看。两人接过材料，头碰头拜读：
“检举信
我叫崔立刚，住梨园路110号。工作单位是战斗照相馆。我工作之余业余担任治安保卫员。我有责任向党报告社会动态。钱焕岚，十六岁，跟我住一个大院，家庭出身地主，上中心中学高一。其小小年纪，一贯散佈反动言论，我作为先进群众听了极为不满，向红辉派出所汇报。为掩盖其家庭丑史和自己的罪行，她采取各种欺骗和拉拢腐蚀派出所干部。对我进行人身攻击，情节恶劣。由于红辉派出所有人包庇她，至使我的检举揭发一直被压盖子，打棍子，为了对党，对人民负责，希望贵校把派出所不管的这个案子管起来。另外，钱焕岚的同学陈得美、席丽花、麻霞荣，也都反动。她们经常开密会，乱骂当今社会。乱骂我这个不拿工资的治安保卫员，也应该受到严厉制裁。
一九六三年四月十一日”
钱坤寿、周梅英看到检举信一头雾水，满脸问号。崔立刚，他不就住一个大院吗？周父虽然住四间房，也是在大杂院，类似北京的四合院。崔立刚住东面，他什么时候当业余治安保卫员了？他解放前开照相馆，解放后照相馆公私合营，他留在照相馆当摄影师，土改时他成分定的是小业主。他擅长生育，隔个年把，他家就有婴儿啼哭，生女孩放床边踏脚板上，让她一直哭到死，他娘子有时候拉屎撒尿也有孩子出生，掉进马桶，拎起血淋淋的肉块检验，是女孩就盖上马桶盖，是男孩就拎出来洗萝卜般洗洗白。他家有七儿一女，那女孩真是命大福大造化大，没被制造她的爹妈残害。