生产队长将钱焕婕话反馈给李丰洪。生产队长虽然是老男人，也喜欢像老女人飞短流长。更何况此番他有特殊使命，有些话是必须要翻的。生产队长猜估，李丰洪听钱焕婕回话一定要跳，小李脾气暴躁，人不像人，鬼不像鬼，降魔俘妖却很有一套，跟几个女知青有一腿，谁都知道。生产队长总结女人本性就一个字——贱。所以才有“男人不坏，女人不爱”一说。生产队长恨自己一辈子没学坏，所以只配一辈子守着一张黄脸。细细想来，生产队长觉得，钱焕婕虽然古怪，倒也不贱。
谁知李丰洪听了生产队长汇报，不但不跳，还跟生产队长说了句件事。说在城里，他家住电影院旁。电影院的售票员是个麻子，麻子爱上了常来买电影票，人称“红牡丹”的美女小谢，倍受相思煎熬，言不离小谢。同事都笑他痴心妄想，癞蛤蟆想吃天鹅肉。售票员视同事恶意的讥笑为善意的鼓舞，每天去小谢家送电影票——说是自费请客，不是近水楼台先得月，捞的。红牡丹为售票员诚心所感动，也喜欢上了这个正派，卖电影票的还自己掏钱买电影票的正人君子。其实，麻子点子多，电影票不是每天都售罄，会有余票，余票就是废纸。他送的电影票不用每天掏钱买，只有碰上人气爆棚，不可能有余票，售票员才自己掏钱先留票，这种情况极少。因为当年压根没有人气爆棚的电影莅临电影院。
不久，小谢成了售票员俘虏。两人结了婚。令电影院同事集体跌破眼镜。
故事结尾，李丰洪对生产队长轻描淡写说十个字：“只要功夫深，铁棒磨成针。”
生产队长又将此故事，连带十字箴言反馈给钱焕婕。四笛听了不吱声。腹诽连连。哼！要想铁棒磨成针，手里得要有铁棒，你大猩猩手里有什么？再说，你李丰洪也没电影票送，农村电影都免费，在打谷场放。就算农村有电影院，你小李是卖票的，也没用，我不喜欢看电影，八个样板戏，看了无数遍，看得我都会演了。
生产队长一直以为自己话传到了，接下来李丰洪会把钱焕婕当铁棒磨。生产队长知道小李其他本事不正经，对付女人有正经功夫。可是直到两人回城，并无交集。生产队长这才明白，小李对付女人的本事其实有限，他就像打虫药，能降服肚子里长虫的女人。钱焕婕喜欢吃南瓜子，生产队家家户户晒在藤盘里的南瓜子，她多多少少偷过，偷了回家炒了吃。南瓜子有杀虫作用，想来钱焕婕肚子里没有蛔虫。
四笛一心一意要等回城了再考虑终身大事。她臆断城市里出好男人，有一众才貌双全的好男人等着她挑，她要好好挑一挑，挑个十全十美的。当然，她也知道，是人就不可能十全十美，就像卢梭说的：“没有可憎的缺点的人是没有的。”但至少不能像李丰洪那样，缺点可憎到了长得像罪犯的。
等四笛真回了城，发现情况有点不妙。同龄人大多结婚，有不少还升级为孩子他爸。未婚的也有了结婚对象，成天忙着筹板材，打大衣柜、五斗橱、写字台、四方桌，等凑够了二十八条腿，选黄道吉日结婚。城里并没有好男人排着队等着她来挑他们。为此，四笛有点失落。原以为人生最大的不幸是下乡插队。回了城，有了工作，下了班，别人都双双对对，自己却孤家寡人，这味道有点怪，是她在乡下没尝到过的。
正在无聊之际，碰到一位有缘人，是四笛小学同学台利民。
四笛记得台利民小学像闰土一样，带着银项圈。他是家中独子，幺儿，上面都是姐姐。他父母怕他被妖孽掳走，想用银项圈箍住他，就像孙悟空用金箍棒为唐僧画圈圈，龌龊东西进不来，他带了银项圈，等于买了份人生平安保险。
台利民虽然人生平安有保险，鼻子还是没保住，有鼻炎，常年挂两根黄脓鼻涕，时不时会“轰”地一声吸进去。人们对付鼻涕，要么用手帕擦掉，要么吸进去吐掉。台利民绝不随地吐痰，他吸进去后一秒钟就下了肚，无影无踪。
同学们见他吃鼻涕，都嘲笑他不讲卫生。他解释道，他的嘴与众不同。所有的人嘴都有两种功能，一是吃，二是吐，他只进不出，不会吐的。他奶奶喂他山芋干粥，他不想吃。他奶奶一大勺子山芋干粥塞进他嘴，他“昂昂昂”哭叫几声，一口吞下了肚，因为他不会吐。从小养成的坏习惯，就像得过瘌痢头，会有后遗症的。虽然他现在已经学会吐，但习惯动作，还是选择吞舒服。有同学问他：“鼻涕味道怎样？”他说：“还好。”
台利民发育比较晚，在班上算矮个子，总是坐第一排。四笛虽然营养肯定不如他，个子却长得高，坐倒数第二排，两人隔着整个教室，小学时几乎没有交集。中学他进了十一中。
四笛是坐公交车碰到台利民的。四笛是乘客，台利民是驾驶员。
四笛小时候对他没什么好印象，也许是黄脓鼻涕使然，总体感觉他长得不咋样。
四笛自从见识过李丰洪后，有了参照物，眼界开阔，感觉芸芸众生，大多数男人长得都不错。尤其是相隔十几年不见，台利民成了司机，耀武扬威地开着庞然大物，人中沟里的水流也已经干涸，穿着劳动布工作服，手握方向盘，戴着白手套，四笛感觉从小鬼头鬼脑的台利民变帅了。
在农村呆久了的人，最崇拜驾驶员。农村交通条件恶劣，经常在烂泥地里长途跋涉，有谁能结识个司机，就像几十年后能傍个大款，事事方便，路路畅通。
因此，当晚上台利民下班，登皮鞋厂集体宿舍，拜访老同学时，四笛热情接待，态度温婉。你来我往几个月，两人确立了恋爱关系。又交往一段时间，不和谐音出现，产生心理学上所谓的“猫踢效应”。四笛隔几个月会跟台利民生一次气，台利民觉得自己无错得咎，气无处发泄，就去踢猫。那是只皮鞋厂食堂养的猫，养它是让它捉老鼠。猫经常来四笛寝室窜门，台利民生气时会将它踢出去。
四笛跟台利民生气，也是事出有因。因为四笛户口在二笛家，隔几个月，四笛会让台利民去二笛家取粮票油票。四笛让台利民去二笛家取，是想省点公交车费，台利民坐公交车不要钱的。一分两分，省着结婚嘛！
四笛的粮油供应证上每个月有粮票三十斤。四笛有一次隔四个月让台利民去二笛家取，只取来六十斤粮票，少了一半。四笛生气，觉得台利民无能，区区小事情都办不好。台利民也生气，你姐姐给六十斤粮票，我还能问她多要一份不成？就踢猫出气。
四笛揣度二笛记性差，把四个月记成两个月了。二笛此时发了福，她挂在门背后一条桶裙，四笛想偷偷试一试，谁知四笛刚套上腰，桶裙自动一头栽到地上。二笛的腰围比四笛臋围还粗。四笛估计胖人记忆力差，营养上不去，都赖在腰上了。
接受教训，四笛之后让台利民两个月去取一次。却取不到六十斤粮票了，只取来三十斤粮票。为此，四笛跟台利民又发生口角，台利民又去踢猫。时间久了，台利民总是拿不到全额粮票，四笛总算想明白了，不是因为大姐发胖影响记忆，她就是存心揩油。二笛揩油成性。她出门办事，凡是要排队的，她总是插队，揩别人时间油。到了全民都有手机的年代，四笛最怕接大姐电话，不是二笛声音恐怖，而是她的来电总是让自己去帮她办事情，有些事情，她自己办就像打个嗝，简单快捷，她还是习惯性差人，揩别人时间精力油。
四笛跟五笛说起此事，五笛说她也有过这经历。她回城户口也曾落在二笛家，也损失不少粮票。五笛怪四笛回城没跟她商量，户口就落在大姐家。其实户口该落在她家。四笛说：“户口落在谁家，事情太小，我当时刚上来乐得昏头昏脑，你想，十年的农村户口又变回城市户口了，户口落在什么地方不是落？反正是城市户口。我哪知道会有这么怪的事情发生。”五笛听四笛这么说，劝她赶紧结婚了事，把户口迁出来，另立门户。
四笛听妹妹这么说，觉得这事严重了。自己暂时不想结婚，粮票就不能全额得到。粮票虽然不是钱，能当钱用，粮票吃不掉，可以用它换花生米、黄豆、铝锅、脸盆，等等等等。粮票受损，等于钱被偷。五笛见四笛不吱声，估计她有难处，结婚也不是想结就结的，是要钱的。台利民挂名独子，是家里的惯宝宝，父母姐姐都宠着他。其实，金钱上，他不是放得开的人，抠门得很，舍不得为四笛花钱。估计他父母也没什么钱，要靠四笛跟他一起攒。台利民也不容易，成天加班加点，有时开车到十点半，还不是想多攒点钱结婚。想到此，五笛又给姐姐出主意：“要不你把户口从大姐家迁出来，落到我家来？”四笛听五笛这么说，有点不忍心，觉得这么做，太伤二笛。